盛怀瑾面如寒冰，走上前去，一把拉开了雅间的门帘。 “住手！”盛怀瑾喊道。 掌掴的声音马上停了下来。 “过来，到爷跟前来。”盛怀瑾伸出手，招呼洪生。 洪生两个脸颊红肿，强忍着泪，急忙躲到了盛怀瑾身后。 海棠看向那几个畜生。 为首的人瞪盛怀瑾一眼：“你是哪儿来的葱啊？敢管爷的事儿，活腻歪了？” “你是谁？”盛怀瑾冷冷问道。 “哦，原来你不知道爷是谁啊，怪不得你敢多管闲事。说出来吓死你，爷是京兆府尹薛大人的侄子薛炳南！还不赶紧滚！”薛炳南得意地仰着头，朝着盛怀瑾瞪大了眼睛。 盛怀瑾轻蔑一笑，转头看了看简极。 简极心领神会，跻身上前，突然出手抓住薛炳南的胳膊，使劲一拧。 伴随着啪的一声脆响，薛炳南的胳膊无力地耷拉了下来。 薛炳南哎呦哎呦叫唤个不停。 “你们……你们敢打薛公子？！你们……你们是谁？！”薛炳南的狐朋狗友又惊又怕。 赵班主此时闻声赶了过来，忙不迭作揖：“世子爷，这几个人不懂事，您消消气。” 说完，赵班主转身看薛炳南一眼：“薛公子，您眼前这位是安国公府的世子爷，工部侍郎，您叔叔见了世子爷也得尊重着，您岂能得罪世子爷？” 薛炳南咬了咬嘴唇，心知今日踢到了铁板，却也拉不下来脸赔礼，只得愤愤道：“兄弟们，走！” 几个人灰溜溜地扶着薛炳南走了。 “赵班主，你竟然由着他们欺负戏班子里的人？”盛怀瑾语气森冷。 “世子爷明鉴，小的真没看见。戏马上要开场，小的忙着去幕后处理些事情，要不然小的肯定领着您上楼。小的听到动静以后，马上就赶过来了。”赵班主哭丧着脸解释。 其实，若不是盛怀瑾在，他来了也没多少用处，他也得罪不起薛炳南啊！ 盛怀瑾俯身看了看洪生的脸，叮嘱道：“去给他拿些伤药。” 赵班主急忙吩咐人去拿。 “这孩子才多大，居然遇上这种事，着实可怜。薛公子若日后回来找他的麻烦怎么办？”海棠说。 看着洪生可怜的模样，海棠心知，只要洪生在戏班子一日，便免不了遇上这样的事情。只有赶紧离开这里，才能保全。 盛怀瑾侧首看了看海棠，海棠眼里隐隐有些泪光。 “世子爷，您能帮他赎身吗？”海棠凑近盛怀瑾一些，小声乞求。 “那就帮他赎身吧。赵班主，需要多少银子？”盛怀瑾没有迟疑，径直问道。 “世子爷，您看上这孩子，是他的福气。小的哪儿能要您的银子？您将他带走就是。”赵班主满脸堆笑。 “拿一百两银票给赵班主。”盛怀瑾吩咐简极。 简极从袖子中掏出银票，递给了赵班主。 赵班主假意推脱了片刻，便收下了。 一百两银子，着实不少。 盛怀瑾也没心思听戏了，牵着洪生的手出了戏班子。 洪生怯生生的，时不时偷偷抬眼打量打量盛怀瑾。 站在街头，盛怀瑾想了想，问洪生：“你打算去哪里？” 洪生低垂着脑袋，不说话。 “世子爷，洪生若是回了家，只怕那薛公子还会登门报复或者纠缠。”海棠提醒道。 “也是。洪生，那你就跟我回府吧。”盛怀瑾温和地说。 “世……世子爷，我可以干活，我不伺候男人。”洪生红着眼睛说。 盛怀瑾先是被气笑了，待想明白，他语气更温和了几分：“你想到哪里去了？我岂是那种人？你先跟着简极打打杂，学些本事，也不用签身契。等风头过了，你跟你爹娘商量商量再说。” 海棠不由得暗喜，眼下，洪生跟着简极再好不过。 洪生知道自己误会了，此时很是感激盛怀瑾，扑腾一声跪了下来：“世子爷，多谢您替我赎身，我以后一定尽心尽力当差，绝对不偷懒。” “好了，起来吧。”盛怀瑾说完，便上了马车。 马车里，海棠观察着盛怀瑾的神色，咬了咬嘴唇，轻声道：“世子爷，您不会怪奴婢多管闲事吧？” “不会，即便你不说，我也不会袖手旁观。”盛怀瑾瞥了海棠一眼。 “原是奴婢心急了。少夫人生辰那日，奴婢在府里遇见过洪生，觉得他人很机灵，翻筋斗也很厉害。今日见他被人欺辱，奴婢一时又是气愤又是同情。”海棠解释。 “无妨。”盛怀瑾靠着车壁，闭目养神。 海棠静静反思，觉得今日关心则乱，竟然有些僭越，世子爷不会认为她恃宠而骄了吧？何况，这份宠还只是表面上的。 这样想着，海棠决定回府之后要再低调本分一些。 海棠想，恐怕私下要去见一见爹娘，跟他们言明身份了。到时候，小名的事，少不得需要他们来打打掩护。 若世子爷起了疑心，顺着洪生的线索查出来，她用岁岁这个小名欺骗世子，世子必然反感她，可就满盘皆输了。 回到府里时，赵曼香带人喜气洋洋地等在大门内。 “世子爷一路辛苦了。”赵曼香屈膝行礼。 后面丫鬟仆妇们也跟着躬身下拜。 海棠不由得暗笑，因为盛怀瑾不喜欢赵曼香，每每冷脸待她，她已经很久不敢往盛怀瑾面前凑了。 今日竟然出来迎接盛怀瑾，想来是常嬷嬷的主意。 盛怀瑾面色冷淡，目光扫视众人，淡淡道：“都起来吧。” 说完，盛怀瑾便往青山院走去。 赵曼香跟在盛怀瑾身后，微笑着说：“世子爷，母亲得知您今日回府，极是高兴，吩咐小灶房准备了饭菜，让我们一起过去热闹热闹。” 盛怀瑾回头：“你先去告诉母亲，我回青山院歇息片刻，沐浴更衣后就会过去。” “是。”赵曼香应着，停下脚步。 盛怀瑾继续往前走了，海棠依着规矩，向赵曼香行了个礼，便跟着回青山院。 赵曼香看着海棠的背影，脸色一点一点沉了下来。 “少夫人，我们去萱和院吧。”常嬷嬷看出了赵曼香的嫉恨，上前轻声提醒。 赵曼香应下，扶着常嬷嬷的手，往萱和院走去。 “少夫人，别着急，她不过一个玩意儿而已，不足为惧。”常嬷嬷在赵曼香耳边小声说。
