三日后的下午，桑晚正在梨树下绣花。 忽听外面有人急促敲门。 绣花针蓦地扎入手指，沁出血来。 桑晚还没来得及打开院门，门就被大力撞开。 外面，是乌压压的官兵。 为首的是一名大胡子，他气势汹汹。 “临渊何在？” 桑晚：“不在家，应该还在学堂。” 她骗了人，临渊是去乡里帮她送绣品去了。 自从发生那事儿，临渊就不放心桑晚一个人出远门了。 桑晚看着天边的日头，只希望临渊能晚些回家。 待他回家，知道家中发生的事情后，也放聪明些，不要自投罗网。 大胡子上前：“你可知，几日前，你们在胡同里打伤的人是谁？那可是国舅爷家的小公子。皇亲国戚！你们惹上大麻烦了，快叫临渊归来，速速伏法！” 桑晚平静地站起身。 “你们这些蠢货，连伤人的是谁都不知道，也敢前来抓人？” 大胡子怒了：“此话何意？” 桑晚一边整理衣衫，一边不慌不忙。 “因为伤人的，分明是我啊！你们究竟有没有脑子，我弟弟只是一个柔弱书生，如何能伤比他高出一个头的公子？他只是一个十二岁的孩子，如何能把十六岁的周公子打得半死不活？” “一切都是我干的。我自小干农活，力气大，是我干的！” “你，一个小女子，怎么可能”大胡子的话哑在喉咙里，说不出来了。 只见那如同鲜花般娇弱的女子，一拳挥向院墙，那院墙竟然随之倒塌。 这看起来娇嫩可爱的拳头竟有这么大的威力？ 若是打在人的身上，可不得就给打废吗？ 难怪沈公子昏迷到现在，还未有醒来的迹象。 “桑家女，你大祸临头了！你悔是不悔？” 桑晚腰挺了笔直，声音朗朗。 “郎朗乾坤，皎皎日月，人在做，天在看，那周公子仗势欺人，欺男霸女，我便是打死他又如何？问就是不后悔，问就是下次还敢！” 大胡子怒喝：“带走！” 屋外挤满了人。 全都是左邻右舍来看热闹的。 民风淳朴，大家都为桑晚叫冤。 “大人，桑家女老实本分，我们看着长大的，这次也是周公子欺人在先，放过晚丫头吧” “是啊，多好的孩子” 也有那平日里爱慕桑晚，却碰了壁的，心生怨怼。 此刻免不了落井下石。 “说什么人家欺辱她，要不是她抛头露面，故意勾引，人家会那样吗？” “是啊，周公子什么身份，想要什么样的女人没有，当真把自己当个人物了” 无论人群怎样议论，桑晚皆抬头挺胸，嘴角还带着淡然的笑。 她的眼神望着东南角方向。 这世间的人怎样评论她，她本就不在乎。 所在乎的，不过一人而已。 终于，她看见了人群中，焦急赶来的青色身影。 她对他笑。 笑的温柔，缱绻。 临渊费力地穿过人群，一眼便看见了让他心惊肉跳的场景。 他的阿姐被上了重重的枷锁，四周被官兵围的严严实实。 他的心钻心般疼痛起来。 阿姐的脖子和手腕那样白嫩，怎能被那沉重枷锁压迫？ 心里涌起一阵激烈的怨恨！ 明明他们好好的过自己的日子，为什么他们要来招惹他们？ 他想冲上去，说是他杀的人。 可他看懂了阿姐的眼神。 还有她的口型。 “阿渊，听话。” “阿渊，阿姐等你救我。” 好，阿渊听话。 他当即回家收拾了银票细软，又去左邻右舍借了所有能借的。 若用银子能把姐姐救出来，那他愿意倾家荡产。 可是不行，他们得罪的人太尊贵，银子没人敢收。 就连探监的机会都没给他。 忙碌了一天一夜，他连姐姐的面都没见到。 他的心从未这样慌乱过。 这是第一次，阿姐离开他的身边。 想象着桑晚在牢里将要遭受怎样的罪，他都恨不得杀了那些人。 他连续奔波了三日，找夫子那边的关系，找跟自己一起中举的同僚。 可无一例外，没人敢帮他。 也没人帮得了他。 他去击鼓鸣冤，还未开口，就被人暴打一顿，丢在了大街上。 躺在冰冷的石板路上，临渊握紧了拳头， 他意识到，他太弱了。 这样的觉悟让他感到无力。 他几乎陷入了绝望。 这时，他忽然想起了阿奶留下的匣子。 她说，绝境之时，方可打开。 而眼前，已然到了绝境。
