海浪轻微拂来，带着夜的宁静。 花桐的心，一阵茫然。 她观察了一下四周，左边有尽头，右边也有尽头，这是一处小岛。 除了偶尔的虫鸣和海浪声，多余的声音几乎没有。 花桐急需一个地方，换一身衣裳。 脚步平移，手里已经多了一把药粉和一把刀。 一刻钟之后，她走得头晕眼花，寻得一处凹进去的地方。 这里依旧是面对大海的。 她匆匆擦了一下身子，换了一身逃荒时的破烂衣裳。 背后的树林不怒自威。 她觉得心底发怵，这里一个人都没有，静悄悄的。 多少有些害怕了…… 还好空间里有水。这些水是以前在池搭头村储存的，后来一路上都没用很多。 至于后面她与马娘子二人搭伴之后，几乎没有她干活的时候，用的就更少了。 她先是支撑着身子，一定一定要用海水擦洗了手脚之后，才有趿拉着草鞋，回到那一处凹进去的，平坦的，有一块大石头的地方。 这里是她暂时的遮蔽所了。 她就拿出一张床，巧了，也是在池搭头村，从那些没有人住的地方摸寻的。 没想到，现在都能用的上了。 没一会儿，木床有了，饭桌也有了。 桌子上摆了一个馍馍，一碗水，没啥胃口，但她依旧在努力吃着。 肚子里有了东西，水也补充了，身上也干爽了，忽觉几只虫子飞到了她身上。 “啪叽。”打死了一只。 但手臂也肿了个小包。 “好毒的虫！”她一边感叹，一边拿出驱虫药粉，围着自己洒了一圈，颇有一种画地为牢的感觉。 然后，她拿出驱虫驱蚊的药包，挂在了脖子前面。 “现在……最重要是火堆了吧？” 可是，她根本就没有打火石。 “……” 花桐挠挠头，头发都是黏腻腻的，这一头的缠成草滕的头发，让她觉得心底一阵烦躁。 她正因为太困了，想歇一歇，却又没办法去收拾头发了。 捏紧要挠破头皮的手，她又生不起火，黑黢黢的，没心思去捣腾。 便翻出来之前在浏河边上熬的凉了的汤药，于她现在没多大的专效，但也能是一个紧急预防。 好过啥都没得喝。 实在是太累了，浑身散架一般，她摸着，拿一件烂衣服揉吧揉吧，就充做了枕头，蜷缩如一个婴儿，睡下了。 迷迷糊糊的，她一直睡不安稳，总觉得自己依旧漂浮在海底，被大海的巴掌拍得脑子嗡嗡作响。 忽而似乎又梦见了那个女人，她左手牵着贵女，右手牵着贵子，冲着她鄙夷地说：“这就是一个贱民……” 她心痛彷徨之际，一个温暖的怀抱把她拥护进怀里，温柔地说：“桐儿……别怕……” 那温润而坚韧的声音，她一时分辨不出来，到底是谁…… 又有马娘子和大妮姐，跪坐在她才刚刚熟悉的那一片赶海的沙滩上，哭着喊着，生要见人死要见尸。 不知不觉，她有了许多牵挂。 时而微笑，时而痛苦，她一直抱着自己，哆哆嗦嗦…… …… 龙口村，乔家小院灯火通明。 代表冥家来收取了赔款的二掌柜，面对着哭得跟肿泡一样大的马娘子，心有不忍，但…… 他还是收了。 “乔娘子……这一百两……”她不给，那就得捅出来是他应允了乔二妮上船的！ 这一次新船下海，恰巧就遇上了风浪，受了损失。 大掌柜勃然大怒，吩咐二掌柜前来索赔。 二掌柜不敢吭声，马不停蹄就来收取赔款。 马娘子望着二掌柜那心虚的眼神，就要骂出来。 但整个院子，挤满了人。 大家都等着看笑话。 当然，乔三她们套的了消息，早就跑了。 二房要赔款？！他三房还不跑，等着被追着借款吗？ 二房哪有钱还？ 是以，三房的人早已跑回家，落锁，不出门了。 唯有平婶儿带着俩儿子，全都回来了。 这会儿，可顾不上男女有防。 杨头从马娘子这里拿了一百两，已经去找寻那矫健的渔郎，带头出海寻人了。 杨勇和杨进，则一左一右站在马娘子和乔大妮身边，宛如门神。 话不多说，但就令人很有安全感。 此时平婶儿从厨房端了开水而来，一听及一百两，任由二掌柜是那有头有脸的人物，她都开口大骂。 “一百两，怎么不去抢呢！这海上的风浪，还要我们赔款？你们冥家哪来这么大的脸面？这一百两够我们寻常人家不吃不喝一百年了！” 二掌柜被骂得劈头劈脸，但也不恼怒，只心里恨自己怎么就眼皮子这么浅了，竟然还真的同意那么小一个妮子，独自在海心下潜！ 多少十几年功夫的渔郎都做不来的事情，一个九岁的娃儿就能了？ 他真的是钻了钱眼，猪油蒙了心！ 想想就不可能的事情，他偏偏因为这妮子频频有天大的好运气，而罔顾事实。 如今，真的是吃不了油，还沾了一身的腥！ 马娘子只会在旁儿哭，“一百……一百……我的二妮，能，能回来不？” 二妮，已经失去一回了，怎么还要失去第二回！ 她真的悔极了，自己这辈子都没做到过得事情，她竟然相信二妮能！ 二妮，二妮……你快些回来，回来以后，娘必定好好管教你，不让你心比天高，不让你不知海神的威力……你一定是在那个石滩上躺着了…… 她“咻”地站起来，拉着平婶儿就说：“平姐儿，你快帮我去寻多一些人，在这附近的海滩，看看我二妮在不在……” “钱，钱……大妮，快，拿一百两给平姐儿用……快……” 乔大妮低头擦擦眼泪，回屋子拿银钱了。 门外的人瞧着她们在那里推搡，平婶儿无奈还是收下了那一堆的银子，议论纷纷。 “怎么这马贝儿有这么多银钱？” “不知晓啊，说不定，有了来钱的门路。” “都是这沙子里淘饭的，她哪来的路子？我这辈子都没见过这么多银钱，狰了这么多钱，也不分享一下！自己独吞！” “就是，心眼小的老天都把二妮给收了！”
