红绸缎带穿行在廊柱之间，与府内古朴典雅的装饰相得益彰，显示出主人家的品味格调。</p>
庭院宽广，青石铺就的地面早已清扫干净，宾客们纷纷落座摆满美酒佳肴的圆桌。</p>
空气中弥漫着淡淡的熏香和食物的香气，让人不禁垂涎欲滴。</p>
宾客们或三三两两地交谈，或互相举杯敬酒，共庆这美好的时刻。</p>
有的则在低声细语，分享着彼此的喜悦和祝福。</p>
在厅堂的正中央，一张特大的红桌尤为醒目，上面堆满了各种精美的礼品，旁边则围坐着盛家的亲朋好友。</p>
华兰此刻正在寿安堂内，穿着华美的新衣端坐在椅子上，脸上带着娇羞和期待。</p>
身边围坐着同辈女眷，轻声细语地交谈，脸上洋溢着幸福的笑容。</p>
“华兰姐姐，你是怎么和平阳侯府的小侯爷认识的？”</p>
“就……就那样认识的呀！”</p>
“华兰姐姐，我听如兰妹妹说，伱们冬日去冰嬉了？冰嬉有意思吗？”</p>
“……”</p>
下面孙辈们叽叽喳喳的言谈，看到这一幕的盛老太太，也不由得露出老怀安慰的神色。</p>
这般的盛家，实在是再好不过了。</p>
正堂。</p>
盛紘和王若弗坐在方桌两旁焦急等待，时不时仰着头往外张望。</p>
方桌上摆了两个碗，投入清水，两边各放入两尾金鱼，再插入箸（筷子）一双、彩帛两缎，此为“回鱼著”，象征夫妻生活如鱼得水。</p>
回鱼著旁边有一个用红布铺着的托盘，里面放置着两封书信，是两家通好的礼书。</p>
众人翘首企足下，杨家的下聘队伍到了。</p>
队伍之首，便是杨文远猎来的一对大雁，旁边跟着的则是一个挑着“许口酒”的人。</p>
酒瓶用白色的细网裹住装饰，其上又配了八朵大红花，除此之外，花红担子上也插上了红花，谓之缴担红，图个吉利。</p>
此时杨宇卿、长柏、齐衡骑着神采奕奕的高头骏马，处在队伍中央，陈大娘子坐在其后的轿子上。</p>
紧接着的便是抬着聘礼的队伍。</p>
这些嫁妆琳琅满目，有金银珠宝、丝绸绫罗等，每一件都是精挑细选之作。</p>
而装着嫁妆的箱子上，全都贴着红纸，上书“囍”字，象征着双喜临门，喜气洋洋。</p>
队伍中还有敲锣打鼓的乐手。</p>
他们手持乐器，奏出欢快喜庆的旋律。</p>
随着乐声的节奏，队伍缓缓行进，犹如一条蜿蜒的红色巨龙。</p>
直到盛家府邸门口，才驻足。</p>
“汴京平阳侯府杨家，特来送聘！”</p>
话音落下，盛府门口早已等待许久的传使伺机而动，一边往正堂跑，一边高声呼喊。</p>
“汴京平阳侯府杨家，特来送聘！”</p>
“主礼塞外大雁活禽一对！副礼无数，欲替嫡子杨文远礼聘盛府娇矜，恭请应允！”</p>
门外恭敬行礼的传使话音落下，端坐在椅子上盛紘同王若弗互相对视一眼，皆从对方眼里看出欣喜高兴之色，点了点头，双手交持捧在胸前，朗声道：</p>
“允！”</p>
“允！”</p>
“允！”</p>
一道道高声唱名在盛府内此起彼伏，传到了盛府大门前。</p>
“恭喜杨家，贺喜杨家，万千之喜！”</p>
“贵府嫡子杨文远，求亲盛府嫡长女盛华兰，姻亲家答：‘允！’”</p>
闻言，杨宇卿领头下马，长柏、齐衡紧随其后跟着下马，陈大娘子也从轿子里走了出来。</p>
长柏同杨宇卿、陈大娘子站成一排，朝盛家大门作揖。</p>
其后杨宇卿高声道：“杨宇卿夫妇代杨家兄长，恭谢答允！”</p>
言毕，吉时已到，礼聘已成。</p>
红鞭炸响，锣鼓喧天，乐声悠扬。</p>
杨家礼聘送入盛家，放在正屋厅堂，备上香烛、酒果，告祝天地祖宗，然后请夫妇双全者挑巾开启。</p>
一番喜庆宴客后，宾客渐散，盛家也摆出回礼。</p>
紫罗及彩色缎匹、珠翠须掠（即胡梳，梳理胡须的小梳子）、皂罗巾缎、金玉帕环、七宝巾环、箧帕鞋袜一类的女工，还有茶饼、果物、羊、酒。</p>
除此之外，还需将方桌上预先备好的回鱼箸送去杨家。</p>
最后附上婚启的正式答复，以及回礼清单。</p>
一天下来，回礼入平阳侯府大门，杨家与盛家之间的纳征礼正式礼成。</p>
入夜。</p>
寿安堂。</p>
“如今纳征礼已成，我先前说的给华儿找个宫里嬷嬷的事，已经有了眉目，过些日子就能来家里。”</p>
王若弗闻言一喜，急忙道：“有劳母亲费心了！”</p>
“华儿是我的孙女，我自当用心，用不着谢。”</p>
盛老太太对华兰说道：“书塾也不必去了，这些日子就在我房里学习大娘子该有的本事，等宫里嬷嬷来了家里，就跟着学习礼数。”</p>
“是，祖母。”华兰点头应下。</p>
“母亲，既是教养嬷嬷，不如能否让家里的女儿也一起跟着学？”盛紘语气中带着期待道。</p>
“是啊，母亲。”</p>
王若弗也跟着应和道：“如儿、明丫头她们要是跟着宫里的教养嬷嬷学着，日后许的人家也能往上提一提。”</p>
盛老太太略作沉思。</p>
“等那位嬷嬷来家里，我和她提一提，毕竟我先前只和她说了华儿，也不好替她做决定。”</p>
大人们在上首谈话，明兰和如兰两个小家伙坐在最后边，猫在一起窃窃私语。</p>
“六妹妹，今天淑兰姐姐你看到了吗？”</p>
明兰瞄了一眼正在说话的祖母，悄悄往嘴里塞了甜食，轻轻点了点头，小声道：</p>
“知道啊，怎么了？”</p>
“淑兰姐姐好像也要结亲了，”</p>
如兰凑到明兰耳边轻轻道：“我昨夜听父亲、母亲在家里叙话，说是要把淑兰姐姐许给一个十二岁便中了秀才的神童。”</p>
“十二岁的秀才？”明兰闻言神色一惊。</p>
自家的几个哥哥和小侯爷杨文远下个月就要参加府试，过了才能称为“童生”。</p>
然后再考中一次院试，才能称作“秀才”。</p>
淑兰姐姐结的亲事，居然是一个十二岁的秀才，这让明兰如何不吃惊。</p>
“是吧？”</p>
如兰撑着小脑袋，脸上一脸憧憬，“淑兰姐姐和大姐姐都有了这么好的亲事，也不知道我将来的夫君是何等身份？”</p>
明兰听着也点了点头，眼睛里露出些许希冀。</p>
