转眼已到七月。 七月的苏北大平原，水草丰满，鱼肥虾美。 蒋小宝和赵希希赶往机场，目的地海北。 赵希希如今已是考古界名气初起的新秀，刚刚随队完成一项大型考古任务。 西安到海北1200多公里，赵希希是第一次去海北，满怀期待。 她是一米六五的个子，今天穿了裙子和平底鞋，鞋子是老式绣花鞋，西安老城区一个老奶奶手工做的，很有名。 江苏南洋机杨。 宋一金和痞子河长陈明志已在接机处引颈多时。 这两个人本没有交集，不过陈明志对宋一金是有所耳闻的，一个是跟摸金校尉打擦边球的，一个是省城古董商，陈明志知道宋一金的名号。 后来因为蒋小宝的缘故，又加上陈明志是宋一金婆娘庄上的，这两个人走到一起可谓是长短互补。 日后宋一金公司得以在短时间内光速壮大，陈明志功不可没。 接上赵希希和蒋小宝后，四人聚齐，轿车一路向南，回到宋家大院。 宋家妈妈、媳妇早早地烧起大锅，锅子里炖着大鹅子，桌子上摆着地方特色熏烧猪头肉和猪耳朵、素鸡、红烧肉坨子、水牛肉切片和青菜烧水牛肉，满满一脸盆的小龙虾等等，三箱啤酒、两瓶白酒。 吃饭时，天上牛飞，地上马跑，甚是热闹。 翌日，众人早早起床。 宋家大院是八十年代初期的老建筑，所有窗户都是功夫木匠手工制作雕刻，桐油上色，古雅典朴，四周都建有房屋，来十几个客人都住得下。 四人驱车前住镇上吃早茶，早茶尤为特色，这地方本为扬州辖区，操扬州话，不仅吃丰盛的早茶是生活习惯，老少更是喜欢水包皮，村村有浴室，扬州色彩特别深厚。 一笼包子，一笼甜烧麦，一笼角子，一碗肉坨子烧粉丝，一碗烫干丝、一盘糖腌生姜，一人一杯绿茶。 赵希希赞不绝口，称把早饭吃成中饭的样子全国怕是独一家。 坐满一桌子八个人，点上十几个盘子，才是正宗吃早茶。 用毕，驱车去往野老郭村，蒋小宝家里。 工作点设蒋小宝家里，主要是方便、保密。 蒋小宝家里平时没人，他父母均住在蟹田上，蟹田活多，来回容易误时所以大多时间都住在蟹田上。 宋一金让蒋小宝去塘上抓些螃蟹给赵希希吃。 将八仙桌抬到院子树下，四人很快进入工作状态。 很快商定了三个决议。 一是领队问题。由宋一金担任，理由自然是成熟稳重，富有领导力，关键是不差金。 二是安全问题。人身安全顶天，各自负责，安全展开，安全进行，安全收官，禁止私自活动。 三是保密问题。一切行动和信息限于四人范围，严禁泄密、私藏私占，禁碰墓葬。 四是经费问题，这个还没等众人开口发表意见，宋一金已宣布决定由他全部承担，赵希希愕然，陈明志则笑而不语。 根据金一金和蒋小宝前期的探访信息，四人决定将切入点放在海北着名景区——护金荡。 正议着，蒋小宝的父亲提着一口大钢精锅子回来。宋一金揭开锅盖一看， 乖乖，一锅已经烧好的螃蟹，只是个头不大。 蒋小宝略带尴尬地说，这还是苗子，要九月份才开始上市。 无妨。 一顿忙活，一锅子螃蟹就着米醋，不一会就见了底。 吃罢，大家心满意足。 宋一金却抹了抹嘴，故意骂陈明志，“吃了一锅子的蟹苗，也不知道人父母心里疼不疼。” 海北古城四攒坊。 四人路过四柱四门亭阁式的牌楼，前往护金荡。 不远，县城出来往北就是。 宋一金在开车转弯时，压到清洁工阿姨的竹扫把尖，人家正在扫马路。 一阵噼里啪啦！车后传来民间非物质文化遗产的声音。 宋一金和陈明志连忙下车，向老人家点头哈腰地赔个不是，毕竟是自己理亏，如果再开快一点就有可能把人家带倒了，没伤到人家已经万幸。 幸亏老人家善良淳朴，人家仅仅抱怨几句，并没有躺下来说理。 “这要是在别的地方，不得到花个大几百上千的，弄不好还要去人民医院科室轮流一遍。”赵希希感叹道。 有惊无险后，一路到达护金荡。 果然不同寻常，湖面碧波粼粼，百鸟戏翔，尽显奇丽之景。 难怪有诗云：“去鸟疾如箭，倏然风有声，连天芦草碧，落日远帆明。”赵希希赞不绝口，这说的就是这里吧？ 陈明志找来一条船，船也不小，能坐七八个人，船工师傅六十来岁，一身渔民打扮，长得十分精神。 船行至湖中央，风光无比秀丽，自是十分惬意。 四人斜靠船帮，享受凉爽习习的夏意，似乎已然忘记他们此行的任务。 赵希希右手不经意地放到水里，她很感受水流划过手心手背的感觉。 突然，湖面骚动起来。 水面现出巨大漩涡，船工脸上顿时失色，如临大敌，马上调转船头试图离开这片水域。 “什么情况，发现什么事了？”宋一金问船工，船工不语，只是拼命地稳住船。 再看湖面，漩涡中间，一条巨大的乌金链浮上水面，通体散发着神秘光芒。 “没得命，是乌金链！它终于出来了！！！”船工大喊，声音里充满兴奋。 众人惊恐，乌金链有听说，不过是历史故事，怎么可能是真的！ 但是眼前确确切切地，是一条乌金链。这不会有假。 船工两只手握住竹篙，用篙钩去钩乌金链，船体一摇晃，没有钩起来。 那乌金链直速往湖底沉去。 似是一般神秘的吸力作用，赵希希手腕上的金镯子，竟直脱脱地滑脱下去。 接着，她脖子上的金项链也坠入湖里，像是被人生生扯下扔进湖。 宋一金赶紧护住赵希希，生怕她也坠进湖里。 没想到，他自己左手无名指上金戒指，竟然也滑脱下来，一下就全没了影子。 仿佛是这湖里有强大的吸力，这些金镯子、项链和戒指像是被施了魔法一般，被无情地吞噬。 四人目瞪口呆，惊到张大着嘴巴，一切都不可思议，太不可思议了。 此时，漩涡越转越大，船体已滑入漩涡中心，仿佛要将整个船也要吸进去。 恐惧和慌乱笼罩着每个人。 “没得命，小的有罪，小的有罪，不该对乌金链有非分之想！” 慌乱中，船工嘴里喃喃着，仍用力稳住船身。 宋一金双臂抱紧赵希希，蒋小宝和陈明志抓牢船帮，紧盯着异象湖面。 快！大家跟我一起念三遍：姜太公在此百无禁忌！ 关键时刻，宋一金稳住了，他想到钓鱼村老人家门楣上的横联，苏北人民的大护法。 其他人不敢怠慢，包括船工，齐声跟着宋一金一起唱念： 姜太公在此百无禁忌！ 姜太公在此百无禁忌！ 姜太公在此百无禁忌！ 第三遍念完，湖中那道光芒立刻淡出漩涡，漩涡也变慢变小，不一会儿湖面便恢复了平静。 船工快速拿出一捆尼龙绳子，解下船锚系在尼龙绳一头，随即丢入湖中，作了标志，另一头则系住一个白色浮球。 从绳子丢入水中的长度来看约有四五米深度。 四个人仍旧惊魂未定，只可惜自己的贵重物品就这样不可思议的消失在眼前。这个神秘出现的乌金链到底是什么，为何会出现在护金荡里，这是一种什么神秘力量？ 船工说，我先用绳子在这个湖底做了一个标志，你们的那些东西就在湖底这个位置。 我家就住在护金荡北岸村子里，在这个水上三十多年了，今天也是头一次亲见乌金链，小时候经常听到老人讲这里护金荡湖面有时会浮现乌金链，还有人用竹篙经常在湖里探找。 不过也有上了年纪的老人说乌金链是现实世界中的一种幻象，是一种不为人知的神秘力量，如果有见到者都会有莫大的福分。 福份不福份不谈，已经先破财了。 湖中的漩涡和乌金链对人有危险吗？宋一金问。 没有危险，你们放心，不过是一种能够在现实世界中发生的幻象，你们今天失去的必然会通过某种方式全部还原。船工安慰大家。 这么神秘啊，宋一金给船工递上烟。 船工点上深吸一口，继续讲道，“方才那条乌金链原本是绑在一位大臣身上的链子，话说还在南宋前，县城有李姓和王姓的两个同窗好友在朝延多年为官，有一天王姓官员遭奸人陷害被关入大狱，还诬告李姓官员是同党，皇帝为考验李姓官员，让李姓官员负责主审同窗。” “李姓官员深知朝廷奸臣当权，天下不公，但又无计可施，左右为难，为了保住同窗性命，便查抄同窗全部家产，请旨革除其官职，全家发配到原籍，还打造了一条粗大的铁链绑住他，向百官以示惩戒。” “临押送前李姓官员命令押送人员全程铁链押送，不得解开，并派人送话给他，让他回家后务必要好好保留铁链，每日抚摸铁链时时反省自身罪过，争取朝廷重新任用，不得有误。” “一行人车马劳顿，历经千辛万苦，到达县城北边的湖荡上了渡船，船至湖心时天色已黑，只要渡过了这个湖荡就到了县城。押送人员同情王姓官员的遭遇，想着这算是押到原籍了，为了尽快让王姓官员能体面点回家，几人就砸开了沉重的铁链，只留下一节放进他的包裹内留作日后的反省，其余则全部丢进了湖荡里，据说丢入湖中时曾惊起巨大浪花，金光闪现，但当时并未引起众人注意。” “王姓同窗回家时按李姓官品的吩咐，每日面壁痛哭，反复抚摸铁链反省思过，日复一日从不间断，以至这节铁链没过多久就褪去了黑漆露出灿灿夺目的光泽，王姓同窗看的出奇，这哪里是铁链，当中必定有什么玄机。他越想越不对劲，于是立即让家人秘密找人查验后，方才得知是乌金。” “这全是李姓官员的良苦用心，是李姓官员变卖的全部家产打造的，仅这一节就够他置办三进房屋和上百亩田产。可惜其余已全部丢入湖荡中不见踪影，连丢的位置都不知道了。后来他曾秘密请人去那片湖荡中打捞几次均未果。” 这个故事让人确实有点激动，以至后来的漫漫历史长河中不知道有多少人还来这里打捞碰运气。 眼看今天天色已晚，船工说，“你们明天一早过来，还在那个码头等我，我请村里的渔民带上大罱子来帮你们罱罱看，金子重，入水一般不随水流走，还在做标志的那里捞。” 大罱子宋一金知道，蒋小宝和陈明志就不知道了，他们毕竟要小一轮了。 宋一金说，“大罱子是苏北特有的一种自制农家肥料的农具，用来取河道中淤泥和猪粪、草木灰混合发酵再施在田里。过去人家嫁女儿就看小伙子是不是大河里罱河泥的一把好手。” “大罱子形如挖机抓斗，两根米长的茅竹做罱篙，探到河底用力一夹，淤泥就被取出水面再倒进舱内，是个力气和技术活，往往罱泥也有不少惊喜，长鱼、刀子鱼、河蚌这个河鲜自然不在话下，还会时不时罱到有点年代的瓷碗、铜板之类的东西。” “大表哥，那像他们弄到的这些都是卖到哪里去？你在南京的货源也是收他们手里的货么？”赵希希向宋一金讨教道。 “那倒不是，我不直接收他们下户手里的货，我们从各地古玩店圈子里流转，参加古玩工艺美术拍卖。”宋一金又解释，“有时三年不开张，开张吃三年，哈哈哈。” 气氛又轻松起来了，似乎刚才没有经历惊魂时刻。 四个人听了船工的建议，决定明天再来。 陈明志支付了船工的租船费和酬劳，船工对他们丢失金子的事也很内疚，表示明天请罱泥师傅的费用由他承担。 本想着在护金荡上听历史故事，赏水乡风光，没想到却遭遇吸金之事，可为何只吸金，不吸铁，船上的铁锚、护栏等金属为何没反应呢？ 这些谜团太奇怪了。 宋一金等四人决定调查这个吸金之谜，先从明天的打捞被吸走的金子开始。
