踏入戈尔王国的边界，戴瑟斯却因缺乏充足的信息而不得不与看似来自米索里安的商贾交往，以搜集情报。 “哦，竟然有连续的王位继承人遭遇爆炸身亡啊。” “确实如此。大王子本人也三度险些丧命，经历九死一生，甚至一度陷入深度昏迷。有传言称国王的侄子，即毕司塔德公爵之子，也就是大王子的表亲，可能是幕后真凶……但他据说早已被囚禁于城堡深处。” “嗯……” “随后大王子彻底清查此事，将所有牵涉其中的人——不论身份高低——都‘如此处理’。在那一天，就有三十多人被处决，场面可谓是血流成河。” 他一边说，一边用手比划着斩首的动作。 这个男人名叫伊旺，自称是在米索里安王国经营贸易的商人，常与戈尔王国打交道。尽管未经证实，但他的消息似乎非常灵通。 至于那些被炸死的事件，戴瑟斯不确定是大王子还是他表亲的所作所为，但总觉得有一股来自原来世界的味道——或是说，化学的痕迹。用爆炸的方式进行暗杀虽然高调，容易留下证据，但在一个没有科学调查手段的世界里，将证据一同炸毁，要捉拿真凶自然变得异常困难。 “真是个惨剧……但这样一来，尽管可能会引起贵族的强烈反对，他却能继续掌握实权。对了，国王对此有何反应？” “据说清除了敌对贵族之后，现在只剩下支持大王子的人和保持中立的人。国王已经处于半退位状态，不再干预王太子的行为。” “……那么，这场爆炸会不会是大王子自己策划的呢？” “似乎也有人是这么认为的。” 伊旺苦笑着回答。 这种想法也不无道理。虽然他本人也受了伤，但可能是自导自演，而且最重要的是，这样的结果太有利于大王子了。 “……自从王子掌握实权后，有什么商品销量特别大吗？” “让我想想……请稍等。” 听到戴瑟斯的问题，伊旺不知从何处拿出一本记事本，快速翻找起来。 旁边的护卫冒险者们正专注地吃着泥魔猪的肉。那种肉真的那么美味吗？不过，确实，仅仅是撒盐烤制就已经很诱人了。 “这肉好吃吗？” “好吃！这是什么肉？虽然和魔猪肉相似，但这个要美味得多。” “这是幽影林海中的泥魔猪的肉。它不仅体型庞大，如同马车般大小，还会使用泥巴魔法攻击人类。” “天哪，原来是魔兽。既然是魔兽的肉，那自然美味无比了。” “魔物和魔兽不一样吗？” “是的，只有一部分魔物能操控类似魔法的力量，这些被称为魔兽。例如，如果双足飞龙只有毒尾巴，那就是魔物；如果能吐火或毒气，或从翅膀发射风刃，那就是魔兽。因为魔兽拥有魔核，所以有魔核的通常被认为是魔兽。” “哦，原来如此。” 他的解释简单却让人难以完全理解。戴瑟斯之前并未深究这些，现在才知道两者是这样区分的。 “戴瑟斯大人，打扰一下。” 在戴瑟斯和名叫亚拉的护卫讨论冒险者话题时，伊旺叫住了他。 “我查看了笔记，发现爆炸事件发生前，硝石的需求量突然大增，木炭、硫磺和复原药也供不应求。事件结束后，大王子——王太子似乎发布了公告，要求王都的铁匠制造坚固且易于量产的金属筒。此外，还有几名炼金术士失踪了。” 这样看来，几乎可以肯定爆炸是使用了黑色火药。 据戴瑟斯所知，这个世界的火药并不先进，因此可以推断这是借助了外部世界的知识，即与戴瑟斯原本所在的世界相似、科学发达的世界的知识。戴瑟斯已经确认了存在不同历史的平行世界。 回忆起那双血红的混浊眼眸，戴瑟斯摇了摇头。尽管知道可能会不适，但那个人的印象太过深刻，让人难以忘怀。 “在那之后，黑钢、铅、魔核、魔晶石的需求有没有紧绷的现象？” “有，你怎么知道？” “我只是猜测。嗯……” 在炸药之后，开发枪械自然是顺理成章的事。既然已经清除了障碍，自然可以大胆地进行开发。 如果戴瑟斯要开发火药式枪械，他会选择用坚固且易于加工的黑钢，而不是秘银或山铜，因为黑钢成本较低。既然枪身不需要传导魔力，黑钢的轻微缺陷也就不是问题。而铅则适合用来制造子弹。 实际上，戴瑟斯也曾经考虑过开发火药式枪械。他本来是想为梅洛蒂制作一种护身武器，但因为她的剑术和魔法技能显着提升，最终没有制作。 戴瑟斯还考虑过使用魔核或魔晶石作为点火装置，或者代替火药产生爆发力。 这样一来，就不需要使用火药这种消耗品来产生射击所需的压力，而且也可以用爆炸魔法来替代。由于不需要巨大的爆炸威力，一次射击的魔力消耗应该很少，因此即使魔晶石不大，也足够作为魔力源。 如果枪械的结构和压力产生能够设计成魔法式的，即使是前装式枪械，连发能力也应该不错。如果再利用风魔法，可能还能轻易实现消音，制造出消音狙击枪。 如果能够在子弹供给方式上做出创新，或许还能设计出连发枪。 至于魔法如此强大的远程攻击手段，枪械是否能派上用场？ 戴瑟斯认为枪械是有用武之地的。尽管记忆有些模糊，但他记得即使是战国时代的火绳枪，只要使用适量的黑色火药，也能轻易穿透盔甲。即使是巨魔这样的魔物，只要击中要害，也能一击致命。 枪械的强大之处在于，即使是“再弱小的士兵”也能通过一些训练，实施有力的攻击。换句话说，即使是常年耕作的农民，经过一定训练也能一击杀死巨魔。对于兵力薄弱的戈尔王国军队来说，枪械无疑是他们理想的武器。 能够一击杀死巨魔的骑士，通常等级在20以上，剑术等级至少3——即骑士团小队长的水平。而且这通常是在有魔法支援和队友掩护的情况下才能实现。枪械能够让每个士兵都具备这样的攻击力，由此可见枪械的强大。这也可能是戈尔王国态度强硬的原因，尽管尚未得到证实。
