在完善石材库存后，戴瑟斯顺便查看了城墙建设的进展，并与名为丽莎的女半人马告别，返回了中央水塔附近的区域。该区域预计将成为未来的行政和经济核心，除了冒险者公会和商业公会，戴瑟斯也计划在此设立官方机构。由于这些设施尚非当务之急，目前仅完成了预定建设用地的划分。 “生意怎么样？” “欢迎光临，老板。还算过得去。” 戴瑟斯抵达的是领地内唯一的一家商店——帕尔米亚诺杂货店。这家店位于中央水塔附近，距离西城门预定地点不远，未来有望成为繁华的商业中心。 经营这家店的是一位名叫班杰诺·帕尔米亚诺的人类商人，他年方二十六，单身，身材短小精悍。他的刺猬头短发是深褐色的，虽算不上英俊，却颇讨人喜欢。曾是往返于卡尔兰杜王国和曼丝之间的行商，在打算安定下来开店时，被戴瑟斯通过商业公会的修斯找到。 面对“你是否想在注定繁荣的地段开店？”这样一个听起来过于美好的提议，他竟毫不犹豫地接受了。尽管他自称是依据行商的直觉，但戴瑟斯用鉴定之眼观察后发现，他拥有“直觉（机会）”这一技能，或许因此才做出了决定。这项技能连戴瑟斯都没有列入技能列表中，可能是一种特殊技能。 “厨具的销量最佳。” “正是如此。最近越来越多的人从猎人那里购买肉类和在树海采摘的蔬菜、菌类回家烹饪，调味品也卖得很好。此外，布料、针线盒、线、刷子和剪刀的销量也相当不错。” 食品和服饰相关的商品销售情况良好。戴瑟斯查看销售明细后，注意到酒这类奢侈品也颇受欢迎。目前虽未发生酒后闹事事件，但仍需留意。 “你觉得这里的环境如何？有没有遇到什么麻烦？” “没有，起初大家似乎都对我有所畏惧，但现在这种情况已经消失了。没有人故意来找茬，而且美拉小姐、雷克斯先生和布克先生会偶尔来看看，所以一切都好。” “哦？看来他们确实很尽职。” 最初与戴瑟斯接触的五名兽人中——狼兽人布孙和布克、豹兽人雷克斯、兔兽人美拉、牛兽人马力——布克、雷克斯和美拉负责领地内的治安工作。 他们的主要任务是调解争执、处理突发事件、巡逻领地，以及驱逐接近领地的魔物。除了他们，还有虎兽人蜜丝（戴瑟斯最近才得知其名）和女半人马丽莎，以及几名前猎人也是卫队成员。 由于牛兽人马力更适合农业工作，便负责农业方面的事务。至于布孙，戴瑟斯为他安排了更加有趣的任务——试验新装备。 布孙负责试用戴瑟斯制作的各式装备，这些装备有时连戴瑟斯自己也不确定效果。这是为了探索未来领军的标准化装备，是一项至关重要的工作。由于单独试验过于危险，且并非所有装备都能单人测试，戴瑟斯选拔了一些精英，包括嘉尼亚、河岸居民和妖精族人，组建了自己的私人部队。 考虑到未来将由其他人负责制造，戴瑟斯将装备品质控制在中等水平。若仅制造单件装备则另当别论，但为军队等大规模组织制造时，技术要求过高会导致成本增加。因此，装备的使用方法必须简便，且具备足够的耐用性。 若有余力，戴瑟斯也希望能培养一些具备专业知识，能使用特殊装备的士兵，但现在时机尚不成熟。不过，既然私人部队是实验性质的，戴瑟斯仍会让他们尝试使用这些装备。 “销售情况的话，麻烦你向领主馆提交报告书。” 之后，戴瑟斯离开了这家还颇为宁静的帕尔米亚诺杂货店。因为不久后，结束上午工作的居民们就会陆续来到店里。为了不妨碍店主做生意，这位只负责投资的老板匆匆离开。 自帕尔米亚诺的杂货铺踏出之后，戴瑟斯稍作思索，考虑接下来的行程。思及领地内需视察之处，大致包括刚完工的临时住宅群、在建的蓄水池与运河、储备粮食及物资的集散地，以及相邻的工作场所。此外，还有领主府邸与他的私宅——忽然想起，尚有城墙外的耕作区及练兵场正在建设中。 嗯，已是接近正午时分，或许应先至领主府与梅洛蒂共进午餐，餐后再继续巡视也不迟。再说，中午时分其他女伴也会陆续到来。 回过神来，戴瑟斯发现自己已被一群孩子团团围住。他们中半数拥有兽耳、尾巴等兽人特征，另一半则背生各异图案的翅膀。这些孩子大小不一，最小的可置于掌中，与兽人孩童般大小的亦不在少数，外貌千差万别。 后者属于妖精族，通常体型娇小，却能长至约140公分高。他们几乎都擅长操控多元魔法，飞行速度快如闪电，还能令自己隐身，这等真实的光学迷彩能力，的确令人羡慕。 据悉，他们凭借迅速的行动、魔法能力和隐身技巧，在树海中生存，对魔物而言，他们太过渺小，不足为患，而且妖精族的魔法操控令魔物不愿轻易招惹，因此他们很少受到攻击。 “大哥哥，今天不做‘轰隆’吗？” “今天不打算这么做。怎么，你们想看‘轰隆’？” “想看！” 所谓“轰隆”，是指戴瑟斯运用魔法建设运河和蓄水池等。孩子们似乎很享受看他以魔法造成的大量爆炸，或是以魔炮清除树海。 “但是，一旦‘轰隆’，那里的植物、昆虫、动物，甚至魔物以外的生物也会一同遭殃。那样不是很可怜吗？所以，无谓的‘轰隆’并非好事。” 听到这番话，孩子们或不悦或悲伤。 细想之下，领地里缺少让孩子们玩耍的地方。虽有辽阔的土地和水域，但树海危险，没有大人陪伴，孩子们不得入内；作业场和城墙亦不安全，孩子们一靠近就会被赶走。 嗯，离午餐还有点时间。 “好吧，我来为你们打造一个游乐场。” 戴瑟斯带着困惑的孩子们来到预定建设住宅区的地方。这里靠近临时住宅区，视野开阔，便于大人照看，作为游乐场所再合适不过。 “我要把这里变成公园！” “大哥哥，公园是什么？” “就是你们可以尽情玩耍的地方。你们先退后一点。” 话音刚落，戴瑟斯双手按地，魔力注入，地面缓缓升起一块巨大的白色岩石，高达三米，横宽约二十米。 “这样应该就可以了。” 在孩子们兴奋的呼喊声中，戴瑟斯用土魔法塑造岩石，制作了楼梯、滑梯、斜坡等复合式大型游乐设施，还添加了平衡木、云梯、单杠，并用仓库的绳索和木材制作了秋千。教他们如何玩耍后，孩子们便各自嬉戏。有的妖精族孩子加入玩耍，有的则在一旁微笑观看，他们或许是妖精族中较年长的成员，外表难以区分。 “玩耍时要注意安全，旁边的人如果有人受伤了要帮忙照顾一下。” “知道了！” 孩子们答应后，戴瑟斯离开现场，心想若能有滑轮，就能制作泰山荡绳了。他在游乐设施周围铺上软沙以防受伤。虽有成年妖精族在旁照看，预防措施仍不可少。若孩子仍不免受伤，那也是他们从中学到危险与安全的一课。 “如果受伤了，我会用梅洛蒂制作的非常苦的魔法药来治疗你们，所以玩耍时千万要小心。” “好的。” 原本欢蹦乱跳的孩子们紧张地点头。梅洛蒂的药剂效果非凡，近几周领地居民都曾受其照料。虽然药到伤除，但他们对装有魔法药的瓶子和疑似药液的东西产生了极大的恐惧。真是神奇的现象。
