“既然事已如此，那我也就不必继续隐瞒了。”康斯洛夫悠闲地抿了一口红茶，然后接着说，“瑞恩同志，不如我们先坐下聊，你想知道的事情不是一时半会儿可以聊完的。”
两人坐到沙发上后，康斯洛夫喝了一口茶，然后将搪瓷茶缸盖上盖子，放在桌子上。康斯洛夫平静地说：“关于这件事，我当时或许说的太匆忙了。不过这件事的确出乎我的预料，瑞恩同志。我没想到你还会活着回来。”
瑞恩脸色阴沉下去，从手套中取出了自己的凋亡程序。他右手紧握着自己的枪，将枪搭在左腿上，然后问：“你以为我会死在那里？”
“根据我对你的研究和我的情报，的确是这样的。不过到底是哪里出了偏差，让你放跑了那个异常……不，不是异常，而是你曾经的敌人、队长和妻子——叶莲娜·诺维姆·塞伦斯。”
瑞恩被康斯洛夫的话震撼到了，他无法想象康斯洛夫是怎么知道这么多事情的，就连自己隐瞒最深的事情他都了若指掌。这已经不可能是能力所能实现的了，康斯洛夫的情报网广的让他感到害怕，他还是第一次感受到这样深彻入骨的恐惧。
“你太可怕了，康斯洛夫。”瑞恩语气中的愤怒已经消散，转为对未知的恐惧。
“其实当时的情况，只要我告诉你这件事，你就一定会不惜一切代价赶回去。按照我的推演，卡琳娜有很大概率能活下来，但你一定会和叶莲娜同归于尽。在那种情况下使用凋亡程序，你是必死无疑的。而叶莲娜也会因此死在那里，这才是最正常的结局。”康斯洛夫冷笑道。
“为什么非要我死呢？是我的地位阻碍了你吗？即便如此，你也不该祸水东引，让那些无辜的村民……”
康斯洛夫笑了笑，他比了个手势示意瑞恩小声点，他接着说：“瑞恩同志，不要误会。叶莲娜一开始就是冲维什兹去的，那些村民的确可怜，被卷入了克丽戴尔的政局中。至于针对你的行动，这才是我一手策划的。实话实说瑞恩同志，你的存在是对联盟内部最大威胁。只要你一天不死，联盟就没有办法彻底除掉激进思想，而且你也不是党员，你活着只会引起思想混乱。”
“那你今天将这些事情告诉我，是做好让我死在这里的准备了？”
“这倒不是，在得知你没死后我是很惊讶的，但我也知道，整个联盟内没有人能杀死你。即使你现在没有彻底康复，想要杀了我也是轻而易举的事情。瑞恩同志，我告诉你这些话的原因是我信任你，现在你大可以向我这个阴谋家，向我这个所谓的‘联盟里的霍姆勒’开枪。”
康斯洛夫的话倒让瑞恩困惑起来，康斯洛夫的语气不像是背叛了迈尼党，可这种事情却又如此阴险。他还是没有开枪的勇气，回答说：“不，康斯洛夫同志，我是不会杀你的。既然你信任我，想必你也能猜到我不会开枪吧。”
“没错。”康斯洛夫长舒一口气，然后笑着说，“有很多事情你不知道，内部的缝隙已经很难弥补了。自领袖遇刺后，我们两派之间已经是水火不容，虽然表面上还是同志，但我们的道路已经产生了分歧。瑞恩同志，你离中央太远了，总书记的这个决策是明智的，但又有一个致命缺陷。现在除了你死以外，就只有另一个方法可以弥补裂缝了。”
“什么方法？”
“瑞恩同志，你在经过了这么长时间的沉淀后，应该可以彻底完善你的‘第二理论’。你在激进派中仍有领袖地位，只要你通过一套真正可行的理论说服他们，那么这件事大概率留有转机，我也会竭尽所能帮助你的。有些时候我反倒有些羡慕霍姆勒，毕竟有维克多给他撑腰，他可以逐步推进自己的计划，但这在联盟行不通。当然行不通是再好不过的，这说明我们不必再忍受漫长的黑暗。”
“你认识霍姆勒？”瑞恩听出了康斯洛夫这番话的言外之意。
“我的确认识他，否则我也不会对克丽戴尔的事情掌握的一清二楚。你不是也见过他吗？他给你看了他的党员证吧。”
瑞恩回忆起几个月前的事情，然后不可思议地看着康斯洛夫。康斯洛夫什么都没说，只是对他微笑。瑞恩感觉自己的大脑一团混乱，事情已经逐渐越发复杂起来，他问：“那个证书不是他为了欺骗我伪造的？”
“当然不是，那是一个真的迈尼党党员证，而且是我和他留学耀国的时候一起获得的。我们两个学的专业一开始都是农业，只是现在都成了人们眼中的特务头子。我们两个之间一直保持联络，因此我事实上拥有整个东方洲最大的情报网，他也一样。”
“但如果真的是这样的话，那你岂不是知道我……”
“我当然知道，瑞恩同志。我也知道会有人暗杀领袖，而且我还知道根据你的性格你不敢开枪。”康斯洛夫端起桌子上的茶缸，又喝了一口茶，接着说，“但那毕竟是维克多给他的任务，霍姆勒还是要去完成的，可至少从结果来看还不错。”
“那他如果是一个迈尼党的话，他为什么要屠杀迈尼党人？”
“这件事我也问过他，实际上克迈早早就分成两派了，一派是改良主义，主张和平演变的方式；另一派是革命主义，主张通过阶级斗争的方式。倘若克丽戴尔真的是一个发达的工业国家，第二种反而是可行的。但迄今为止，那里的民众在思想上也就经历了复兴运动的影响，无非就是抛弃了神学。霍姆勒在这种情况下选择了改良主义，不过他的手段的确过于残忍，而且等到他上台的时候，恐怕克丽戴尔还要经历一场内战。”
瑞恩反驳说：“可我听说克迈不是做足了宣传吗，而且威廉时期的克丽戴尔经济发展迅速，虽然工业实力还相对落后，但已经有了基本条件。”
“克迈学我们，也学耀迈，但他们不会规划经济方针。当时的那些新兴商人在教会破产后，他们打出了和克迈一模一样的旗号，并且他们能给人民带来直观又平和的利益。就拿这次克丽戴尔内乱来说，克迈真正差的是时代背景，在不基于现实发展的规律而强行跨步，这样的革命是很难成功的。这也是为什么我们和耀迈都不支持克迈的原因，他们的内部还是太乐观、太激进了。如果真的耐住性子再等个二十年，等威廉死后克丽戴尔会过渡到议会制度，届时反倒是一个不错的时机。只可惜历史没有假如，他们的乐观导致了他们的毁灭。”
瑞恩已经完全冷静下来，就刚才的一番交涉，他大致确定了康斯洛夫的立场。他问康斯洛夫：“康斯洛夫同志，那你认为我要如何建立我的‘第二理论’。”
“这需要你的思想，如果我给你建议，那么这个理论就会失去它本身的生命力。其实这个问题的本质还要归咎于麦辛哲，现在我们的同志正在走他的道路，只是我们选择了两条不同的道路。如今总书记正在走的路已经有了先河，被证明是可行的，但另一条道路我们谁都不敢确定是否可行。你是这条路上的先行者，你也要承担起相应的责任。”
“但这也太过仓促了，而且我也只是名义上的领袖，实际上我距离他们很遥远。”瑞恩回答说。
“虽然联盟内部危机重重，但也不必过于紧张。在我们统一东部之前联盟不会彻底分裂，那些过于极端的已经被我清洗掉了，但为了思想的活跃性，剩下的那批人我没有处理。瑞恩同志，我有一个建议，我让人把卡琳娜接过来，然后你就留在首都，考察一下我们这样做的弊端，再提出你的见解。”
“这也不失为一种办法，但是联盟北部那边又该怎么办？”
“卡布林同志不是在那里吗？而且其实你也知道的吧，你的职务是很好替代的。这件事我会安排妥当的，瑞恩同志，一定要做好当下的事情，这件事有关联盟的生死存亡，我们谁都马虎不得。”
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