罗掌柜终是长长地叹了口气，缓缓道：“今日我来此，心中就隐隐有种不祥的预感。” 陆洛童与萧泽交换了一个眼神，双双将目光投向罗掌柜。罗掌柜苦笑一声，接着道：“其实，自那三大鬼使落入你们之手，我便知，你们寻到我也只是时间早晚的问题。” 他再次叹息，声音中充满了疲惫与悔恨：“我就是那所谓的鬼王。是我，将陆小姐报官之事泄露给教徒，也是我，透露了陆小姐的居所。” 陆洛童闻言，心中涌起一股怒火，他紧锁眉头，质问道：“仙儿只是无辜被卷入这场纷争，你为何要如此对待她？” 罗掌柜轻叹一声，声音中透露出几分无奈与焦虑：“我只想着如何把她吓走，让她尽快离开这翠岭城，别再纠缠于那些账目了。” 萧泽微微一笑，眼中却闪烁着锐利的光芒：“看来，这账目的问题比想象中的还要严重啊。也难怪陆家小妹会突然决定亲自来翠岭城，而且还未事先知会你一声。” 罗掌柜长叹一声，语气中充满了苦涩：“这些年来，我费尽心思经营着幽冥宫，招揽教徒，幽冥宫之所以能够在官府的严密追查下隐匿无踪，正是因为陆家米铺就是幽冥宫。” 陆洛童在一旁听着，心中不禁涌起一阵震撼。他从未想到，自己家的米铺竟然与幽冥宫有着如此深厚的联系。 罗掌柜娓娓道来：“在幽冥宫初建之际，教徒人数尚少，为免引人注目，我巧妙地将其隐匿于陆家米铺之内。米铺之中，看似寻常的店员，实则尽是我幽冥宫的教徒。而在这众多教徒中，有四位资历最为深厚的店员，就是幽冥宫的四大鬼使。” 陆洛童蹙起眉头，眼中流露出不解与困惑，他问道：“你究竟为何要创立那幽冥宫？” 罗掌柜缓缓道来：“起初，我对于供奉小鬼之事一无所知。只是在那日施粥之际，曾救助过一名难民。他出于感激，赠予我一尊雕像，那便是鬼王的雕像。 从他口中，我得知他是信奉鬼王的教徒，也才知道世间竟还有信奉小鬼的教派。后来，他详尽地向我讲述了他们教派的等级与规矩，我才逐渐对这教派有了更为清晰的认识。 在这翠岭城，没过几年便会目睹一次人间惨剧，我比任何人都清楚钱的重要性。我虽是陆氏米铺的掌柜，但陆氏米铺终究是姓陆。所以我决定另起炉灶，创建幽冥宫。这些年借助陆氏米铺的实力和人脉，悄然布局，精心策划。 我深知，要吸引教徒，必须给予他们信仰的力量，让他们感受到幽冥宫的神秘与强大。于是，我借助米铺的财力，举办各种仪式和活动，让教徒们沉浸在幽冥宫的神秘氛围中。 同时，我也明白，钱财是维持幽冥宫运转的重要支撑。因此，我利用教徒们的信仰之心，开展了各种敛财活动。我设下种种圈套，让教徒们心甘情愿地贡献出他们的财富，为幽冥宫的壮大提供源源不断的资金。” 萧泽疑惑：“你既然利用教派就能获得大量的资金，那为何陆氏米铺的账目会出现问题？” 罗掌柜轻轻地摇了摇头，缓缓开口，声音中带着些许沧桑与沉重：“这么多年来，幽冥宫势力庞大，教徒遍布各地，我每年为了维持与教徒的关系，所支出的米粮都是惊人的数目，而且现在又不是什么灾荒之年。这也是我怕陆小姐查出来的事。” 张博睿以雷霆之势将罗掌柜押送而去，紧随其后，陆家米铺也被官府重重查封，街道上满是衙役搜寻查封，昔日热闹的景象已被肃杀之气所取代。 陆沐仙怔怔地站在原地，一脸茫然，不解地呢喃道：“怎么会发生这样的事？” 刘素央轻叹一声，轻轻摇头，眼中满是惋惜与不解：“是啊，谁能想到，这平日里看似普通的米铺，竟竟是幽冥宫的藏身之处。” 萧泽目光深沉地看向陆洛童，语气中带着几分关切：“陆洛童，你家在这里的米铺被查封，会不会对你陆家产生什么影响？” 陆洛童微微摇头，神情平静如水：“不必担心，我刚刚仔细查看了账目，这里的米铺其实一直都在亏损，早就该关闭了。如今被查封，也算是及时止损，对陆家并无太大影响。” 萧淳听闻此言，嘴角勾起一抹戏谑的笑意，轻声道：“别人做生意都是想着怎么赚钱，你家这生意倒是奇特，竟然还赔钱。我倒真是好奇，你陆家这生意，究竟是怎么做起来的？” 陆沐仙闻言，不以为忤，反而坦然笑道：“萧二公子说笑了，我陆家做生意，也并非全都赔钱。实不相瞒，赔钱的就这一家而已，其他的生意都还算红火，盈利颇丰。” 萧淳闻言，调笑道：“哦？原来如此，那看来是我误解了。” 陆沐仙微微一笑道：“做生意嘛，有赚有赔才是常态。只要总体算下来能赚钱，那就足够了。” 萧润凝视着萧泽，语气中带着几分神秘与郑重：“大哥，你知道吗？这次娘亲来翠岭城，还带了一道圣旨。” 萧泽眉头微蹙，露出些许疑惑的神色：“圣旨？” 萧润点了点头：“是的，大哥。这是娘亲在出发前特意进宫求得的。” 两人相视一眼，目光中不约而同地流露出一丝疑惑与好奇。 随后，萧泽步履匆匆地走进了县衙。他的目标很明确，那就是去找云慕荷。此时，云慕荷正与萧珩一同坐在大厅之中，与张博睿交谈着。 萧泽一进门，便高声喊道：“娘！”他的声音中透露出一种难以言喻的急切。 云慕荷轻轻瞥向萧泽，嘴角微扬，溢出一抹柔和的笑容，轻声道：“都这么大的人了，怎么还是这般冒失。” 萧泽被她这么一说，顿时感到有些尴尬，他挠了挠头，露出了一个略带歉意的笑容：“父王，母妃，张大人，不好意思，让你们见笑了。” 此时，陆洛童也走进了大厅，他恭敬地向众人行礼，举止间透露出一种沉稳的气质。 云慕荷和萧珩对视一眼，眼中都流露出一种默契。云慕荷轻声对萧泽说道：“阿泽，你突然过来，是有什么事吗？” 萧泽点了点头，好奇地问道：“娘，我听三弟说，你还带了一道圣旨过来，不知道是什么内容呢？” 云慕荷闻言，转头对一旁的公公说道：“安公公，麻烦你把圣旨拿过来吧。” 安公公恭敬地应了声，随后步履匆匆地取来一只精致的锦盒，小心翼翼地递到萧泽与陆洛童的眼前。萧泽的目光不由自主地转向云慕荷，只见云慕荷对他轻轻颔首，示意他揭开那锦盒。 萧泽深吸了一口气，缓缓打开锦盒，露出里面的圣旨。他粗略地扫了一眼，脸色骤变，失声惊呼道：“自今首谋若加功者，凌迟斩之！这……” 陆洛童闻言，亦是骇然失色，难以置信地重复道：“凌迟？” 萧珩见状，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，淡淡地说道：“怎么了？那么大的字，你们看不清吗？” 萧泽定了定神，皱眉道：“凌迟之刑不是早已被废除了吗？为何如今又重提此事？” 云慕荷微颔首，轻声道：“不错，是被废除了，可杀人祭鬼之事残忍至极，骇人听闻。陛下思来想去，还是凌迟了好，便又恢复了。” 陆洛童眉头紧锁，心中充满疑惑：“萧润告诉我们，这道圣旨是娘娘您亲自入宫求的。但是，我们也是在前几天才查出翠岭城发生的那些残肢案是杀人祭鬼所为。那时，王爷和娘娘您已经在前往翠岭城的路上，娘娘是如何得知这一切的呢？” 云慕荷闻言，嘴角勾起一抹浅笑，目光转向张博睿，轻声问道：“张大人，你说呢？” 张博睿的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，他的目光温和地投向萧泽与陆洛童，轻声说道：“小王爷，陆大人，或许你们不曾知晓，早在二十年前，下官便有幸与王爷和郡主相识了。” 萧泽与陆洛童并肩走出大厅，两人的面色都显得有些凝重。萧泽沉声对陆洛童道：“陆洛童，我如今终于体会到了你之前所说的那种被人牵引着前行的感觉。”
