“我知道你们违背王室律令偷偷提高了税率。”女王继续道，“也知道巴莱特公爵和利恩斯侯爵联手囚禁了我的情报大臣，害得他惨死，还知道你们暗中与奥克尼郡达成了怎样的协议……当然，不完全是从卿的舅舅口中得知的。我知道你们以为我在瑞特死后对洛锡安失去了掌控——是有一点，但远没有卿想象中那么多。” </p>
闻言，列夫下意识地看向王女，一瞬间有点出神，他不确定对方是什么时候变得如此……捉摸不透。 </p>
印象中，对方还是一个沉默寡言的小女孩，虽然拥有智慧，但性格太过被动，只能跟在萝西女士身后聆听教导，可现在的她似乎已经是一名合格的缄默了。</p>
“我大抵能猜到萝西是怎么被感染的，虽然我对她的死心痛至极，但这件事确实与你们无关。”女王看着他，“尽管如此，她生前尚未完成的工作依然需要被推进下去，数以万计的人在这场瘟疫中死去，有些罪孽只有鲜血才能洗清……卿应该明白我的意思。” </p>
王女手中的镰刀在月光下泛着冷光，方才溅在上面的血迹已经被刀锋吸食了。 </p>
“当然，我并不打算杀你，列夫卿，否则我就不会让艾斯翠德那么大费周章地把你带过来了。” </p>
他的手指不自觉地抽搐：“您到底希望我怎么做？” </p>
“明天一早，麦尔肯卿失踪的消息就会传遍洛锡安。下午，他被海鸟啄食的尸体就会在礁岩边被巡逻的士兵发现。”女王回答，“你的父亲一定会怒火冲天，认为是利恩斯侯爵那边暗下毒手，利恩斯侯爵则会认为有人陷害自己，故意挑在这个微妙的节点让他成为众矢之的。” </p>
他沉默了片刻，坦诚道：“如果您只是想打压利恩斯侯爵，其实没必要那么复杂，今晚您只是在会议上稍作表态，就有许多官员向我的父亲倒戈了。” </p>
“我当然不会怪罪利恩斯侯爵。”女王重新露出了那个神秘莫测的微笑，“毕竟我是一位贤明的统治者，不是吗？对于如此明显的陷害，我是不会轻易上当的。利恩斯侯爵是否真的暗中杀害了麦尔肯·范加德男爵，只有在进一步调查后，我才会考虑下判断。”</p>
列夫只感觉很荒谬——杀死他舅舅的人就站在他面前，他亲眼目睹了整个过程，而对方却在和他谈论为什么不能轻易将她预定的替罪羊判为凶手。 </p>
虽然心里清楚这样做会有性命之危，但他还是忍不住问道：“我不明白……如果您只是希望洛锡安的管理层陷入内乱，又为何要让我知道这一切的真相呢？难道您不怕我将真相透露给我的父亲吗？” </p>
“列夫卿。”女王意味深长道，“在会议上，当我让你的父亲坐到我的右手边时，你的父亲难道不知道这样会破坏你们内部的平衡吗？” </p>
他顿了一下：“我的父亲在这方面并不敏感。”</p>
“但他并非完全不知道，对吧？”她说，“即便如此，他还是选择直接在我的右手边落座，甚至没有试着推辞一下。卿是一个聪明人，应该明白这个道理——有时候人并不想知道真相，只是从诸多可能性中选择他们最想听到的那一种。你父亲并不想让利恩斯侯爵凌驾于他之上，只是他的能力不足以支撑他的骄傲。无论是怎样的机会，只要能把这个外来者踩下去，他就不会轻易放手。”</p>
