外加一些根深蒂固的迷信观念……如果你认为教会对于放血、灌肠和发疱疗法的痴迷已经足够诡谲了，本地某些具有巫毒色彩的赤脚大夫也许会向你展示一些突破人类想象力极限的绝技。 </p>
“缄默在这方面做得确实不够好。”萝西女士揉了揉太阳穴，看起来有点无奈，“缄默存在的意义是为了从世界各地收集有价值的情报，但'有无价值'是一个标准模糊的评价，取决于缄默本人的认知。对大多数人而言，相较于贵族之间的私下勾结，或是用各种方式贿赂执政官，一部分日常预算遭到贪污似乎不是什么值得在意的事情。” </p>
“但这很重要。”</p>
“是的，这很重要。”对方肯定了她的想法，“但要意识到这件事，就必须对行政有着正确的了解，在培养年轻的缄默时，我们不会特意教导——或者说会有意回避这些。摘下这个神秘的称号，缄默们也不过是有着正常需求的普通人，可能会在遭遇诱惑时举棋不定，也可能会利用自身的优势谋取利益。” </p>
她的语气让格蕾察觉到了一些东西：“以前发生过类似的事情吗？”</p>
“都是一些陈年往事了。那时猊下对葛尔的统治刚刚稳定不久，打算将触须向北延伸，有几名缄默受到了皮克特人的蛊惑，他们娶了部落族长的女儿为妻，被授予贵族头衔，为皮克特人劫掠葛尔商队的罪行作掩护，事后全部栽赃给了上岸的维京海盗，连我也被瞒了过去……最后是猊下察觉到了端倪。 ” </p>
闻言，格蕾有些讶异：“早年的缄默能做到这种程度吗？”</p>
“缄默最早是按照廷塔哲修道院学员的标准进行培养的，任何留存至今并且超过五十岁的缄默，他们的能力都会令您惊叹……可惜，当你的部下意图对你隐瞒什么的时候，你是不会希望他们太过聪明的。”萝西女士苦笑一声，“更糟糕的是，世上极少有两全其美的情况，区别只是代价来得早或晚罢了。” </p>
一阵敲门声响起，门外传来了贝德维尔爵士的声音：“格蕾殿下，我们该出发了。”</p>
格蕾简单地应了一声，回过头时发现萝西女士正在对她微笑。</p>
“不必紧张，奥克尼郡比这里要好得多。”对方拍了拍她的手背，“不仅有贝德维尔爵士陪伴您左右，那里的缄默也会及时接应您的，这趟旅途没有那么糟糕。” </p>
格蕾勉强点了点头，这还是她第一次脱离萝西女士独自出使某地……而且不知为何，北方的空气中似乎弥漫着一股不祥的气息，仿佛被一层无形的瘴气所笼罩，她不喜欢这种感觉。</p>
