“这真是太糟糕了。”那名大臣揉搓着手，语气轻柔，却给贝德维尔带来了不同寻常的压力，“看来是我等的情报滞后了，若我刚才有冒犯的地方，请千万别见怪呀。” </p>
片刻的沉默后，公爵身边的骑士咳嗽了一声——艾斯翠德，这是贝德维尔唯一不用介绍也能认出的人，她在南方对抗外族入侵者的功绩广为流传，在整个英格兰都是鼎鼎有名的人物。</p>
“贝德维尔爵士武艺高超，声名远扬，仅凭独臂御马持枪，以一挑三的故事无人不知，不过我也听闻贝德维尔爵士是亚瑟大人的近卫骑士，而非国务大臣。 ”</p>
她的语调比另外两名大臣更冷硬，但意外地没有什么恶意。 </p>
贝德维尔也是初次面对这种情况，一时间竟也不知该如何回应，下意识地看向亚瑟——他的王回以微笑，但又微微摇头，示意他不必开口。</p>
公爵本人也适时地出面平息了争端：“亚瑟大人事先已用他的名誉向我担保，贝德维尔爵士是他的心腹重臣，无论品性还是能力都值得信任，诸位无需在一些不必要的细节上过于追究。” </p>
说罢，她向他颔首致意：“别太在意刚才的小插曲，贝德维尔爵士，这次会议事关重大，我的大臣们大多都心怀疑虑，有时会反应过度。” </p>
“当然不会，公爵大人。”他还能回答什么呢？贝德维尔自认为没有什么“敏锐的政治嗅觉”，但也知道这场争端本身是康沃尔公爵默许的结果，恐怕是为了给他们一个下马威吧。 </p>
而亚瑟还在对他的姐姐露出毫无防备的笑容——王的才能毋庸置疑，但他是被梅林当作平民抚养长大的，不曾体会过贵族间的虚与委蛇……一想到他们的王日后会被这个美丽的魔女玩弄于股掌之中，贝德维尔的心情就倍感沉重。</p>
出乎他意料的是，最初释放过恶意之后，大臣们很快便进入了有条不紊的工作状态，哪怕态度算不上热情，至少也是公事公办，并没有要刻意为难他的意思。从他们的交谈中可以确定，公爵一方早就规划好了军械、粮草、行军路线、医护队伍和补给点等相关事宜，这次会议更多是为了查漏补缺，以及单方面通知他们。 </p>
当然，大臣们偶尔也会征求一下他们的意见，贝德维尔倒是提前做了准备，但也只是勉强应答，没能给出什么建设性的意见，偶尔说话磕磕绊绊的，还需要王代为答复。 </p>
好在对方也没有追根究底——显然，他们请教这些问题只是出于礼貌，而非真的期待他能解决什么。许多国家的统治者都为自己建立了一个御前会议，但葛尔似乎格外不同，他们有自己的一套工作规律，并且在这套规律下各司其职，井井有条地运作着。 </p>
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