闻言，男孩发出了一阵如小动物般呜呜的抽泣声，希兰只好拍了拍他的背脊作为安慰：“别难过啊，伙计，我承认你长得很好看，有希望成为猊下的宠物三号，不过和巴尔神相比，你当然还是差得远了点。”</p>
听到他的安慰，男孩的哭声变得更响亮了。</p>
所罗门无奈地摇了摇头，转头看向她：“您似乎一点也不惊讶。”</p>
“也不算完全不惊讶。”她说，“之前我就多少料到这孩子有点不同寻常，但也没想到他居然是神明。”</p>
埃斐对神没有什么特别深入的研究，然而——就像她也莫名掌握着一些记忆中从未学过的知识一样——她对神也有属于自己的理解。 </p>
比方说，她知道以色列信奉的雅威和巴尔、伊勒、阿娜特等神明不同，后者基本都是一系列自然现象的具现化，她称之为“自然神”，雅威却是某种更趋近人类幻想的产物，它身上寄托着人t类对于一切未知的敬畏。 </p>
这种敬畏的具体体现是雅威降下的神罚更能唤醒人们内心的恐惧，但反过来说，它所能解决的问题也无法超脱人类文明的桎梏——它无法引导人们走向比君主制和奴隶制更好的制度，无法将信徒们口中那“可以治愈一切疾病和伤痛”的医学智慧传授给世人，也无法对一些人类进化途中的残余部分作出解释，比如人为什么会有智齿？以及人类明明已经不需要通过竖起毛发对敌人表示恐吓了，为什么还保留着立毛肌？ </p>
也许这些认知并不如大卫，所罗门那般深刻，但往往能解决绝大多数她所遇到的问题……但这“绝大多数的问题”，并不包括眼前这位晕倒在她农场门口的迦南主神巴尔。</p>
“所以他真的是巴尔神？”希兰看上去快要晕倒了，“巴尔神在上——不对，你身上究竟发生了什么？是摩特①的恶作剧吗？” </p>
“正常的我不是这个样子的……”巴尔怯生生地回答，“但我现在暂时失去了神格，用成年的姿态很耗费力量，所以才一直保持着孩子的模样。” </p>
“失去了神格？”希兰看起来快要晕倒了，“那是不是说明提尔快要完蛋了？”</p>
“和提尔这个国家无关。”埃斐解释道，“对自然神而言，神的力量分为神格和神性，神性是力量的源泉，神格则是神依靠权能可以支配的力量。神明的神格不会毫无来由地丧失，一般只会因为某种原因被剥夺，你最近有何其他神明发生过战斗吗？”</p>
“我……我向塔尼特宣战了！”</p>
“哈？”希兰似乎是想发出惊呼，但实际听起来更像是他被吓得打了个嗝。 </p>
“我不能再看着人们把年幼的孩子当作祭品献给神明了，怎么能牺牲无辜的幼小生命为自己谋取利益呢？如果是正派的神明，就应该拒绝这种祭祀方式才对。 ”巴尔说，“如果我赢了，塔尼特就要离开西顿返回迦太基，如果塔尼特赢了……呃，她没要求什么，打败我之后也没有剥夺我的权能，只是让信徒推平了我的神庙。她好像是那种只要你提出了要求就会回应的类型。” </p>
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