一月二十三日清早，台城北门。 刚刚轮值的宿卫军已经严肃的持槊站在门前，一双眼睛不断扫视着还未打开的城门前这百多步的青石板路。 若是今日上朝，那么现在这里聚集的会是一大群哈欠连天的朝官。 可今日既然没有看到内侍，那多半就是不会上朝了。 不上朝，他们依旧不敢放松警惕。 那些给廨署的庖厨送米肉的食铺酒肆屠夫在这个时候，就会驱赶着大车来到这里等着里面的人来接。 这比一群朝官站在他们面前，还要让人难熬。 一名值守的宿卫军校尉刚扭过头悄悄打了个哈欠，一阵木头车轮碾过青石板路的声音就传到了他的耳中。 “什么人！” 校尉回过头时，麾下一名什长已经扶着刀走上前去拦住了这辆牛车。 “做什么的？” 什长一边打量着盖有草席与布包的板车，一边不时瞥一眼坐在前面执鞭的壮汉。 “我是城内人市肉铺的秦老三，来送肉的。” 秦老三放下鞭子，走到什长身旁，笑着说道，并迅速将一小袋封严实了的钱塞进了什长的扞腰中。 什长感受到了那个鼓鼓囊囊的钱袋，刚要说什么，却见校尉也走了过来，于是继续板着脸，假装严肃的看着秦老三，又拔出刀挑开草席看了一眼。 “送的肉？” 秦老三点头道：“正是，昨日有几个自称是什么北唐使团的人莫名其妙去了我的铺子，花了大价钱将我铺子上的肉全买净了，要我今日一早送来。” 秦老三说这话时，头已经扭向一旁的校尉。 校尉挑了挑眉毛，走近看了看问道：“这么多？” 秦老三连忙回答道：“可不是呢，忙了一夜，才把这些肉宰完。” 校尉看了看秦老三发青的眼圈，这才点点头。 “在这里候着吧，等到了时间，我自会差人进去告知他们来取。” 说完他就扭头朝城门处走去，并大声招呼那名收了钱的什长。 秦老三等两人走远并凑在一起低声说起什么，才伸了伸懒腰，坐在牛车上低着头打起了瞌睡。 “醒醒！” 秦老三被摇醒时，原本空荡荡的青石板路上，已经有十几个要去办差的胥吏走进了城门。 他连忙擦了擦口水，睁大眼睛四处望来望去。 “你看什么呢？” 收钱的宿卫军什长看着秦老三这幅模样很是无语，于是便在他小腿上踢了一脚。 “北唐使团的人叫来了，你要送肉，就随他进去！” 说着，就让秦老三顺着他手指方向看过去。 秦老三看着昨日付钱的舌人站在城门内面带微笑看着自己，连忙离着远远地作了个揖，随后跳上牛车，驱赶着牛车朝城门内走去。 “出来时，记得把脏东西扫干净！” 秦老三的牛车进入城门后，身后再度传来喊声。 “放心，放心，一定！” 秦老三扭过头嘿嘿笑着拱手，等转过头去，就已经收起了笑容。 舌人并没有坐在牛车上，而是在一旁走着，秦老三索性也拽着牛车，两人沿着专门运送牲畜米面的道路一边走，一边小声交谈着。 “今日，起用左右相府的钉子，看看这几日有没有南陈的人去拜访。” 舌人面无表情地说着，秦老三却突然说道：“不用查了，是有南陈的人去了刘义的府邸。” 舌人一愣，扭头看向秦老三，随后又发觉自己动作过大，便再度装作无事发生的模样。 “你是如何得知的？” 秦老三小声道：“路上被我撞见了，他一张嘴就是南陈官话，腔调正宗，这可不是西蜀鸿胪寺那些胥吏舌人能说出来的。” “他张嘴说出这话，我就起了疑心，便让两人悄悄跟着，发现他到了刘义府邸就递了拜帖。” “我怕漏掉什么消息，便擅自动用了相府的钉子。” “你的运气总是这么好。” “你也不差。” 两人说话间就到了四方馆使团居住的别院后门。 舌人去叫值守的羽林备身来帮忙搬肉，秦老三则收拾着板车，将肉提前卸下来放在后门门前，方便他们带进去。 双方默契的搬了一阵后，舌人再度走出来，他给秦老三使了个眼神，秦老三立刻装作肚子不舒服，想要借用别院中的茅厕。 带着几人搬肉的校尉王晋看了看四周发现确实没有地方让他去，于是便答应了。 秦老三捂着肚子跑进去，他并没有直奔茅厕，而是径直去了裴彻的房间。 这一幕刚好让院中巡逻的郑信看到。 秦老三与郑信只是打了个照面便认出了他，可郑信昨日已经从舌人口中听到了实话，于是便选择了视而不见。 等秦老三进入裴彻房间，他才回头看了一眼，同时心中莫名的升起一股预感。 这几日有事发生。 房间内，听完秦老三的描述后，裴彻挥了挥手让两人离开。 等两人离开后，裴彻才锁紧房门，开始独自思考对策。 既然南陈使者并未与西蜀谈拢，也没有立刻离去，就说明西蜀还是留了余地。但他丝毫不怀疑南陈为了拽紧西蜀这个盟友会付出相同乃至更大的代价。 此时的裴彻心中杀意也已经按捺不住。 他突然想起郑信昨日说过的话。 “先下手为强！” 裴彻反反复复念叨着，随后猛地打开房门，对院子中的郑信喊道：“郑信，来我房中！” 郑信此时也在想关于南陈使者的事情，听到裴彻的喊声，他一个激灵，随后连忙朝裴彻的房间跑去。 “裴相！” 进入房间后，郑信规规矩矩的抱拳行礼，眼中已经带着兴奋。 裴彻眯着眼打量郑信：“你为何如此兴奋？” 郑信这才意识到自己失态，于是便收敛了几分，将头低下等裴彻发话。 裴彻敲打了几下桌案，抬头看着郑信问道：“你觉得，现在我们袭杀南陈使者，有几分把握？” 郑信抬头道：“若只是袭杀他们，卑下认为，我等四十人有十成把握。” 裴彻又问道：“若是想不被怀疑呢？” 郑信语噎，房间中瞬间安静了下来。
