“南陈军走舸！” 了望兵喊出南陈水师动向的同时，眼神极好的张琦也已经看到了那些在唐军两千料大船眼中如同蚍蜉一般的走舸。 他们在宽广的江面上飞快地向通州水师的连环船靠拢，很快就与通州水师的战船相距不到二里。 走舸上，放着的是一团团整齐码放的干草与一颗颗堆在一起的火油罐。 “都督，他们掩护这些走舸靠得如此之近才发难，怕是船上带了引火之物，我们是不是放出走舸拦阻？！” “等等！等他们再近一些！” 从南陈水师的走舸出现在张琦视线中的那一刻，张琦就知道这些走舸的目的是什么，可这个距离放出己方走舸，南陈的走舸仍旧有辗转腾挪的机会，他要等，等一个南陈纵火船无法躲开的距离。 很快，南陈水师便靠近到了一里之内，船上高高摞起的草垛依然能被隐约看到。 “各船床弩开始齐射！走舸出击拦阻！” 张琦扭头大喊，号角声与鼓声立刻响起。各船早已经盯着南陈水师走舸的床弩纷纷开始射击南陈军走舸，同时，早先藏在大船后方的走舸也在鼓声中从大船后方钻出。 粗大的弩枪带着破空声从驾船的南陈水师士卒耳旁划过，可那些南陈水师士卒却充耳不闻，只是死死盯着面前宛如巨兽一般的唐军战船。 唐军战船就在眼前，几支弩枪已经无法让他们停下了。 突然，一艘艘走舸从唐军两千料大船两侧的缝隙中钻出，直奔这些心怀死志的南陈水师士卒所乘走舸。 这一情况让走舸上的南陈水师士卒有些措手不及。 他们距离唐军战船虽然已经很近，可远远没有到点火的时候，而此时出现的唐军走舸，更是让他们失去了转向避让的可能。 飞快靠上去的唐军走舸上，十几名悍勇的水师士卒就蹲在女墙与旁牌后方，他们有的手持弓弩，有的手持枪槊，船头还有一人手持带着抓钩的竹竿。 随着双方贴近，唐军走舸上突然伸出竹竿，将本来在飞速靠近的走舸迅速勾住。 其上的南陈水师士卒见状赶忙用斧头横刀劈砍竹竿，可通州水师派出的走舸远比南陈水师的走舸多，他们两三艘船对上一艘，数根竹竿一齐勾住，并非那么容易脱离。 就在南陈的走舸急于脱身之际，那些蹲在女墙与旁牌后方的弓弩手则迅速起身，对着不过几十步远的南陈水师走舸开始抛射。 极近的距离让唐军的弓弩手可以从容地射出每一支箭矢弩矢。 很快，一艘艘南陈水师的走舸便没了动静，被箭矢弩矢插满地南陈走舸上满是死状各异的南陈水师士卒。 几乎没有什么损失就挡住了南陈水师纵火船的唐军水师士卒迅速分出人来登上已经扫清的南陈走舸，而后缓缓退回到了大船后方。 “看上去呆头呆脑，想不到打起来却是难缠。” 张大亮的座船上，张羽对张大亮说道。 张大亮点点头，他眼中的轻视已经消失不见，神色间也愈发严肃了起来。 横江上的水战进行的同一时间，梅州城下的左路军也开始按照此前的部署动了起来。 一连几日没有认真攻城的唐军让张寻感到非常奇怪。 因此他每日都让人紧盯着唐军的大营。 当唐军大营中那面龙纛突然动起来后，张寻第一时间便得知并赶到了北门。 看着龙纛向北离去，张寻身旁的一众将校官吏纷纷露出了他们自被包围后的第一个笑容。 唯独张寻盯着那面渐渐缩小的龙纛一言不发。 “唐军龙纛往北去，就说明援军已经到了！刺史为何仍旧愁眉不展？” 一名守将看到了张寻的表情，连忙问道。 张寻指着显然同样也在准备拔营的唐军说道：“北唐皇帝自从来到后，唐军便一次也没有正经攻城，就这么在城外枯坐了整整九日，如今就这么退走了，这不合常理！” “快，取舆图来！” 很快，舆图就被亲兵送来，张寻也顾不得是否危险，便在北门城头开始查看舆图。 他盯着梅州舆图看了许久后说道：“等唐军退走后，立刻派出斥候尾随唐军，看看唐军到底要做什么！” 听到张寻要派斥候，北门守将苦着脸说道：“刺史，此前城中所有合适的战马都已经交给塘马用来突围送信了，城中哪里来的战马！” 张寻却说道：“唐军数万之众，行进不会那么快，派腿脚利索的去，告诉他们，发现唐军动向我有重赏！” 入夜后，梅州城下的左路军在夜色的掩护下悄悄拔营向北而去。 因为白天时唐军并未遮掩自己即将撤围，因此梅州城中的斥候也在当晚用竹筐放出城，悄悄跟了上去。 夜晚的梅州城外官道上漆黑一片，没有打起火把的唐军摸黑在官道上行进，虽然无光，但是动静却一点不小。 官道一侧的林中，一名身材矮小的南陈斥候正一动不动地盯着人影绰绰地官道。 重赏之下必有勇夫。 他就是其中之一。 只有二十岁的陈五只是一个普普通通的猎户，但是却常年待在梅州的深山老林中打猎，因此对山林极为熟悉，此次在梅州城中兜售毛皮被征募守城后，他虽然侥幸没有死，可是与自己一同来的同乡却也死了个七七八八。 为了给同乡凑够下葬的钱，他便做了这份旁人看起来十死无生的活计。 凭借着对山林的熟悉和打猎时练就的一手追踪的本事，他很快就抄小道先一步在去往含山郡的官道上等候。 看着唐军从自己面前经过，他在观察的同时，心中也开始琢磨起如何给自己的同乡办一个风风光光的葬礼。 这一刹那的失神后，他连忙将这些念头甩到脑后，此刻的他还处在危险之中，要想，也要等唐军走远后。 可他正准备换个位置时，一柄闪烁着寒光的横刀已经架在了他的脖子上。 刀光闪过，一名胡子拉碴的唐军斥候站起身对一旁的同袍说道:“第三个了，帮老子记一下！” “尸体怎么处理？” “就扔在这里好了，反正校尉没有说隐蔽行踪的话。”
