九丈原催锋军主寨中，章义看着职方司的吏员再次拔掉一面小旗子后对一旁的赵尽忠说道：“胡人自从有了器械之后，攻击进度快了许多，这才义点了点头，然后又问道：“后方的粮道如何了？” 赵尽忠在沙盘上轻点了一下说道：“这里，九丈原的侧面，从定襄郡可直通我军主寨后方，只是道路狭窄，无法通行大车，只能依靠人力与部分马骡。不过也能够稍稍缓解军粮供给的压力了。” 章义走到帐外看了一眼远处还在忙着搬运各种木材加固寨墙的士卒，又走回帐中对赵尽忠与侯方震说道：“这两日命令士卒好好休整吧，再怎么修补，胡人的石炮真要下了狠力气砸，也总会砸开的。” 侯方震抱了抱拳，然后走了出去。 随后章义对赵尽忠说道：“我有些累，小憩一会，赵将军你就多辛苦一下。” 赵尽忠默不作声地抱了抱拳，然后章义便走到桌案后坐定，伏在桌案上很快睡着了。 胡人前军大营中，连续攻破三道防线的舍利吐利摩与葛罗枝牙忽此刻正站在突然来到前军的阿史那突何身后恭敬地低着头一言不发。 阿史那突何站在大营的寨墙上背对着两人，看着十几里外一座山头上的小小军寨问道：“那就是乞活军主寨前的最后一道防线？” 舍利吐利摩连忙说道：“是的，只要打下这道防线上的四座军寨，此地的乞活军就只剩最后的主寨了。” 阿史那突何点了点头，似乎是突然想到了什么，又回过头问道：“那乞活军的节度使听说极为年轻？” 舍利吐利摩道：“是的，抓到的乞活军士卒都说他们的节度使非常年轻，不过二十一二的年纪。” 阿史那突何突然叹了口气说道：“二十一二就主镇一方军政，麾下士卒也肯用命，反观我们的年轻人，二十一二的年纪，还忙着追求所谓的草原上最美的女子。” 舍利吐利摩自然知道阿史那突何是在说留守在关外的几个特勒，因此连忙笑着说道：“我们草原上的汉子是天上的雄鹰，追求最美的女子也是为了部族的壮大。” 阿史那突何眯着眼睛看向尴尬笑着的舍利吐利摩说道：“你可知我有多希望我的儿子学学中原人的这些东西。” 舍利吐利摩闻言脸上笑容一滞。 阿史那突何将舍利吐利摩表情的变化看在眼中，随后说道：“我的父亲虽然一统赦勒草原，建立钦察国，却只知道抢掠更多的奴隶帮他养更多的牛羊战马，攻灭许多部落只为了更大的草场，却对中原人的一切都嗤之以鼻。 但是他不知道这样永远不能让钦察国变得更强大，只有像中原人一样建立更加稳固的制度，修建更坚固的城池，招募更多的工匠，有了耕种的田地，才能让钦察国真正的变成一个强大的国家。居无定所永远不可能拥有更大的成就。” 舍利吐利摩听着眼前这个已经是赦勒草原上最强大的阿斯兰汗的男人说出心中的想法，突然发觉自己仿佛从未了解过自己的大汗一样。 “我之所以痛快地答应了帮助长孙氏，却舍弃了裴氏，是因为裴氏还当我是蛮夷，而长孙氏则将我当成他们的王，他可以帮我获得更多中原的土地，吸纳更多中原的读书人为我所用，也能让我用更短的时间建立一个无比强大的钦察帝国。” 阿史那突何依旧自顾自地说道，全然不顾愈发惊讶的舍利吐利摩与葛罗枝牙忽。 舍利吐利摩与葛罗枝牙忽互相对视一眼，迅速用眼神交换了一下意见，随后一同跪下说道：“我等就是大汗手中的刀，您的手挥向何处，我们便冲向何处。” 阿史那突何见到两人直白的对自己表达忠心，意味深长地说道：“攻破当面之敌的军寨，拿回乞活军节度使的人头，来证明你们的锋利吧！” 说罢，阿史那突何便不管跪在地上亲吻着他鞋面的两人，径直走下寨墙，不多时，便带领着上千名装备精良的牙帐鹰卫返回了前军大营后方的牙帐。 看着代表钦察汗国统治者的查干苏勒定渐渐消失在视线中。 “大汗不满我们的速度了？” 擦拭着额头灰尘与汗水的葛罗枝牙忽心有余悸地看了一眼阿史那突何离去的方向，才说道：“还是说，大汗另有所指？” 舍利吐利摩眼神复杂地说道：“不满我们的速度只是一层意思，想必也是趁着这个机会敲打我们一下。想想看，将大特勒派往定北城，留下向来喜欢中原人阴谋诡计的卑失必之驻守云门关，又派遣几乎算半个中原人的执失毕力守卫后路，加上那个正在长门关外牵制魏国人的大汗心腹思壁突之，我怎么想都觉得大汗真的有这个想法。” 葛罗枝牙忽突然一拍寨墙上的垛口，说道：“那我们岂不是” “对，我们就是大汗最放心不下的人。” 舍利吐利摩拍了拍有些发愣的葛罗枝牙忽说道：“大汗要让我钦察各部改头换面，你愿意放弃你手中的奴隶和草场？” 葛罗枝牙忽咬了咬牙说道：“那么多俟斤与撒昆，他们就愿意？” 舍利吐利摩像看个傻子一般看着葛罗枝牙忽说道：“你我手中的牙帐军与北线贺鲁奇力的四万人，加上前些日子战死的苏农亦失带领的部族军，有哪个不是大汗临战征召的？大汗手中的直属精锐，如今大部分还在云门关、定北城守着后路呢！其余的，都跟着拔延阿史德家的蠢货在凉州替大汗攻城略地了，就连跟着思壁突之的十万人，也都是可敦族中的部众。” 葛罗枝牙忽叹了口气说道：“如今大汗的三万牙帐鹰卫就在身后，我们又当如何？” 舍利吐利摩摇摇头，向着乞活军军寨的方向看去，说道：“还能如何？唯有用命而已，等拿下乞活军节度使的人头，你我便自请削减草场部众吧，我想下一次，大汗就不会再这么和气的与我们说这些了。”
