此前一支队伍，乃是由大将甘宁所率，手下部曲千余，人数虽然不多，但皆是训练有素之兵；而后续赶来的三百甲士，则是装备精良，武力充沛，同样视死如归，个个都是将脑袋别在了裤腰带上的主儿。 如此人数，虽说相较于渝水西岸的吴班军而言，呈现出较大劣势，但两军彼此交手、却是互有胜负，整体伤亡而言，反而是吴班军数量更大。 后方自南郑飞马赶来洞悉前线战况的典韦，这时也已及至了阳平关隘之前。 只是如今，面对沿渝水上游、顺江而下的泠苞先头部曲，他却不得不暂避封面，乔装成一名农夫，弃马尝试过关而去。 “眼下，作为益州北面门户、三关之首阳平关，其前线已为西川军所阻，现在若要尝试突破，需得分兵击之，否则倘以汉中如今军备之空虚，一旦让对方斥候探得虚实，恐凤雏先生便有危险、俺们军队的后续补给路线，也要为敌军拦腰切断了。” 典韦此刻身着粗布麻衣，头发略显脏乱，身形混迹于出关西去的一众商旅队伍之中，充当着临时被招募来的一名家丁打手。 他目光微抬，眺向前方峡谷密林掩映之下，若隐若现的阳平关隘，不由得如是在心中，思忖呢喃道。 但此刻典韦孤身一人前往，心中无甚计较，他一时也难再无功折返。 眼下要做的，便是继续遵照临行之前，庞统所言，尽快赶赴阳安关前线，传递消息，整军待援。 葭萌关隘之前，两山阻隔之间，此地是渝水和白龙江的交汇处，有着一方平滩旷地，可供吕布先锋大军安营驻扎。 军营中央一处将帅大帐内，此刻诸位文武皆是尽数集结于此。 众人围站于身前的一方沙盘地形图垒外侧，目光皆是俯视开去，查探着眼下的战况和局势。 当先正方之人，自然便是此次的统军将领，温侯吕布。 在其身侧，诸葛亮持羽扇站立。往下两侧，则依次是马超、庞德、宋意、严政等将，以及行军司马许子将、军师主簿马良等人。 “上将军，如今泠苞、邓贤二人，已是尽出武都之兵，亲率四千军马、赶赴阳平关，直扑汉中而去。既是如此的话，其后方定然空虚。” “我意，可让孟起将军飞鹰书信一封，传予其父马腾将军知晓，令其与韩遂合兵一处，调集天水、广魏二郡之羌兵，翻越祁山、南下建威，直捣其下辩老巢！” 帐内众人安静之余，下方许子将见此刻气氛略微沉闷，又无人发声言语，他便当即有所思般，率先朝前方吕布作揖，朗声开口建议道。 “此法未必不可行。只是由此北去陇右之地，迢迢千里、重山阻隔，倘或待二位将军整军南袭，不消半月光景难至武都。就怕是远水难解近渴。” 在许子将身侧，此刻马良亦跟着开口答复，对于许子将的大胆建议，直接点出了其中问题道。 “可如今，我征西大军多散于各处郡城，主力又需得镇守关中，防止北面羌胡趁乱入侵。这样一来的话，三军几乎难以调动集结。我军若要正面与西川之敌相抗，便没有多少胜算了。” 许子将见马良给予道破，当即复又回怼道。 “好了，二位先生勿要于此刻争执。眼下北关局势尚不明朗，而前方曹军之动向，我等又亦未可知，当下最为重要的，是避实击虚，如同军师所言一般，寻合适战机，借蜀中山川地利之势，分兵疲扰敌军。” 吕布见状，当即抬手止下了身前许子将和马良的继续争执。 他如此言语落下，便又偏头仍是看向了一侧的马超和庞德，略作迟疑片刻后，凝神问道：“孟起，你父如今在凉州的军备如何，局势又怎样？” 马超闻言，言语略作踟蹰，但最后还是如实答复道：“禀上将军，不太好。如今董卓虽灭，但西凉韩遂，此前跟随董卓、叛乱已久的李傕、郭汜诸将，都各自为营，不为家父所统，故而父亲恐如今分身乏术，难以分兵南下驰援。” 马超身旁，庞德见自家公子话音落下，语有难处，当即复又补充道：“由天水过西县南下翻越祁山道，势必要经广魏而过，如今广魏蜀地临渭城，为韩遂所部羌兵占据。他当是不愿让行，我家主公恐自顾无暇。” “唉……如此、还有何法可解当下之围呐？” 许子将闻听罢马超和庞德二将的如实陈述，当下也获悉了自己方才建议的不可行性，当即不由微叹出一口气来。 “诸位将军，亮昨日收到东驿暗卫飞鹰来信，道吴侯孙坚所率先锋前部，眼下已然出得西城百里有余，想来三日之内，定能至得汉中南郑。我等只消一鼓作气，佯动攻势，钳制住左翼南下的吴班部，便可算达成此次退守任务。” 军帐之中，待诸人气氛再度陷入凝重压抑之际，当下孔明不由得轻摇手中羽扇，抿唇莞尔，淡然从容开口道。 “孔明先生，可如若我军要在此阻挡自西面扑来的吴班大军，那便难以再继续北上，驰援假道运粮之分兵部曲了。” 吕布剑眉微皱，言语间带着几分思虑，不禁犹疑复问道。 “两害相予、当取其轻。现下敌军兵锋正盛，我军不以与之正面相抗。倘温侯率部下两千精锐，昼奔夜袭、北上急赴阳安关，无异于给邓贤以逸待劳之机。如此一番周旋下来，纵然我军能够得以险胜，可一旦后方为吴班所阻，我军便要面临腹背受敌了。” 诸葛亮握持羽扇之手伸出，遥指于前方沙盘地形图垒中央处，略作陈述比划，当即便是向吕布与其余诸将，言明了继续行军北上、驰援己方疑兵的弊害之处。 “也罢，当下我军唯有此选择了。” 吕布皱眉答复于诸将，当下便是挥手示意，将众将以及诸位随行文官，遣散下去各自回营准备了。 “孔明先生，请稍待片刻。” 而在出得账外来后，待孔明行将回往自己账内之际，身后却是有着一道颇为熟悉的少年轻唤声传来，将之步伐止住。
