良都城郊外的一间破房里传出阵阵惨叫声，没多久，木良谦谦君子般从破房中走出来，身后跟着手持木棍的老周，摇头连连叹道： “向来只听说后宫深宅尔虞我诈，想不到这青楼女人之间的斗争也这么可怕，都是被逼陷了这泥潭也不知道相互扶持。” “话说，你方才拦着我做什么？这等丧尽天良的恶匪就该棍棒打死！”见木良未语，老周继续不满道。 “你也不怕脏了手？”木良一声嗤笑，随即对老周的冲动表示无奈地摇了摇头。 “反正都打半死了。”老周却是一副不以为然地撇撇嘴，嘀咕起来。 “半死才好，半死就没办法开口了。”木良一向含笑的眼眸此时现出阴冷之色，随后又转而问道：“昨夜你送红晴回凤栖坊时，那云妈妈是什么态度？” “红晴姑娘昨夜并无演出，晚饭后她便一直呆在自己房中，故而凤栖坊恐怕也无人知晓她被盗匪掳了，我将红晴姑娘送回去的时候那云妈妈吓得可不轻，呼天喊地的儿啊儿的，啧啧，不知道的还以为这红晴姑娘真是她亲闺女呢。”老周摸着自己的下巴仔细回忆道。 “无人知晓？”木良冷哼一声。 “自然，我说的无人指的是旁人，而非那个勾结盗匪的采衣。” “将这二人送官吧。”木良深叹一声后继续开口道。 “就这样去送官？可要实话实说？可这事是凤栖坊内部相斗，就怕那云妈妈为了不让凤栖坊受影响不会让红晴出来指认这俩盗匪。”老周愣了一下，随即说出自己的担忧。 “你就说昨夜江南名李的李公子在街头碰见这两盗匪欺压民女，路见不平开口阻扰险些被灭口，好在家仆及时赶到，李公子虽免遭此祸但也因此吓出了病正卧床不起，还望官府能严惩这等无法无天之徒，李公子也能安心养病。”老周的担忧，木良自然也想到了，遂他没打算让红晴去报官，而是借着义弟的名义。 江南名李的少东家与卓府频繁往来早已传遍整个京城，虽然卓言正没有亲口承认，但大家也都默认江南名李背靠的就是当朝御史大夫这棵大树。为此，这位一向秉公持正的卓大人也偶有遭人诟病官商勾结，好在卓大人坦坦荡荡又有太子为其撑腰，加之江南名李也一向规规矩矩做生意，在民间的信誉颇高，这才没给有心之人寻到把柄。 “噗，木掌柜，这李公子正生着您的气呢，您今日转头又要卖他？”听了木良交代给自己的话，老周忍不住笑出了声。 “将这件事办妥当了，加之昨夜的功劳我会一并记下，数倍奉还，如何？”想到义弟从昨夜回去后到今早仍是黑着张脸对自己不理不睬，木良冰冷的面容才露出一个无奈的笑意，但随即抬眸横了一眼正幸灾乐祸的老周，淡声问道。 “如何数倍奉还？”老周一听又惊又喜，还有这等好事？但他很快冷静下来谨慎问道。 “原本三年的时间，给你减两个月。” “这就是数倍奉还？两个月？哪有你这么抠的？”老周一听犹如冷水当头泼下，气急败坏地在原地急跺脚。 “你既不想要，那我便收回了。” “要要要，两个月很不错了！”见木良转身要走，老周又没骨气地扯起笑脸上前将对方拉住，大丈夫嘛能屈能伸。 “晚些你再借着义弟的名去趟凤栖坊将真相告知红晴，该如何做由她自己决定。”木良看着老周露出一个得逞的笑后，继续吩咐道。 “我看木掌柜对这红晴姑娘的事过于上心了吧？”老周一脸狐疑地盯着木良。 “嗯，我与她是有些渊源。”木良不否认地认真点头。 “难怪。”老周一脸深意地也笑了起来，男女之间的渊源除了情情爱爱还能有什么？ 待到木良走后，老周也随即将两个盗匪送至官衙，并将木良交待他的话一字不落地传给了京兆府尹。那府尹大人一听江南名李的少东家，自然也就联想到其背后的御史大人，他这样的小官巴结还来不及哪里敢有丝毫怠慢，又见那两个盗匪躺在地上已被打得半死，开不了口，遂审都懒得审，让主簿将供词写好强行画押后便直接判了个千里流放。 旁观在侧的老周虽早有预料，但如此敷衍潦草的审案还是将他吓住，不禁暗自感叹道：这世道果然还得是有权有势管用。 木良巡视完四家布庄后回到院落，便见李昀夜正躺在树下昏昏欲睡，手中的《生意经》都快掉地上了。 “看不进去就别勉强了。”木良一脸宠溺地将《生意经》拿起，随即换了一袋蜜饯放到李昀夜手上继续笑道：“尝尝这个吧。” “怎么？赔袋蜜饯，昨夜的事就能一笔勾销了？”木良的出现让李昀夜的火气又上来了，沉着脸一把将手中蜜饯扔回给他，又夺回《生意经》起身要走，但被木良一把拉住。 “那你说，要如何才能消气？”木良无奈，急忙问道，从昨夜马车里他就开始道歉直至今早临出门还在哄，结果这义弟愣是油盐不进，在他记忆里，昀夜弟弟可不会这般小心眼才是啊。 “要道歉总要拿出诚意来吧？”见木良开口，李昀夜这才收了怒火，一副理直气壮道。 “昀夜弟弟要什么样的诚意？”木良双眼微眯，似笑非笑地坐到一旁问道。 “想要就昨夜之事翻篇，好啊，一千两。”李昀夜一手摊在木良面前，认真道。 经昨夜之事姜司瑶算是看清了，人再好不如钱靠得住，木良哥哥是对她好，可他不止对自己一个人好，这次他为了这个红晴能将自己推出去，保不齐下次还将自己给卖了。 义弟的话让木良愣在原地，他疑惑眼前要与自己钱财交易的人还是昀夜弟弟吗？ 见木良半天不讲话，只是若有所思地盯着自己，李昀夜顿觉得心虚了：我是不是报的价太高了？他一个掌柜就算管四家铺子一个月的工钱也不到两百两，我这开口就要了他几乎半年的工钱，这样做是不是太狠了？ “要不给你打个折？五百两怎么样？”李昀夜被木良盯得心中直打鼓，方才的硬气可是半点都没了，只好主动妥协。 木良却是低头笑了起来，这般沉不住气还敢学人谈交易？他倒开始为日后的江南名李担忧了。 “你笑什么？到底给不给？”木良的笑再次让李昀夜又气又恼。 “好好好，给。”木良仍旧笑着起身，随后又拍了拍李昀夜的肩膀继续道：“走吧。” “干嘛？”李昀夜一脸不解。 “银票在书房。”木良叹了一声，便自顾向屋内走去。 听到拿钱，李昀夜这才屁颠屁颠地跟上。
