未正之时，木城的鞭炮同样彻响不断，城东别院院门大敞，满院生辉，宴席上的宾客已来了大半，木城县令司徒亭与其他官僚早在未初就提着礼品前来向宗王贺春。 开宴的时辰将至，主位上高贵显赫的宗王面色威冷，一言不发，右掌握着紫菀花的手链望向门外，司徒亭与几位官僚本想趁这次宴席多巴结巴结宗王，但见高位者沉默威严，便只好转向巴结坐在宗王左下方的范先生，范先生倒是谈笑风生，三言两语就与众官员打成了一片。熟络之后，司徒亭看着对面的四个空位，不禁好奇地向范先生低声问道：“不知殿下还宴请了哪位贵客？” “客人到了，司徒大人自然就知道。”范先生却并未直接回答。 见范先生如此卖关子，司徒亭也不好再说什么，但心中却不禁担忧：如此神秘，莫不是又有什么大人物来我木城了？ 而木城的东城门下，余成与阿诺冷缩着脖子各自徘徊着，时不时眺望着远方。 “都快到申时了，还要继续等吗？”阿诺撅着嘴看向余成问道，出来之前他已到后厨转了一圈，现在满脑子可都是宴席上的美食。 “再等等吧，范先生都说三秀先生定会来，我们再等等。”余成替阿诺理了理头上的毡帽，耐心安抚道。 “若殿下单请瑶姐姐与修名先生等多久我都乐意，可偏偏是那三秀老头” “咳咳，没大没小，什么老头？三秀先生是殿下的救命恩人，我们都应该敬重。”余成听了敛容屏气，即刻将阿诺的话打断。 阿诺被训，自然也就闭了嘴没再吭声。 就在这时，范先生派去药庄接人的马车远远驶来。 “回去禀报，说三秀先生来了。” 余成望见马车前的红灯笼会心一笑，向候在不远处的仆从吩咐，仆从应声便快步向别院而去。 很快，仆从回到别院传报给管家，管家入堂内向颜宗禀报，颜宗与范先生听闻皆动身向院外走去，众官员虽都惊诧究竟是何人竟要宗王亲自前去迎接，但谁也不敢有丝毫懈怠，纷纷起身跟随而去。 一身显贵的宗王等候在院门外，后面跟着数名官员，范先生也领着院里的上下仆从候在一旁，如此庄严的场面不知道的还以为是尚京里哪位大人物莅临这边境之地。 约莫一盏茶的工夫，马车停于别院外，修名领着回风与司瑶先下了马车，见到眼前的场景都显然被惊到，三人纷纷向宗王与司徒亭等各位大人施礼，宗王未理会而是自顾跨下台阶来到马车前，伸手去扶欲下马车的三秀。 一出马车就见宗王向自己伸手，三秀也是微微愣住，抬眼又见城中的几位大人冲自己谄笑，心中倒开始犯怵：这小子又搞什么鬼？ “草民何德何能，竟让宗王以及各位大人亲自来迎？” “先生谦虚了，三秀药庄悬壶济世为苍生，你三秀先生更是妙手回春，堪称扁鹊在世，且不说本王曾多次被三秀药庄从阎王手中救了回来，就说这木城上下有多少没有受过三秀药庄的恩惠？今日之礼，先生理应受之。” “是啊是啊，三秀先生太谦虚了。” 待颜宗说完，身后的众官也都发自内心地纷纷附和，要说这木城能受得起宗王如此礼待的也唯有这三秀先生，不说木城百姓，就连他们家中人哪个受病都是向三秀药庄求医，司徒亭更是感激三秀药庄为他儿子解了奇毒。 三秀倒是被颜宗的一番话哄得老脸微红，睨了对方一眼后讪讪笑道：“从前倒不知宗王竟也这般巧舌如簧？”说完，又瞅着范先生继续哼道：“也是，身边有你这么位能说会道的师父，就不稀奇了。” “哈哈，三秀先生莫要取笑我了，里头宴席已备好，就等三秀先生咯。”被三秀当众打趣，范先生也是无奈摇头。 经范先生一提醒，颜宗这才拉着三秀进入别院，其他人也陆续跟进。 回风警惕地环顾了四周才快步跟在师兄修名身后，从接过师父手中的请帖开始他就隐隐不安，但见师父师兄都要来他也没理由推脱，方才颜宗当众对师父的殷勤与礼待在他眼里全然是惺惺作态，可他看不懂颜宗为何如此？究竟要做什么？ 跟在末尾的司瑶见回风一副心事重重的样子不禁想起先前在驿站替宗王解毒时，他也是神色异常，难不成他与宗王之间有什么瓜葛？ 而远在人群外的阿诺见到司瑶欲要挤上前却被余成一把拉住： “一会儿的宴席你坐到范先生身旁，不可乱来。” “我什么时候乱来过？”阿诺委屈地撇了撇嘴，甩开余成的手兴冲冲地进了别院。 余成无奈地摇了摇头，其身后突然出现一名黑衣装扮的卫士： “将军，鱼已全数落网。” “很好，都给我盯紧了，这可是今日的主菜。”余成满意地点了点头，吩咐完，也大步向宴席走去。 宗王等的人来了，宴席自然也随之开始，琴瑟管乐奏起，仆人在管家的安排下陆续上菜上酒，范先生起头高颂了一段新年贺词后众人纷纷举杯敬向高座上的宗王。由于方才在门外被宗王亲自以礼相待，一向清高的三秀也难得配合众人向颜宗敬酒。 “旧兮送往，新兮迎来，惟愿西月国万寿无疆，国运昌盛！”颜宗满意地点了点头，也高举酒杯一腔赤诚的豪言壮语震响在宴席之上。 颜宗的祝词刚落，司徒亭率先附和，溜须拍马了一翻后又号召众宾客再次敬向宗王，自后，宴席之上杯觥交错，鼓乐齐鸣，众人相互酬酢，只有阿诺专注于吃席，回风潦草地应付师兄和司徒亭的敬酒后便眼眸低垂，自顾自喝，一旁的修名见师弟如此只当是他不喜这样的场面。 尾座上的司瑶远远望着那主位上如同黑夜之明星的宗王不禁失神片刻，清澈如秋水般的眼眸也跟着明亮起来，从前她对颜宗是敬重更是感恩，此刻在酒气微熏之下又多了一丝说不清道不明的悸动。
