“怎么是您？”香茗一惊，忙将人往屋内让：“夫人，您快请进。” 今夜倒是奇了，先是叶姨娘突至，再是侯夫人带着少爷小姐过来。 只是罗妙芸的份量远非叶珍可比，香茗不好搪塞，她屈身，恭敬请示道：“夫人，侯爷刚歇下，您是否要见一见？” 不知怎么，今夜罗妙芸的面色倒比平日里更白，她一手揽着一个孩子，轻轻将他们往前一推，低声道：“去看看你们父亲。” 沈成瑛转头看了母亲一眼，什么也没说，只点了点头，领着妹妹往内间走去。 罗妙芸兀自站在月门旁出神，香茗轻唤了两声，她也浑似没听见似的。 这一番动静，倒是惊动了坐在另一侧榻上的叶珍，她放下杯盏，掀帘走了过来。 她一挑眉，面上便多了两份笑意：“是夫人来了。妾给您请安。” 罗妙芸眼珠一动，这才醒转过来，她的视线落在叶珍身上，语气中带着隐隐的厌恶：“你怎么在这里？” 叶姨娘笑盈盈地看着她：“妾身不慎过饮，这才借了侯爷的地方歇一歇，醒醒神。没成想有幸见到了夫人。” 她上下打量着罗妙芸，关切道：“只是您脸色看着不大好，难道也是同妾身一样贪杯了不成？” 罗妙芸此时心绪烦乱，并不想同她作这些无谓的纠缠，她转头问香茗：“侯爷可用过膳了？” 香茗忙回道：“按太医的吩咐，侯爷如今仍不能进饭食，一日几顿喝着汤药，只能取些熬稠了的乳羹米汁等物，勉强一用罢了。” 罗妙芸身体前倾，语气中有不易察觉的紧张，咬着唇道：“终日吃些苦汤药，侯爷得多遭罪。今夜药都用了？” 香茗略有讶意，但仍答道：“是，薛院判专程嘱咐过，侯爷的药须得两个时辰一进，若赶上夜里睡下，到点也得起来用了。” 罗妙芸听了，不由自主地往内行去，神思飘忽间，完全将叶姨娘当作了透明人。 香茗见她如此，一时无法，也只得跟在后头进去。没走几步，她敛足不前，顺着罗夫人的视线向内望去。 而此时的内间，沈如瑶侧身坐在床沿，沈成瑛立身于后，一仰一俯，正与侯爷说话。 沈如瑶下意识地冲着父亲撒娇，她举起手腕，给他看那道红痕，娇声道：“爹爹您看，这么一大片，好疼的。” 沈崇彦见她那白皙的手腕内，果然留下一道浅淡的印迹，瑶儿自来娇生惯养，莫说是一点小伤，便是多吹了一阵冷风，都要惹得老太太心疼不已。 他定定瞧着，眼前却莫名浮现了宁儿初入侯府时，被沈如瑶拖拽奔行、几乎昏死过去的样子，她的手腕又细又小，伶仃的好似一折即断的芦苇，却布满了青紫可怖的淤痕…… 一个恍惚，他好像又见到了那个寒冬腊月里、跪在青石板上，冻得脸庞青紫瑟瑟发抖的小姑娘。 “爹爹——”见沈崇彦一时没答话，沈如瑶不满地拖长了尾音，她委屈道：“我受伤了，您都不心疼瑶儿。” 虽然极力克制，但沈崇彦心头不受控制地涌起了一阵厌恶，他垂下睫羽让自己不去看她，淡淡道：“府中有化瘀的膏药，涂上一夜就好了。” 沈如瑶见父亲关心自己，便又欢喜起来，她托着腮，口中喋喋念叨道：“祖母娘亲都不信我，明明就是有人暗中伤人，可她们偏偏说不是。您不知道，那丫头可恶极了，别看她在长辈面前做出一副乖巧模样，实则背地里刁滑张扬，祖母可怜她给她一口饭吃，她真当自己是千金小姐了……” “如瑶！”就在沈崇彦忍无可忍之际，沈成瑛遽然开口打断了她：“背后说人是非，实非大家闺秀所该为。” 沈如瑶愕然转过脸，不可置信地看向自己的胞兄：“哥！先前当着众人，你帮她也就算了，如今当着爹爹的面，你怎么还站在沈朝宁那一边？” 妹妹使起性子来，总是不管不顾，完全不看场合，沈成瑛无奈地叹息：“你轻声些，父亲还在病中，怎么禁得起你这样吵闹。” 沈崇彦抬眼，在自己未曾在意的时候，这个儿子竟不知不觉，这样高了。就好像一眨眼，他们两个就从豆丁大的童儿，长成了如今半个大人的模样。 越过沈成瑛兄妹，他的目光投向站在门前的罗妙芸，当初得知妻子诞下龙凤胎时，那种鲜明而激烈的喜悦，他仍记忆犹新。 他曾以为，自己的一生，会同父亲一样，出则奋钺于疆场，披甲持兵、为国尽忠，入则修身于内帷，敬妻爱子，琴瑟相谐、侍亲奉老，度此余生。 谁知命运弄人，他以为的贤妻，背地里却有许多难以示人的心思，曾寄予厚望的儿女，却让他打心底里感到疏离。他重活两世，挣扎于前程过往，却连是非亲疏，都弄不分明。 那个明艳、美丽的罗家大小姐，如今看来，却陌生得令他心惊。 觉察到他的目光，罗妙芸怔怔地注视着病床上，这个苍白瘦削、病骨支离的男子。 他是沈崇彦，是英武不凡、威风凛凛的信远侯，是她的丈夫，是给予她身份与荣耀的夫君。 宽大的袖袍下，她的手颤抖地几乎持握不住，她曾经恼恨过他醉心于沙场，厌憎过他不解风情，哀怨过他总是待自己礼大于情，但说到底，他从未苛责、薄待过自己。 名位、权力、荣华、富贵……除了所谓的情爱，他几乎曾给了她能给的一切，而自己，却在最开始，就背叛了他，算计了他！ 不要怪我，鲜血一阵阵往她头上涌去，不要怪我，罗妙芸往前走了一步，你不能怪我，她鲜红的指甲深深嵌在掌心。 刘葵迟迟不见，说不定早已落在有心人手里……万一你发现了真相，万一事情败露，她与孩子，都没有活路了。 我要保住瑛儿、瑶儿，她在内心呐喊，我要保住自己！ 罗芃说得不对，杀掉刘葵有什么用？只有他死了，只有沈崇彦死了，才能万无一失，瑛儿才能名正言顺地继承侯府，她才能成为太夫人，保住自己与罗家一世的清名与富贵。 而他看上去，恰好又那样脆弱，那样奄奄一息。
