饶是见多世面，刚刚放出豪言的柳莺也为这如真似幻的一幕所慑，一时默默无言。 但看那宝灯内烛光跃动，反照在水晶灯壁与琉璃珠串间，折射出流光溢彩，熠熠生辉。 良久，柳莺才低声喟叹：“是我小觑世家豪奢了。便是在宫中，也罕见这样的珍宝。” 宁儿却摇了摇头，她的视线仍落在那水晶宝灯上不舍得移走，那双琉璃般的瞳仁中倒映出无限光华璀璨。 这会儿她才明白，为何白日里楚寰会说，这礼物并不方便交给她带着。 “姐姐并没说错。”她的声音极轻，却极笃定：“这宝灯并非侯府所能有。” 宁儿转眼看向柳莺，她的脸上带着淡淡的笑意：“这是他贺我生辰的礼物。” 柳莺顿时恍然大悟，这个“他”，自然不会是别人，只能是那位“楚公子”。 宁儿走到灯盏正下方，仰首去看，便能看到主轴最底部横嵌的隔板上，镌刻着“朝宁”二字。 她丝毫没感到意外，反而低低地笑了一声，又是楚寰那熟悉的字迹。 灯光倾泻而下，那样璀璨，又那样柔和，将她通身都照亮。 想要造出这样一盏独一无二的水晶琉璃宝灯，得耗费多少心力？ 将它丝毫无损地运进侯府，又悄无声息地悬挂在自己廊下，又得用怎样的手段？ 宁儿的心中一片柔软，如此精巧，如此用心。 这样的礼物，她又怎么会不喜欢？ 两人静静欣赏了片刻，还是宁儿转头对柳莺，半开玩笑地说：“可惜，没法子让它一直悬在这里。柳姐姐个子比我们高，还要拜托您帮忙将它取下来。” 柳莺嫣然一笑：“我不敢，这万一打碎一片水晶，把我卖了也赔不起了。” 宁儿推她：“必不让你赔。” 话虽如此，柳莺仍然束起袖子，宁儿折回屋内，令春草搬出一个丫鬟们日常所用的木梯，亲自在底下扶着。 柳莺手脚轻快地攀了上去，她的动作极稳当，但却下意识地屏住呼吸。 这样近的距离，那华美的水晶灯看上去更加脆弱精细了，叫人疑心是不是一口气，就能将它击碎。 幸而她是自小学医出身，手腕上的功夫极稳，虽费了些气力，到底安然无恙地将这宝灯从廊下取了下来。 别看它模样纤巧，但份量却沉，若换一个深闺弱质的女子，恐怕连提都提不起来。 柳莺突然就意识到，为什么圣上要费尽周折把自己弄到宁儿身边，想来是早已预料到会有这些需要出力气的时候。 下头的春草早已无声无息地寻了个软藤箱箧，内里用锦缎衬着厚厚的丝棉，正正好好收纳起这盏不小的宫灯。 柳莺道：“就这么收起来了，岂不可惜？” 宁儿却笑了笑，低声说：“如今我到底寄住在老夫人院中，又怎么好赫赫扬扬把这挂在外头？等搬出去了，自然有它重见天日的时候。” 柳莺用绣帕微微擦拭了额上的汗：“这么说来，姑娘快要搬出去了？” 宁儿点点头：“侯爷之前就同我说起此事，说到了三月里，便让我搬出来单独住，是在东南角上，一所三进的小院子里。” 柳莺欣喜道：“那岂不是离我近了许多，再来找你，也不用这么大费周章了。” 不像现在，宁儿住在松寿堂中，行事总要顾虑着老太太，并不是抬脚就能过来的。 宁儿笑着拉住柳莺的手：“正是，只是侯爷这一去，恐怕短时间回不来，我搬家的事，也得跟着向后推一推。” 柳莺倒是满不在乎：“那有什么？左不过等个十天半个月呢。那时候彻底暖和了，对你的身子只有好处。” 宁儿谢过她的辛苦，又催她回去：“实在耽误你太久，要再不回去，就留在这里陪我睡罢。” 柳莺的眼睛从宁儿房前一扫，她笑盈盈地说：“我可不敢，这就走了。只是你的生辰也不提前知会我一声，这份礼，只能等明年送你了。” ---- 相较于宁儿这里的其乐融融，蕉桐院中却已冷成了冰窖一般。 素来得宠的彩陶脸上，都印着个鲜红的巴掌印，小姐盛怒当下，那些小丫鬟们，更是连声大气都不敢喘。 沈如瑶的榻前，杯瓶碗盏都被摔了个七零八落，满铺的织花如意毯上一片狼藉。 尽管事情过去了数个时辰，但沈如瑶的羞恼并没平息半分。 她冷冷地看向那跪在地上的丫头，沉声道：“你不是口口声声，说亲眼见到那丫头和燕翎私自出去了？我待你不薄，你为什么要这样来害我！” 那小丫头看着不到十岁的年纪，早已吓得浑身乱颤，全没了先前半分的机灵与神气。 因跪得时间太久，她说话都有些哆嗦：“瑶小姐，我真的，真的没说谎！” 她的声调里带着哭腔，又猛磕了几个头：“千真万确，我奶哥哥真的亲眼看到了，我怎么敢害小姐！” 沈如瑶见她这副窝囊样子，愈发恼怒。 下午时，她本兴高采烈地在房中等着母亲的好消息，没想到等来的却是一脸凝重的白绢。 白绢面无表情地看着彩陶，转告了娘亲的惩罚：“夫人说了，小姐心思浮躁，这几日便不需出门，还请小姐好好抄几遍经，来静静心。” 沈如瑶听了这话，简直不敢相信，立时就要出去找娘亲对质，却被白绢拦住： “夫人让我转告小姐，凡事仔细思量些，别被人挖了个坑就往里跳。那些下人的话，哪些可信，哪些信了要带累亲娘，都请小姐学着分辨些。” 这一番话，简直像晴天霹雳，把沈如瑶都打懵了。 娘亲对自己和哥哥，向来连句重话都没有，如今竟然这样疾言厉色地惩罚自己。 待弄清了事情经过，怒火与羞恨更是一波一波涌上沈如瑶的心头，几乎要冲破她的眼睛。 她登时认定了，是福儿受人指使在背后捣鬼，和她的奶哥哥合起伙来，设了一个圈套让她往里钻！ “好好好！你还不承认！”沈如瑶目光如剑，扫视着跪在地上的福儿：“给我跪到院子里去，什么时候开口，什么时候再让她进来！” 彩陶大惊：“姑娘！这样的天，在外面跪一夜，要闹出人命的！” 沈如瑶狠狠剜了她一眼，猛一拍桌案：“你还敢说！之后再来罚你！”
