紫杉顾不得手中捧着的铜盂，猛地往案桌上一放，慌里慌张地说：“不好了！” 灵芝正与春草正面对面坐在窗前的榻上打络子，见她这一副慌了神的样子，诧异道：“这是怎么了？” 紫杉忙双手将寝房的门一关，喘了口气，这才说：“刚我出去舀点水，正遇上老太太上房里一位姐姐，她见了我就说，侯夫人半个时辰前就进了松鹤堂，神神秘秘的，只留了岫玉姐姐在里头伺候， “只隐约听说，跟咱们姑娘有关。你们说，该不是要寻咱们姑娘的不是吧！” 紫杉话音未落，春草就猛地站起身，将针黹一撂，惊惶道：“当真？！” 紫杉道：“这位姐姐原就与我们姐妹有些交情，素日里行事又稳重谦和，既是她说得，没八分也有五分了。” 春草急得在屋内绕了几圈，用拳做锤敲在掌心：“这下遭了！” 灵芝瞧她一副已经急晕头的模样，已经知道她必定有些事瞒着，忙拉着她坐下，开解道：“莫急，莫急。别人家还没说什么，咱们就自乱了阵脚。” 宁儿的几个贴身的丫鬟里，灵芝年纪最大，行事也沉稳，虽是后分来的，但却知道一心一意向着姑娘才有她们的出路。 春草勉强定了定神，一开口就把两人唬了一跳：“姑娘这会儿，并不在府中！” 紫杉与灵芝对视一眼，都吃了一惊，紫杉道：“那便错不了了，定是姑娘私自出府，叫夫人知道了，所以兴师问罪来了。” 灵芝伸手拉住姊妹，让她稍安毋躁，只问春草：“姑娘可是禀了老太太去的？” 春草却皱着眉，迟疑道：“姑娘出府，确是早与侯爷约好了的，但，但却没报给老太太知道。” 灵芝心中暗道不好：“若是侯爷还在府中，这就好办，只要侯爷点头了，老太太也说不出什么。可偏偏今儿侯爷远赴道南，更不知什么时候才能回府。” 这当口上，宁姑娘私自出府，往好了说，只是叫人说几句她不懂大家规矩，不告而行。往不好了说，便是姑娘家的品行都要惹人非议。 她强自镇定下来，倒也没问宁儿一个人悄悄出府去所为何事，只问春草：“姑娘怎么没让你跟着？” 春草想了想，却说道：“姑娘正是觉得，屋里头得留个人，万一有什么事，还可转圜一二，这才叫我待着。” 这下子可真被她料中了。 灵芝先道：“紫杉先想法子出去打听打听，看看还有没有确切点的说法？” 又问春草：“既然是侯爷允姑娘出去，想必也不是什么见不得光的事。既是正事，可有派谁跟着？” 春草这才如梦初醒，她一拍手，忙道：“是了！侯爷却是派了个极温柔的大姐姐来陪着姑娘。可……” 她懊恼地一拍脑袋：“我送姑娘时，竟忘了问一声，那位姐姐的名讳！” 灵芝却松了口气：“没事，没事。侯府中得用的大丫鬟都是有数的，你同我说说她的形容。” 她笑着安慰说：“你和宁姑娘进府未久，还不清楚府里头这弯弯绕绕的规矩。我们这样的人家，头一件忌讳的就是闺阁小姐不告尊长，自己私下出门的。” “既然姑娘身边有侯爷派的大丫鬟跟着服侍，那就算没回过老太太那里，至多也不过是挨几句训斥罢了。应当没什么大碍。” 春草努力描绘了一番那大丫鬟的样貌： “那位姐姐大约二十五六岁的年纪，笑起来左靥处有个酒窝，细长脸，白皮肤，穿着比一般丫鬟更精致些，但说话间却十分和气。” “对了，”春草突然想起来一处关键，“那姐姐还是未出阁的装扮，并不是…之流。” 灵芝的柳眉微蹙，按说这样出众的品貌，在后院中都应十分熟悉才是。 她想了想，对春草道：“我去找翡翠姐姐打听打听，马上就回来。你别太担心了。” 春草忧心忡忡地目送着灵芝出去，她的心却没因为灵芝的安慰而放松半分。 她了解姑娘，连自己想跟着过去都被宁儿婉拒了，她真的会带着那位完全陌生的姐姐一道吗？ 万一，万一姑娘真的没带上侯爷指派的那位丫鬟，那可就真的遭了！ 这就意味着，她们姑娘恐怕是和燕翎两个人，单独出去的！ 这会儿，侯爷不在京中，燕翎陪着姑娘出了府，二老爷休沐日应酬去了，春草身边连个可以求助的人都没有。 她有心出去打探打探情况，但又担忧自己贸然出去，万一被人撞见问起姑娘的行踪，又该如何说是好？ 春草正急得一团乱麻之际，忽然听见有人轻轻叩响套阁外的门扉，却是个轻柔的女声问：“宁儿姑娘可在？” 春草被吓得一哆嗦，觉得这声音好生耳熟，但又一时想不起是谁。 那女声却不急不缓地叩了两下，又问了一声：“屋中可有人在？” 这下可不能装没听见了，春草忙理了理衣装，应声道：“劳您稍待，这就来了。” 一开门，她忙堆着笑道：“累您久候了……”春草这才定睛一瞧，有些吃惊：“叶姨娘？” 说着她忙将人往内让：“叶姨娘您快请，是奴婢怠慢了。” 叶珍今日却穿了身整齐的烟罗红直领对襟褙子，颇为精神的样子，连素日里面上缠绵的病气都去了好些。 她身边只跟着个自己得用的丫头，见是春草来迎，跨进门，却只站在外间，并不往内去。 叶姨娘和气道：“有劳春草了，不忙，你们宁姑娘呢？” 春草如今最怕听人问起这问题，只得搪塞道：“可不巧，姑娘这会子正不在屋中。” 没想到叶姨娘言笑晏晏，只说：“原来如此。我先还奇怪呢，怎么府里头来来往往的人都在找宁姑娘。先是瑶姑娘房里的丫头，又是太太那儿的人……后来不知怎么，竟找到老夫人那里去了。” 这话中大有深意，春草听了，心头突突直跳，哪还不知道叶姨娘这是来给自己递消息的。 她忙满面是笑地回道：“多谢姨娘惦记我们姑娘了。要不是叶姨娘照顾，哪里知道满府里都在寻宁姑娘呢——只是不知为着什么了？” 叶姨娘转头过去，轻轻咳了两声：“这我倒不清楚了，只恍惚间听见什么燕翎的，夫人却请了老夫人的大驾，抬着辇轿往前头去了。” 春草的心猛地往下一沉！ 事情果然朝着她最害怕的方向驶去了。
