柳莺一时为其气势所慑，竟不自觉地后退一步，半晌，才低声道：“姑娘想知道什么？” 宁儿松开手，低声道：“柳姐姐，您说受人所托，才将那玉匣转赠于我。” 她抬起眼，那双清澈见底的眼眸直直望着柳莺：“我知道，柳姐姐定然有你不便与人言之处，我只问姐姐，” “那所托之人，是不是姓楚？” 柳莺默然无言，许久，才轻声道：“宁姑娘，那玉匣递到我手上时，怕是转了三道不止。并非柳莺有意隐瞒，实在是我也不敢妄断物主人是谁。” 她极艰难地开口：“更难说，他是否姓楚。” 宁儿点点头，她并不是咄咄逼人的性子。就本质来说，她其实是个相当随遇而安的人。 别人予她的善意，不管缘出何故，她的第一反应，总是接受。 所以对于当初侯爷莫名伸出的援手，她能给予信赖；而在那天见到这狐裘时，她明知来得蹊跷，却也不动声色地收下了。 因为她能感觉到，无论是先前辗转送到她手上的花笺，还是这件为她度身打造的皮裘，里面包含的，都是一份珍重与善意。 宁儿退了一步，将手轻轻覆在柳莺的手背上，她的声音轻细、纤柔，却十分笃定： “后日我会出侯府，如果柳姐姐有办法，还请转告托付你的那人，就说宁儿约他，在城北井水坊一见。” 直等到春草折回来，和宁儿一起离开了，柳莺才如梦初醒，连原本她寻宁儿过来欲谈之事也浑然忘了个干净。 她没想到，看上去柔弱地令人心怜的宁儿，竟有这样的决断与果敢。 今天是二月二十六，后天，就是二月二十八日！ 就这么一点时间，要叫她怎么赶得及一来一回，将那消息递进九重天阙上去！ 更何况，柳莺打了个冷颤，从头到尾，都没人告诉自己，那玉匣的主人是谁。 想到是谁把那个烫手山芋丢给了自己，柳莺恼怒得咬紧了后牙关： 沈崇尧！ 细究起来，要不是沈崇尧不分由说便把那玉匣递给自己，她也不会在忙乱中无暇细想，径自就塞给了宁儿！ 都怪他，才让自己牵扯到这一团乱麻之中。所以今天这个天大的麻烦事，怎么可以叫他置身事外？ 想到此节，柳莺倒恢复了淡定，她招来那个圆脸双髻的小丫头，吩咐道：“去打听打听二老爷今日可在府中？” 那张艳如桃李的脸上露出一丝狡黠：毕竟死道友，不死贫道嘛。 ------ 宁儿打发春草将药送回房中，自己却没急着回去，她只带了个小丫鬟，漫无目的地在府中散步。 此时春已深了，处处郁木繁花，不时传来几声莺啼，信远侯府彻底成了一座林荫水榭环绕中的巨大花园。 宁儿在这里住了许久，却极少有这样闲暇好好地看看此地的风景。 她在心中默默估算着日子，从正月十一在雪地中被侯爷救起，到如今已一个半月有余了。 她想起那天夜里，侯爷与自己在松寿堂的院中叙话。 临走时，他忽然叫住自己，问道：“宁儿，你有没有缺什么，或有什么想要的？” 宁儿诧异了片刻，旋即摇头笑道：“侯爷，我在府中应有尽有，实在不缺什么。” 但侯爷的神色却有些执拗，他坚持地问自己：“那或是有什么想做的，想吃的，都不必拘束，尽管开口就是。” 那时正值静夜，四下无声，仅有灯烛燃烧时发出轻微的“吡啵”声。 看着灯下沈崇彦认真到固执的神情，那一瞬间，宁儿忽然明白了自己想做的事。 她停住了脚步，认真思索了片刻，才开口：“侯爷，宁儿确实有个不情之请。” 信远侯见自己向他提要求，面上竟露出一种满意的欢欣。 还没等她说出具体是什么要求，侯爷便忙不迭地应声：“不必紧张，不拘什么，都答应你。” 宁儿忍住没笑出声，端端正正地行了福礼，郑重地对他说：“我想回家一趟。” 沈崇彦当时就怔住了，他完全没想到宁儿竟提出这个要求，一时愣在原地。 他们二人都心知肚明，宁儿口中的“家”，指的却是城北井水坊里那间破败不堪的小屋。 那是宁儿从小生活的地方，也是她娘亲留给她唯一的东西。 侯爷的神思有些飘忽，但就在宁儿以为他并不情愿时，他缓缓开口： “三日后休沐，到时一早我派人来接你。对老太太先不用说什么，我自有安排。” 对于侯爷的成全，宁儿很是感激。 她并不是心血来潮，才突发奇想要回一趟井水坊，她还得找到机会，去一趟四菰山。 因为那天，不仅是她的生日，更是母亲的祭日。 ----- 宁儿不知道的是，这些日子，沈崇彦略有空暇时，便一心扑在户籍司翻查这十数年来的黄册户贴，为的就是调查当年之事。 因他不欲引人注目，所以进展得并不算快，几次想去宁儿先时的住所探访，但又唯恐自己背着宁儿调查她的私事，事后知晓了可能惹得她不喜。 却没想到这个关头，却是宁儿先向自己提出要回去看看。 他小心地问她：“你一个人去那里，我放心不下，我陪你一起好吗？” 没想到宁儿干脆利落地拒绝了自己，她想了想，却对沈崇彦说：“侯爷不放心的话，便让燕翎随行吧。” 宁儿的回答有些出乎沈崇彦的意料，他没想到重生一世，那么多的人事轨迹变动，而宁儿与燕翎的关系竟还是这样要好。 他想起上一世，最初他们把宁儿当作随手相救的孤女时，燕翎就对她格外关照；后来她机缘巧合，成了侯府浣衣的婢女，最艰难度日之际，也是燕翎屡次暗地里伸出援手；更不用说后来一片混乱中，同样是燕翎多留了个心眼，才把差点被卖走的宁儿救了回来…… 那时从头到尾，他们都被蒙在鼓里，发生了许多事情，宁儿对自己从最初的感激敬仰变成了后来的敬而远之，但至始至终都对燕翎十分信赖。 想到这里，沈崇彦的心上就像被毒虫啮噬般，泛起细细密密的疼痛。 那是因为不论她的身份如何，燕翎都始终如一地对她满怀善意。 他忽然有些害怕，叫宁儿知道自己的身世。 恐怕到了那一天，他收获的，绝不会是宁儿的亲近与感激。
