有一日下午，胡鸾飞正坐在醉花楼内清账，牛叔停了牛车进来，走得有些急抬脚不高踢到了门槛，踉跄几步才站稳身子焦急地说：“戚家娘子，你快去堤坝那边看看吧，出大事了。” 胡鸾飞一惊，立即命乐瑶准备马车。 乐瑶却站在她面前忧心，“堤坝那边旅途遥远，您怀着身孕呢，舟车劳顿的，哪能赶着去？” “我身体好着呢，不吐不晕的。” 乐瑶仍是不肯：“大人受得住，肚子里的孩子受不住啊。” 胡鸾飞扫了她一眼，她立刻低下头。 知道乐瑶心地好，可堤坝那边的事不能不管。 胡鸾飞转而问牛叔：“是什么焦急的事吗？” 牛叔尚未缓神，轻擦了擦汗，“有个老汉跌断了腿，有人带头闹事，说要找负责修缮堤坝的人，找不到就不干活的那种。” “其余人皆如此吗？” 牛叔道：“一开始不是，年纪稍大些的人出来打份工养家糊口，不会轻易被说服。只是那几个混的，哪个不听话就给颜色瞧，那些人挨了几次打，终于撂担子走了。” 胡鸾飞心里燥怒得很，说什么都不肯放手不管，乐瑶不去备马车，她就自己去。 情知拗不过，乐瑶也不便再阻拦，只恼恼烦躁：“知道了知道了，我这就去备马，你好生歇会儿吧。” 乐瑶一边气呼呼的往外走，一边骂骂咧咧：“那些个狗东西，早知道多给他们一点教训了，三番几次、几次三番的，烦死了！” 趁着乐瑶备马的空隙，胡鸾飞转眸，“牛叔，您能不能帮我跑一趟百莲村请一个人？” “请谁？” “张大成。” “啊，那不是县令吗？” 胡鸾飞点头，“让他带几个衙役前往堤坝那边，速度要快，不然我应付不来。” 牛叔走后，乐瑶的马车也备好了，怕去的路上马车颠簸，特意放了许多软被，牢牢实实的塞满了马车，坐里边丝毫感受不到颠簸时的颤动。 等到了堤坝那边，天已经完全黑下了。胡鸾飞和乐瑶便住在之前戚司辽临时搭建的简易屋子。 一夜无风过去，翌日破晓那会儿，空气微微清凉。外头人声鼎沸，是那混子们在给其他人开会，说的都是无赖话，但大家包括胡鸾飞在内都听得津津有味。 有赞同的，也有不赞同的。 胡鸾飞开了门出去，一身朴素无华，混子见了，免不了一阵轻狂大笑：“瞧瞧，建设堤坝乃是大工程，仅凭她或是那毛都没长齐的小丫头，哪担得起大任？” 乐瑶气炸，有嘴不饶人：“你毛长齐了？整一副歪瓜裂枣样，也不知哪来的脸质疑别人的实力。” 混子的确不好看，营养不良的面色，乱糟糟的枯燥毛发，也就那么丁点高，但胜在他人多又泼皮，其他老百姓老实不与他计较才使得他这几人非常跋扈。 跌断腿的老汉不敢闹，倒是这混子天不怕地不怕，非逼着胡鸾飞赔钱给老汉。 有人在她的工程中出事，她自然逃脱不开关系。 这事胡鸾飞没打算赔，唤来乐瑶，拿了一袋银子出来。那混子两眼放光，贼兮兮的直盯鼓鼓的钱袋子。 乐瑶没好气地“哼”一声，将钱袋子塞进袖口藏了起来，“大爷你自己说，腿是怎么断的。” 老汉为人不错，只摆摆手，“是我不小心踩空导致的无关其他。” “哦？看来有隐情呢。”乐瑶扫了众人一眼，“如今我们当家的在这，你们不用畏惧这几个混子，有什么话就直说吧。” 众人面面相觑，你看看我，我看看你，再一齐看向混子。 乐瑶眼尖，知晓这事与混子脱不开关系。转眸看了下老汉，“您在这儿受了伤，我们不能不管，但是我们得按照你进来做了多久才能决定赔您多少银两。” 老汉说了名字，胡鸾飞翻阅员工入职记录，知道老汉的工作时长，又找到混子的名字，也是差不多同一天来的。 只不过，经她暗中调查，老汉和混子其实是两父子，父亲每日勤勤恳恳战战兢兢地工作，混子却来混吃混喝混工钱，也不知在哪听说胡鸾飞不能主大事，愣想要讹一笔钱再走。 “这几位小哥，你是不想在我们这里干了是吗？”胡鸾飞望向混子，以最好的态度说话。 混子嘴角斜斜勾起，带着不可一世的语气说这儿耽误他的发展。 “行吧，既然你有更远大的抱负，我这儿就不留你了。乐瑶，把这个月的工钱算给他。” 胡鸾飞给足了面子，结了他的工钱，又安排人给老汉治腿伤。但这混子就是混子，仍然不觉得满足。 胡鸾飞心中反感，问他想怎样。 那混子直言要一赔三。 乐瑶怒了，“你怎么不去抢？” “那我还真抢了！” 乐瑶两手一空，钱袋子落进了混子手中。钱袋子里装的足足有一百两银子，足够给其他工人发放这个月的工钱。一下子没了，乐瑶气昏了头，冲上前欲要抢回钱袋子。 可他们人多势众，乐瑶弱女子一个，又碍于男女有别，敌不过他们，差点被气哭。 好在大家知道团结，英勇地站出来拦住他们。 胡鸾飞和颜悦色地说：“负责修缮堤坝的男主事虽然有快半年没来巡视了。这些日子虽艰苦也有焦虑，我们工人那么多，我的压力也那么大。说实话，那么多人在跟前转来转去不干活或者偷精学懒我也是嫌烦。所以，趁大家都聚在一起，是有些话要问你们：我想打发些人离开，让他们去别的地方某事干，也别白白耗在我这里。你们有谁想走的，来我这里结一下工钱便可走了。” 几个混子脸上立马开出花来，其他人则不愿，老老实实地站在那里一动不动。 混子泼皮，拿了银子还不愿走。说这些银子只是补偿他们近段时日的辛苦。 乐瑶当真被他们不要脸的架势气到红眼，“真当我们是冤大头，拿了银子不走，等我们给你们养老？” 混子道：“我们没干活吗？干的活可不比别人少。” 胡鸾飞心平气和地说：“现在不走，待会儿想走可就走不了了。” 说罢，在员工入职记录里划掉拿了工钱的混混名字。
