沂州驿馆内，郭信正在自己院中接见郭琼部下的两名都指挥使姚进与薛得福。 今天的天色不好，眼下还是正午时分，天空就已是灰蒙蒙的，寒气随风逐渐笼罩大地，连续一段时间的艳阳天恐怕要到头了。 郭信看着外面的光景，随口道：“这天估计要下雨。” 一旁的姚进应和道：“意哥儿说的是，这时节的雨落过去，天儿也要紧着冷了。” 出征数月，大伙彼此之间都有所熟悉，私下里郭信要求武将们用意哥儿这样亲近的名字称呼他，本意也是想要与另外一位“郭将军”区分开来。 不过两个武将年纪都比郭信要大，此时在他面前却显得有些拘谨。 郭信借着话题继续说：“不过听说更大的雨在西边已经落了数日，朝廷调拨的粮草因此延误在路上。此外沂水过些时日也要结冰，军粮无法再依靠水运，我军长期留在沂州，数千人的人吃马嚼不容易啊。” 两名武将对视了一眼，还是姚进在说话：“意哥儿的意思，我军应该去何处？” “青州。”郭信瞧了他们一眼，“青州富庶，且我们先前帮了魏国公的大忙，魏国公对我等必不吝优待。既要在外过冬，在青州总比兄弟们缩在此地要强罢？” 姚进二人低声商量了两句，郭信装作听不到，又转头看向屋外，连片的乌云遍及天际，虽还不至浓密，但太阳的轮廓已隐约看不见了。 不多时姚进的声音便说道：“青州属实更适合大军扎营，咱们心里头支持意哥儿的主张。” 另一位指挥使薛得福则开口有些犹疑：“只是移驻青州或许有违军令？且在青州，若唐军报复杀来，我军恐仓猝回援不及？” 郭信哼了一声，蔑笑着道：“防备唐军是闫晋卿的说法，唐军今年能先收整渡河的溃军就不错了，若其真有进犯的胆子，在数年前中原混乱时就该占据了这淮北之地——都监毕竟是用笔之人，岂知兵事？至于军令，我已写信于魏州，请父亲以枢密院令贴传令我军移驻青州，此事无虑。” 姚进与薛得福二人脸上露出恍然的表情，当即一同表示大军应回师青州驻守。 这时门外亲兵入禀，称刺史慕容章在馆外求见。 姚进二人当即告退，郭信将他们送到门外，随后回到屋内，重新端正了衣冠，才令亲兵将慕容章请进来。 慕容章入内，郭信便叫亲随奉上茶水，两人对案而坐，郭信便等着慕容章主动开口。 慕容章的长相比较端正，按照民间说法是有“官相”，不过人毕竟已经老了，如果没有特别的机遇，仕途大抵也就是到刺史为止了。 两人寒暄片刻，慕容章突然说起：“将军或许不知，我家犬子慕容延钊此时亦在河北郭公军中听命。” “哦？”郭信眼睛一亮，“可惜我在禁军中却还未曾听闻令郎的大名。” “犬子眼下不过任一马军指挥使，也无甚功绩，庸碌其事罢了，将军没听过却也正常。” 郭信摇头：“我最初入军时还不过是一员都头，令郎未能擢升多半只是机会未到罢了。” 说着郭信瞧向慕容章，含笑道：“不过令郎的名字我记下了，回头我会请父亲多加看顾，父亲用人颇有章法，且向来赏罚分明，只要令郎可堪军用，不愁功业不建。” 慕容章当即显露出高兴的神色，当即道：“犬子虽雄无大略，但素有勇干，此番过后，我定令犬子在军中依奉郭公与将军之命。” 郭信含笑摇头，端起茶盏与慕容章对饮。 随后郭信像是闲谈似的谈起天气：“近来西边大雨滂沱，运粮损耗极大，只能暂时在淄州存留，待天气好些后再行转运。只是要劳烦刺史州中向行营供给了。” “嗨！”慕容章闻言当即叹了口气：“本州荒芜，且近年年成不好，州府并无余粮供大军过冬。这几日后方朝廷军粮未至，本州只是供应了数日，便几要仓藏见底了！” 郭信早已探知沂州存粮不多，但此刻听闻后仍然装出意外的样子：“素闻淮北良田众多，虽然先前行军之处所见官道周边多有抛荒，不过州府竟也缺粮至此么？” 慕容章点头哀叹：“中原战乱多事，税重而杂，百姓多抛田南逃，如今府库空虚，官府无力治水，直至本朝立足之后，人丁才稍有兴旺，但仍不足以供大军吃食。郭将军（郭琼）与闫都监执意留军本州，我已无办法，只能请示慕容节帅，可节帅不发钱粮，只令本州照例供给军粮，本官实在无法了。” 郭信心下了然，慕容章显然也不太希望大军留在沂州，只是慕容章说话确实没什么分量。不过慕容章的话也透露出一个消息：新到镇的节度使慕容彦超显然不太愿意平白给禁军供给军粮。 郭信装作考虑的样子，良久后抚着短须道：“刺史所言我已知晓，我本就不赞同大军久驻于此。不过此事刺史无需烦虑，我已有计策，不日大军便将北返。” 这下轮到慕容章表现意外了，脸上的表情相当好奇，不过他显然并不好直接详问计划，只得起身行礼：“若如将军所言，某真不知该如何谢过将军。” 郭信也起身回礼：“君身为州府长官，为本州计议，我亦是为军中将士计议。都是为了做好各自差事，刺史何谢之有？” 慕容章又拜谢一番：“人言本朝禁军声望最盛者不过郭氏父子，今日始知其言非虚也！” 又把慕容章送走，天色变得更加昏暗，但仍不下雨。郭信站在檐下，感觉心情如天气一样压抑。 移军青州的事，郭琼和闫晋卿再不情愿也得干了，为此郭信做的只有一件事——控制军粮。先前进入青州前，留章承化一部在淄州驻防并督管后续朝廷所调粮秣，好在对付南唐的战事相当顺利，一直没有抽调章承化前来支援，如今淄州的这一步棋便用到了。 郭信在那天与郭、闫商议后，便已去信淄州，令章承化设法停留行营粮秣，所谓雨期延误运粮，更多只是托词罢了。如今郭琼的部将姚进等人多半愿意站在自己这边，连慕容章也有拉拢的可能，只要等待近日军中士卒们发觉吃食供应日渐少了，自己便可以顺势为将士们“请命”回师青州。 正当他想着这些事，两步外的石阶上突然出现两枚黑点，是雨珠落下来了。 不多时沥沥的小雨终于开始滴落，空中的雨线逐渐遮蔽了视野。天地间一片昏暗，郭信却长长吁了口气。
