王景崇退守凤翔府，得到消息后赵晖便不急于进攻，先命各军收拢乱军，清理战场。一下午的血战，两军互有死伤，不过凤翔军损失更大些，对官军来说算是一场小胜。 郭信不用再去周边防备，回到营中却觉得十分懊恼。他的射虎军兵马本来就不多，这样一仗下来，去除战死者和受伤失去战力的，王环马军还剩下二百来骑，损失最重的还是祁廷训和他自己的步军，两个指挥基本都折损了三成，射虎军一下子就连一千人都凑不上了。 真没想到自己承化走进帐来：“禀指挥使，伤亡将士已记下名册。” 郭信应了一声，接过名册翻了两页，手指轻轻抚过那些二狗、羊儿之类的贱名，不由叹了口气：“咱们远道而来，虽立了些功劳，却也有这不少死伤。弟兄们虽然不是为我而死，我却总觉得对不起他们。” 章承化还没走，站着等郭信还有什么差遣，闻言毫不犹豫道：“咱们武夫拿谁钱粮便为谁卖命，在战阵上丢了命也就是一了百了的事，何况如今朝廷事后还给弟兄们家中赐发抚恤，怎么着也比普通百姓冻死饿死，被乱军山贼随便杀死好。” “咱们当兵打仗，除了保全自身，也该是为了改变这些。”郭信微微沉吟，抬头细细瞧向章承化，见他胡子已经不修边幅，面容之间多有疲惫，好在胳膊腿都还齐全。 他顿了好一会儿，缓缓说道：“这一战下来，我身为主将，反而没怎么顶事，章副将的功劳比我更大。” 这话倒是不假，东沟河一战射虎军能坚守不败，少不了章承化在阵中指挥应对。反观自己多数时间都在和小股敌骑游斗，虽然射杀了一员敌将，但起到的作用显然不比章承化更大。 “不敢！”章承化闻言急忙抱拳推辞：“若非郭指挥关照，末将估计还在做一介都将。” 见章承化理解错自己的意思，郭信转而亲切地道：“话虽如此，我从太原府走到今天，又何尝离得了将士们的支持关照？章副将下去可以告知弟兄们，待此役回京之后，但有赏赐我分文不取，尽数分给战亡及有功将士。” 章承化咧嘴笑道：“郭指挥对下面的将士向来很好，大伙心里有数，都把指挥使当做自己人。” 章承化走后，郭信仍坐在帐中反思。他心想：射虎军损失惨重虽然是因为对面大军压上，但恐怕也有自己的指挥组建以来还不历野战的缘故。野战和攻城确实很不一样，步骑弓弩之间的配合、各军各阵的攻守，乃至于大军有序进退，都很考验武将们作战的素养。从这一点来看，王景崇在两面失利的情况下还能及时稳当退兵，也算是比较厉害了。 难怪王景崇去年能几次击败蜀军大军，看来这人确实有些本事。自己也应该提前多作准备，不能全听赵晖的战前部署，比如渡河之后就尽量向南面赵晖中军靠拢，或许也就不用独力抗下那支敌骑吧？ 这时帐外有人要见郭信，并在军营喧哗，打断了郭信的沉思。 亲兵进来禀报，竟称来的是赵延进。 郭信闻言便有些惊讶，东沟河一战时，赵晖没有派兵来救射虎军，而是去救了赵延进。这事让祁廷训和王环暗地里对赵家父子颇有些看法，郭信却觉得实事求是而言，这事没法完全怪在赵延进和赵晖身上。 毕竟两军接战前没人能知道王景崇具体如何布阵，兴许是王景崇预料到汉军骑兵要从下游浅滩渡河，所以故意在南面右翼集中了长枪和弓弩呢？赵晖二选一去救赵延进是人之常情，只是射虎军作为“受害者”在情感上一时难以接受罢了。 他想到射虎军之后还要听赵晖节制，这会自然不能把关系搞得太僵，于是便吩咐亲兵先将赵延进请进来。 赵延进连甲都没卸，灰头土脸地走进帐里，郭信起来迎接，抱拳行了一礼：“不知赵将军到访，有失远迎。不知赵将军所为何事？” 不料赵延进一听，立刻就单膝跪地，抱拳低头道：“今日阵上，多亏了射虎军在右阵与敌相持，父亲才能抽兵救我于危急之间。若无射虎军在，我命丧此地也就罢了，只怕大军左右皆溃，在东沟河边进退不能，误了大局！因此特来向郭指挥请罪。”说罢把头瞥在一边。 郭信顿时愕然，看见赵延进还跪在地上，连忙让赵延进先起来，好言劝道：“与敌交战是本军份内之责，好在坚守未败没有误了战局，保下了禁军脸面。至于赵将军身陷敌阵，都是敌军狡猾罢了，能怪得了谁去？” 赵延进站起身：“虽说如此，听说射虎军损失不小，我心中真是愧不能当。何况我先前不知郭指挥勇武，心中对郭指挥多有不恭。哪知郭指挥竟在乱军之中一箭射杀王景崇之子，如今想来我真是小人鄙薄之心了。” 郭信疑惑地打住赵延进：“我何时杀了王景崇之子？” 赵延进拍拍脑门：“看来还没来得及相告，郭指挥不是射杀了一员穿着红袍的敌将？那人就是王景崇之子王德让。” 郭信的疑惑变成惊讶，没想到那敌将还有些来头，自己竟然无意中吃掉一条大鱼。 郭信摆手道：“算了，战事已定，这些事就不必再提。你也不必总称我甚么郭指挥，若是愿意，叫我一声郭郎就是了。” 两人又闲扯了一阵，赵延进逐渐显示出武人本身的爽朗来，笑道：“既然如此，我的心事便了了。父亲那边还有军务在身，我不便在郭郎这儿待得久了，希望之后还有与郭郎并肩作战的一天。”
