整个四月间，郭信都在代州观望南方时局的变化，等待着太原方面想起调动自己所在的这支‘偏师’。 这段日子里陆续听闻中原有诸侯向刘知远称臣，首先是镇守河东西北的府州团练使折从远进太原府觐见刘知远，并因避讳而更名为折从阮，其次是宁国都虞候武行德占据了河阳，也派其弟武行友送书于太原。刘知远自然投桃报李，分别将二人任为振武与河阳两地节度使。 史弘肇在南面的战事也比较顺利，四月中旬大破辽军斩首千余级，又追击契丹昭义节度使耿崇美、河阳节度使崔廷勋，逼迫耿、崔二人与契丹奚王拽剌退保怀州。自此契丹主试图在怀州、洛阳一带防备汉军南下的力量已经彻底陷入了被动。 见南面打得顺利，刘知远又派遣岢岚军使郑谦为忻州刺史，兼任彰国节度使、兼忻代二州行营都部署，试图从北方出兵以分散契丹兵势。 而正当代州城内的汉军再度紧张起来，准备等后援兵马到来后一同出兵北进蔚州时，一个令所有人都始料不及的消息却突然从南方传来。 听闻到王元茂风闻而来的消息，郭信不敢相信自己的耳朵，又追问了一遍：“契丹主真的死了？” 王元茂点头称是：“据说那耶律尧骨是在北上的路上染了重病，前阵子在杀胡林给病死了，这事在河北已经人尽皆知，应该不会有假。” 过了一会郭信才从惊讶中回过神来，自己后世的记忆中对此时的很多大事印象都模糊不清，虽然知道契丹主耶律德光进入中原后没多久就死了，却不知具体死于何时。 “杀胡林……杀胡林……”郭信默念几遍，不禁自问道：“这世间真有这么巧的事？” 王元茂在一旁见郭信自言自语，试探地问道：“郭指挥是否要卑下去禁止军士传言？” “无妨，就算耶律主没死，也能提振军中士气。”郭信挥挥手，想了想又将手边兜鍪提来戴在头上：“我这就去拜见防御使。” 正巧这时郭朴也进来禀报，称解晖正在刺史府召集诸将议事。郭信心中当即了然，看来契丹主的死确凿无疑了。 刺史府内，解晖扬着手中黄绫包裹的诏书，高兴地向到场诸将宣布：“契丹主已死，辽军在河北群龙无首，咱大汉成事不远了！” 解晖得到的自然不是小道消息，而是正经来自太原的军令，否则也不会把诸将叫来议事。 诸将估计大多都在军营里听闻了传言，但此时得到解晖这边来自官方的证实，不说弹冠相庆，但起码的高兴都是摆在脸上的。 虽然大伙眼下以契丹为敌，嘴上对耶律德光尽出贬低之言，但也不得不承认耶律德光当真是此时的一代雄主，其人先灭后唐又灭石晋，人们嘴上不说，但任凭谁都无法否认，耶律德光是活着这事本身就为河东带来了一股无形压力……而这股压力眼下则将要随着耶律德光的身死而骤然间烟消云散了。 王进啧啧感叹：“那契丹主没死在咱刀刃之下，倒是被病鬼先勾了魂，算他好运。” 解晖今天也很高兴，却不单是因为耶律德光，很快压手示意众人肃静：“暂且不说此事，官家已向我军传下军令。” 诸将当即不再为耶律德光身死而叫好，只拎起耳朵等解晖传达旨意。 解晖也不卖关子，直接站起宣读：“上言，前锋都指挥使史弘肇大军方屯上党，群虏继遁。太原众军以出天井，抵孟津为便，诏以十二日发北京，告之晓谕诸道。” 郭信听着解晖宣读汉军即将出兵的旨意，太原府同时将契丹主身死和宣告出兵之日一同发来，让他不可避免地将两件事联系起来：刘知远是因耶律德光死了，所以才敢放心出兵南下？ 解晖说完便放下文书，众将见状以为没了下文，当即急着叫嚷道：“那我等呢？官家可有提到咱们？”“难道还要在此地待着？” 解晖朗声一笑，却是又掏出另外的一份帛书，叫众人坐定，又念道：“着令代州奉国军所部择日班师入太原府整顿兵马。” 众人疑惑，解晖接着解释道：“官家准备亲征南下，已令皇弟太原尹刘崇为北都留守，蔚进为北都马步军都指挥使。南面大事为重，官家无意再北出蔚州，回头是北都马步指挥使的人马过来接管此地，到时咱便班师回太原府去。” 王进掰着指头重重叹了口气：“嗨…官家十二日出征，今个就已八日了，等于咱们还是赶不上趟。” 解晖倒是不以为意：“我军人马缺额，就算能赶趟也未必能在众军里头出什么威风，此时先去太原补充人马才是正紧。”接着便向众人宣布：“诸位各自回去传令，准备班师！” “末将等得令！” 奉国左厢在代州收拾得当，五月十一时，从太原府过来接管代州城的刘崇人马才姗姗来迟。 解晖没叫军中多等，第二日就率军踏出了代州城。 比起上回从太原府外出征时的匆忙无绪，郭信对行军已经不再陌生，何况他如今已经升了指挥使，下面繁杂的琐事不再劳烦他去费神，只需要他监管提辖，其余便自有下面的人安排妥当。 大军从南城出发时，天色还处于微明。 骑在马上的郭信望着向南前行的队伍，感觉有些变化，又说不出具体有什么不同来。 郭信又回头朝着身后的南城望了一眼，城头一片昏暗看不真切，郭信想到那片昏暗的城头正是自己第一次上阵的地方，竟生出两分亲切来。但他料到不久之后，随着刘知远进入汴梁，自己也要作为禁军将领在那闻名已久的东京城开启新的生活……不知以后还有没有机会再回来了。 “意哥儿听说了么？那契丹主死后被人剖开灌了一肚子盐，做成了干羓才运回北地。”郭信升指挥使后，郭朴作为亲兵也得了一匹马，跟在郭信身边搭话。 郭信收回思绪，点头笑道：“那契丹主被腌成了腊肉皇帝，倒也算是空前绝后了。” 周围军汉听了郭信的话都嗤笑起来，郭朴却好奇地追问道：“意哥儿见识多，可知道契丹人为啥要这么做？” “是为了防腐。” “啥是防腐？” “就像腊肉要用盐腌才不会臭掉，人肉也是一样。” “吓！契丹虏子养那么多牛羊，还不够吃！” “…”
