衙役念了名，众人过了盘查，便跟着走进考场，过程依旧，所谓策论就是对考生们，关于政治，时局，军事，社会，文化等方面的综合考量。 这对于寒门子弟略有不公，古代消息传递较为缓慢，不出门便知天下事，除了某些能人，便只是天方夜谭，滑天下之大稽。 寒门子弟条件差，了解信息渠道少，对于策论这种综合性的治理问题，除了平时的积累，若所考较偏，便只能两眼一抹黑，硬着头皮写。 还记得在当年刚入白鹭书院之时，王平与周墨轩的比试，赢得比拼的要求也是这个。 这些年书院在这个问题上，也对此做了不少努力，王平看着不远处某个衣着打着补丁与他一般的寒门学子，用手抱着头，盯着题目双目赤红的样子，无奈的叹了口气，便低头思索起来。 策论试的时间很快过去，王平中途也只是吃了些点心，试卷之上王平并没有对策论问题，发散思维，大写特写，反而写的无比求稳，不求有功但求无过。 等交了卷，从考场之中走到官廨之外，这短短的一段路上，不时有考生正走着路却仰面摔倒。 额头磕在青石路上，散出一片猩红，王平跑上前一看，幸好对方只是轻度昏迷，王平从袖口扯下一条长步，便包在了创口之上。 与其相熟的考生，正准备等着医者赶来，刚想上手阻止，可见包扎者是王平，心里也不由得多了些信任，阻拦的手又停了下来。 王平将考生的头，用布绕着缠了两圈，而王平左臂的衣服，也是被彻底撕没了，等把最后的布条在脑后塞好， 王平轻轻拍了会考生的肩膀，在耳边将其唤醒以后，看着对方失落木讷的眼神，叹了口气，与身边之人叮嘱了两句便离开了。 那相熟的考生，仔细记下王平说过的话，温声道了声谢，便见王平已然空着一条袖子离开。 这时那考生身边，围拢的人越来越多，有人看着王平的背影，小声问道： “刚才，那是王平吧！” 身旁另一人点头，这考生又感慨道：“学问无双，又是个赤子之心，小三元，名副其实！” …… 出了官廨，这次王有发张氏王英雄和张山峰都来了，安青岚三人也在门口等着，三人本来有说有笑的， 可见王平赤裸着一条胳膊出来，还以为遇到什么事了，连忙上前询问，王平却挤出一丝笑意摇了摇头，跟众人说起了刚才有考生突然昏倒的事。 几人这才松了口气，不过对于此事，几人眉眼之间也都带着些许无奈，科举啊科举，这世上哪有那么多真正公平的事呢！ 今日院试结束，几人又在路上索性也不再纠结，王平也将此事埋在心底笑了起来，这几天清汤寡水的饭菜，可让王平难受的紧。 周墨轩笑着拒绝过后，几人便跟着回了院子，商议过吃什么以后，王英雄去买了一只小羊回来，王有发买了一只鸡和一些菜，果酒以及香料。 等把鸡和羊收拾好以后，张氏去厨房炒了几个时令爽口的小菜，张山峰架起一个火，支起两个小铁叉，把小羊架在铁叉上，帮着木棍上不断转动， 王英雄用刀在羊肉表面划出一条条道道，刷着从家里带来的菜籽油，抹着佐料，过了一个时辰到的功夫，烤羊色泽金黄，香味扑鼻，焦脆无比。 这时王平安青岚寒清远三人，做的叫花鸡也早已好了，王有发端来一张大方桌，几人盘腿坐下，方桌上，小菜，果酒，烤全羊，叫花鸡，美食美酒应应俱全。 皓月当空，火堆里的木柴劈啪作响，夜风迎来，几人坐在树下，喝着国酒吃着美食，期待着院试的放榜。 后日一早，官廨之外，策论试的名次也如约而同的进行唱名，这日只有一点不同的是，策论试的排名， 不代表院试的最后名次，由于四场科目考生们，各场排名不同，所以在这日策论试唱名以后，还需要等待三日，考官们才会给出最终的院试排名。 而出乎意料的是，策论试的第一，却不是众人意料之内的王平，反而被周墨轩所取代，王平位列第二，对此众人倍感遗憾，周墨轩也有些不好意思，可王平却是十分坦然的道了喜。 策论试，王平答的四平八稳，能够取得第二已是喜中之喜，王平并不奢求能够四科都居第一。 王平策论试虽是第二，可在场众人在略微遗憾过后，却陡然反应过来，算学，诗赋，贴经第一，策论第二，三日后不论院试名次再如何变化，王平这案首的位置似乎已经无可动摇。 十三岁，县试案首，府试案首，院试案首。 “小三元啊，老夫已是不惑之年，没想到能在院试碰到一个十三岁的小三元，天赋卓绝，天赋卓绝啊！” “十三岁的小三元，积元县那新上任的县令，怕是又要多一笔政绩喽。” “王平若是将来不误入歧途，前途无量啊！” 在场的考生们，似乎都忘了自己策论试唱名的事，反而对着王平无比激动的感慨起来。 这时，袁文淳等诸多三年前，一同过了府试的童生旧故都走了过来，其中很大一部分人虽然都在这四场院试中折戟，但是三年前的约定，却都让众人不约而同来到这个伤心地。 “王平，三年再见，我等输得心服口服！” “小三元，王平厉害呦！” “哈哈哈，我当年也是跟小三元比过了的，谁看瞧不起我。” “王平今年才十三岁，未来成就定在我等之上，诸位学兄，可一定一定要将此事记录下来，若干年后咱们也好跟子孙吹嘘不是！” 众童生哈哈大笑，约定三日后看榜再见以后，便都告别离开。 而在王平身后，张氏和王有发三人，正焦急的四处转头，向着安青岚几人追问着什么，得到结婚以后，张氏怔了怔，看着王平不敢相信的小声问道： “平儿，咱们考中了吗？” 王平转头，脸上露出一个甜甜的笑容，仰头笑着道： “娘，平儿是秀才啦，十三岁的秀才！”
