四月城外初夏时，绿意盎然景宜。 晨光熹微，气温还有些清冽，庆州府的城门刚开放没多久，百姓菜农们就大筐小筐的往城里赶的时候，王有发和张山峰两人，已经驾着雇来的驴车，出现在了官道之上。 木质车轮，没有弹簧底盘设立，又在路上晃晃悠悠的摇个不停，木车之上王平三人虽然拥挤，脸上却无半分苦涩，反而随着车架的上下晃动，身子一摆一动，脸上满是笑意。 回家的路，不管有多曲折，只要踏上归途那一刻开始，心里便别无他念，只有期盼与喜悦。 王平看着脚边，几人专门几个人给家中亲朋带的东西，从府城里采购的物品一眼，又抬头望着身边缓缓靠后的风景，猜想着他们接到礼物时的反应。 与来时的忐忑不同，这次他们能好好的看看这沿途来的风景，一路上田地里劳作的农人， 骑着青牛吹着竹笛的牧童，还有天边初升的红日，脚边的各色野花，清凉的晨风，蟋蟀的嘶鸣，都让王平看的乐此不疲，心情也更加愉悦起来。 王有发也满脸雀跃，轻轻抽着小驴子，嘴里哼唱着久远的民歌，声音嘹亮穿透山林，穿透山川。 也许是人逢喜事精神爽，报喜报信步频高，待到日头西斜，几人硬生生就赶到了积元县境内。 积元县牙行，几人刚准备大包小包的准备提着东西下车，接过凭证的牙行伙计，知道几人都是通过府试的童生学子，便笑着拱了拱手，又驾着车将几人挨个送回了家。 明月楼外，明月楼的生意，还是十分热闹，柜台上堂哥王祥，脸上虽然还是偶尔有些苦恼，却是已经顺畅不少。 张地张皇八人，你报名来我端菜，亦是有条不紊。 等两人走进堂中，王祥下意识的抬头瞥了一眼，又飞速低下了头，然后停顿了一瞬，又猛然抬头，惊喜的望着王平与王有发。 直接从柜台冲了出来：“小叔，平儿！” “你们回来啦！” 王有发点点头，王平笑着仰头拉住王祥的胳膊： “堂哥，我们回来了，平儿是童生啦！” “童生？” 王祥愣了一瞬，满眼惊喜的望向王有发，见王有发点头，立刻便手足无措起来，搓着手红着脸，刚要跑进去报信，就被王有发拦住。 “祥儿，让平儿去吧！” 王祥愣了愣，重重点头。 厨房里，张氏和何氏正炒菜炒的热火朝天，王霞王翠坐在一旁，一边择菜一边往火灶里添着柴火。 将近半个月的日子没见，张氏似乎憔悴了不少，瘦弱的身影听着两个丫头，猜测着王平回来的时间而蹙起眉头。 王平也没说话，就这么悄悄站在几人身后听着，听着两个姐姐说他家小弟，天下是最聪明的学子，听大伯母何氏说他指定能成为童生，听娘亲张氏忧心王有发有没有照顾好自己，外面吃的好不好，冷不冷，热不热身子咋样…… 王平就这么静静听着，听着家人的想念，听着眼眶微微泛红，朝着那瘦弱妇人的身影，小声喊道： “娘，平儿回来了！” 王平声音轻轻的的，与这厨房的炒菜声相比，简直轻若蝇声，可张氏的身子却轻轻颤了颤，轻轻把铁锅放到一边，才转头朝着声音来处看去。 只见厨房门口，王平就静静的站在那，眼中饱含爱意的望着自己，就如同小时候站在院门口等待着农忙归来时的自己一样。 转眼已经七年了呀！ 张氏忽然就红了眼眶，走到王平身边，上上下下打量了好一圈，才用有些发烫的手，心疼的轻轻抚摸着王平的脸，柔声说道： “我儿瘦啦！” 自从王平走后没几天，张氏心里对王平的思念就越发的重，她总是担心平儿外出吃的如何，身子有没有得病，有发做事粗手粗脚的平儿习不习惯。 张氏当娘的没有别的念想，就想着自己的孩子能平安幸福的长大，便已是极好。 王平摇摇头，擦去张氏脸上的泪水，笑着告诉自己是府试案首的消息。 张氏点点头，眼泪又掉了起来，用力把王平抱进怀中，可这次脸上却是带着笑的。 王霞王翠还有何氏，听到王平的话，赶过来的脚步深深止住，脸上都同样浮现出来惊喜之色。 听到动静赶来的王老头，何赵氏还有王英雄，听到王平是府试案首额的消息。 赵氏更是激动的抹着眼泪，原地甩着手待到王平出来，又是一阵又摸又抱的。 整个明月楼中张地张天八兄弟，也激动的停下来手上的活，食客们也好奇的询问起缘由。 王老头看向王平，见王平点头，府试过了便是院试，也不用再如此担忧，便大手一挥笑着道： “老头子，这孙儿今年中了童生！” “老头子一家高兴，今日大家可劲吃，所有饭菜，分文不取。”
