等到县试放榜这日，王平和往常一样睁开眼，走出屋子，张氏和何氏已经把早饭做好了。 一家人担忧王平的县试成绩，可嘴上却是不说，害怕王平忧心，一家人便沉闷的吃起了饭。 一家人心里都牵挂着县试的事，也没什么胃口，心有所念，食之无味，草草吃了两口，王有发去牵驴车，便要准备走了。 赵氏看着王老头背着手走了，犹豫着，低头收拾起碗筷，可不时又频繁转头望着，想去又不敢去，一个没注意就把菜汤洒了一身。 “奶奶！” 王霞王翠刚从屋里出来，见到这一幕，赶紧跑过来，将赵氏手中的东西接下，忧心忡忡的问道： “奶奶，你不去瞧瞧吗？” 赵氏张了张嘴，又使劲摇了摇头，从两个丫头手里取下东西，又拿麻布给两人擦了擦，强笑着道： “你们去吧，奶奶就不去了，奶奶老了，去了也看不到什么，还不如把眼前这些活干了。” 说着就把两个丫头推到门口，笑着摆摆手： “去吧，去吧！” “记得早些回来，给奶奶报喜！” 王霞王翠见状点点头，便依依不舍的走了，赵氏看两人走了，才一屁股落在门槛边，看着大门的方向，低眉拜手，双眼紧闭，嘴里喃喃念叨： “天上的神仙保佑啊，王家平儿会考中的。” “会考中的” 嗓音越来越细微，直至彻底消失，院里也响起了，不断来回踱步的声音。 县衙放榜是在县衙门口的空地上，空地前面有一堵用石砖堆砌的石墙，上有檐，石墙两侧雕刻着莲花，水波，鹭鸶，鱼，青云一类的图案。 鹭鸶（一种水鸟）穿梭于莲花之间，谐音“一路连科”，寓意考生在科举各个环节中节节高中，“鱼”即为多余引申为才学有余，青云即为青云之上。 这堵石墙已经看不出有多少年头了，石墙中每一块石砖，都布满了斑驳的印记，默默述说着积元县县试的故事，或悲或喜，或歌或叹。 等一家人来到县衙门口，此处早已是人声鼎沸，离榜单公布还有一个时辰，可眼下这人却是里三层外三层围了水泄不通。 众人都在争相往里挤，都准备占下个好位置，等上面一贴榜就能瞧见。 县试已经考完了，大家虽然心里忧虑，但面上却也能谈笑风生，互相抬高。 “哎呀，这不刘兄吗？这几日不见，如何啊？是不是已经去准备院试啦？” “李兄，以你这学问才思，这么说不是挖苦我嘛，想来李兄对这县试怕是胸有成竹吧！” “唉，此言差矣，这榜还未公布呢，又怎么能说一定呢，一切犹未可知，低调低调啊。” …… “相公，你别怕，咱们今年不行还有明年的，昨个我去娘家又借回来一些银钱，咱们还有机会的。” “希望吧，若是今年不中，我便去找个账房干，娘子放心，家里的事我会顶起来的，我不会让你和孩子再过苦日子了。” …… “张兄，今年这县试，我怕是没机会了，那算学试我错好几题啊，今年怕是上榜无缘了。” “莫要如此贬低自己，算学试题本来就难，又有几人能够一题不错，你放宽心便是。” …… 王平站在空地上，耳边传来考生们的阵阵交谈，这紧张的心也缓缓放松了一些。 走到这，他已经不奢求自己，能够得到什么第一名了，只要能通过县试，哪怕是最后一名也可以，不过可能要让老师失望了。 王有发和王英雄已经挤了过去，可两人并不识字，这时，王平就看到，张黄张地几兄弟，正站在人群里朝自己使劲招手。 “平儿，快过去吧！” 王老头指着几人的方向，拍了拍王平的肩膀说道。 王平点点头，就小跑着冲了过去，张黄张地八兄弟，从人群最外围开始，一人占一个位置，龇牙咧嘴的才将王平推了进去。 进到最里面，王有发脸上一喜，便急忙将王平带到了自己身边，这里人潮拥挤，王平小小年纪若是被挤到就不好了。 等王平的身影消失，王祥看着这人影幢幢，读书人遍地的样子，转头朝着王老头不安的问道： “爷爷，平儿会中吗？” 王老头愣了一下，看着远处仰头准备看榜的众多学子，点点头道： “会的！” 随后更加坚定的又道： “会中的！” 王祥使劲点头，眼神一眨不眨的望向石墙。 何氏揽着张氏，张氏素衣麻裙，手心紧紧攥着麻布，麻布早已被汗水浸透，满脸紧张的望着。 王霞王翠牵着手，脸上有些担忧，看着石墙的方向眼含期待。 人群中，随着等待，众人也越来越急躁，王英雄和王有发牢牢护持着王平，身旁被旁边人碰倒了。 王平在这样的情况下，都被人群挤的左踏两步，右踩两脚，这县试都这样了，王平不敢想象会试之后，榜下捉婿到底是一个怎样的景象。 王有发和王英雄虽然不懂科举，但听着身旁学子们的议论，心也渐渐沉到了谷底，他们这些人都读这么些年书了，还答不出卷子，平儿真的有机会吗？ 这时县衙大门里，终于有衙役捧着榜纸走出，身旁的衙役敲着锣大声吼道： “都散开，都散开，别急，别挤！” 王平在嘈杂吼叫的人声中，听不清衙役是在说“挤”还是“急”，只见几个衙役护着榜纸衙役和手持面糊的衙役，走到了石墙之下。 手持面糊的衙役，一勺一勺的挖出面糊往墙上抹去，榜纸衙役小心摊平榜纸，缓缓往上贴。 整个空地上片刻间突然都安静了下来，人们朝着那手持榜纸的衙役身上看去，看着他慢腾腾的样子，恨不得把对方拉下来自己上去贴。 学子们使劲伸着脖子，跟一个个长颈鹿似的，想用透视眼看清那张榜文，期待着自己名字的出现。 王平突然听不见周围的喧嚣了，他透过身旁王有发粗大的臂膀，眼睛一眨不眨的望着持榜衙役，时间在这一刻似乎都慢了下来。 王平能够听见自己剧烈的心跳声，还有王有发和王英雄嘴里，发出的粗重呼吸声。 榜文共三张，一张共十人，三张榜意味着，能通过县试的考生只有三十，可这空地上考生又何止三十。 第一张榜被衙役贴好，为了粘的牢靠，便又用力拍了拍，可这麻纸甚是脆弱，衙役一不小心就拍破了。 引得周围考生怒目而视，贴榜衙役尴尬挠头。 不过眼下却也顾不得这些，衙役去贴第二张榜了，考生们围着第一张榜，使劲看了起来，期盼着自己名字的出现。
