第二天，哑巴和刘老汉去收山里红，刘枣和阿意两个女人开始动手给哑巴做被子褥子，小赖和小奔儿，带着小奔儿的弟弟在院子里玩耍。 昨天去北平一趟，小奔儿虽然和小赖别扭，但小孩子在一起，没多长时间便耍在了一起。 小奔儿第一次下馆子，第一次吃那么好吃的糕点，小奔儿也意识到，跟着哑巴，能有好吃的，还给他买了布料做新衣服，小奔儿没理由不和小赖玩。 哑巴收山里红，本不想在村里收，想去附近别的村看看。 刘老汉知道哑巴现在对村里人有膈应，不想和村里人打交道，但一村一槽的，低头不见抬头见，刘老汉还是劝哑巴，先在村里收收看。 来到村中央的那棵大树下，这里是村闲散人员的聚集地，现在是深秋，田里没活儿，很多人闲着没事就在这里侃大山，八卦村里东家长西家短。 “刘叔，你这是和哑巴今天又去干啥啊？” “哑巴，不会又是去北平城买东西吧” 村里人看见刘老汉和哑巴，顿时把目光全都集中到两个人身上，村里人现在对哑巴的一举一动，尤其感兴趣。 “我和哑巴收山里红，你们家里都有吗？卖吗？”，刘老汉说道。 “收山里红？哑巴，你不是不做糖葫芦了吗？你就不怕赵公子找你麻烦？” “人家和赵公子是朋友，怎么可能会找哑巴的麻烦呢？” “人家就是不想带着我们挣钱罢了” “问你们卖不卖家里的山里红，你们这么多话，不卖的话，我们去别村收”，刘老汉厉声道。 “刘叔，怎么个收法？多少钱？”，有人问道。 “一文钱两斤” “什么？一文钱两斤，这也太便宜了，他哑巴回家做成糖葫芦，一颗卖两文钱，太便宜了，不卖” “就是，不卖，就是烂在家里，也不卖给哑巴” “不卖你们就留着自己吃吧”，刘老汉也有些生气。 山里红本来就是山里的野果子，以前粮食不够吃的时候，山里红也能来充饥，可现在生活比以前强多了，山里红也没人再抢着要了。 可自从哑巴开始用山里红做糖葫芦，附近山上的山里红，被他们又抢了一空。 谁曾想，哑巴突然不做糖葫芦了，他们的发财梦也随之破碎。 哑巴坐在牛车上，笑呵呵地看着大家，和以前一样，只不过，现在已经没人愿意再逗哑巴，再和哑巴说话了。 以前逗哑巴，是他们觉得哑巴傻，可现在，他们发现哑巴一点都不傻，甚至比他们都聪明，比他们都精明，比他们都会挣钱。 现在逗哑巴，把人家当傻子，那就是自取其辱。 刘老汉不再多言，机会他已经给村里人了， 是他们不要，那就没啥好说的了。 刘老汉皮鞭一挥，牛车便要出村。 突然一个汉子追上刘老汉的牛车，小声地说道：“刘叔，我家有山里红，我想卖，就是这价钱，你能不能和哑巴商量一下，再高点”。 关于山里红的价钱，刘老汉可做不了主，刘老汉看了一眼哑巴，哑巴表情有些为难，但还是点了点头，指了指自己的眼睛。 刘老汉说道：“行，那得先看看你的山里红咋样？” “好好好”，汉子一听刘老汉答应了，兴奋不已，开心地拉着刘老汉的牛车往家里走。 没一会，便来到了一个茅草屋前，哑巴看了一眼茅草屋，似乎比他们家的还破，不过茅草屋的屋顶已经用今年的新稻草整修过了。 “刘叔，你稍等一下，我这就去把山里红都拿出来”，汉子急匆匆跑回家里。 刘老汉看了茅草屋一眼，和身边的哑巴说道：“他叫狗蛋，快三十的人了，也没娶上媳妇，家里还有一个老母相依为命” 哑巴点了点头，他知道刘老汉说这些话的意思，是想让哑巴照顾照顾狗蛋。 没一会儿，狗蛋搬出了一个竹筐，竹筐里放着半筐的山里红，狗蛋的身后，跟着一个满头白发的妇人。 “嫂子，你身体还好吗？”，看见妇人，刘老汉赶忙上前打招呼。 “哎吆，这不是刘哥嘛，可有些日子没见你了，狗蛋说你在收山里红？”，妇人问道。 “不是我收，是哑巴在收”，刘老汉指了指哑巴说道。 “你就是哑巴，孩子，你怎么糖葫芦做的好好的，怎么不做了？你做糖葫芦，大伙儿能跟着你沾点光，挣点钱”，妇人看着哑巴不解地说道。 “嫂子，家家有本难念的经，小赖家的情况你也知道，他们家欠赵家的钱，如果哑巴不把做糖葫芦的方法卖给赵家，赵家便要把小赖卖到矿山上去，哑巴也是没办法”，刘老汉给妇人解释道。 “哎”，妇人叹了口气，说道：“小赖这孩子，也是命苦，其实狗蛋前天回来也说了，如果大伙儿都能借点钱，让哑巴度过这个难关，哑巴也不至于卖掉做糖葫芦的法子” “嫂子，都是穷人，装进兜里的钱，再往外掏，可就难了” “都是一个村的，互相帮助一下，那天回来，我可把狗蛋一顿好骂” “娘，我都跟你说了，那天我掏钱给小赖了，我身上只有二十文钱，那二十文钱还是我装在身上显摆的，可哑巴兄弟不要” 哑巴听了狗蛋的话，心中很是欣慰，其实那天，哑巴只听到了别人说的那些不好的话，也难怪，说不好听话的人是主流，所以，像狗蛋这样真心想帮助哑巴的人，有，但少，所以被忽略了。 不可能要求人人都像刘枣那样，全力想着去帮助哑巴。 狗蛋一边说，一边把山里红搬到了哑巴跟前。“哑巴兄弟，你看一下，我这山里红还行吗？” 哑巴笑着拍了拍狗蛋的肩膀，弯腰开始从山里红里挑选。 烂的不要，太小的不要，破损的不要，干瘪的不要。 “哑巴兄弟，你这挑的都是好的，那这些不好的怎么办？”，狗蛋问道。 哑巴为难为摇了摇头。 “这”，狗蛋也无语了。 看着那些被筛选出来的山里红，狗蛋娘想说什么，但终究还是没张口。
