当最终确认自己榜上无名时，眼神瞬间黯淡无光，整个人仿佛被抽去了灵魂，身体摇摇欲坠。 嘴里喃喃自语：“怎么会这样？怎么会这样？”原本挺直的脊梁也一下子弯了下去，萎靡不振地站在那里，仿佛世界都失去了色彩。 还有的秀才在看到自己的名字后，兴奋得手舞足蹈，大声欢呼着，与身边同样中榜的好友紧紧相拥，笑声在人群中回荡。 而那些落榜的秀才，有的失魂落魄地转身离去，有的则站在原地，呆呆地望着榜单，久久不愿离去，心中满是不甘与失落。 这榜单前，可谓是人生百态，几家欢喜几家愁。 在这众多秀才之中，有一位名叫李秀才的，平日里刻苦读书，日夜不倦，满心期待能在此次乡试中崭露头角。 然而，他找遍了榜单，却始终未见自己的名字。 他呆立在原地，脸色惨白如纸，双眼空洞无神。 旁人的欢呼与哭泣仿佛都与他无关，他的世界在这一刻崩塌。 他失魂落魄地离开了榜单前，一路踉踉跄跄。 想到为了供养自己读书，家中老父去码头扛大包，前段时间在码头干活时因体力不支而摔倒。 后来就没有再站起来，家人们一直瞒着自己，自己也是考完之后才知道此事。 老母亲为此哭瞎了眼，就在昨天也随着父亲去了…… 此时自己又名落孙山，走起路来恍恍惚惚。 嘴里不停念叨着：“十年寒窗苦读，终是一场空……” 回到家中，李秀才望着满屋的书卷，心中满是绝望与悲愤。 他忽然大笑起来，笑的眼泪鼻涕横流，他也不擦，就这样笑着，摇摇晃晃的朝着屋后的河流走去…… 燕家派了一个身材瘦小的小厮，那小厮身形灵活，泥鳅般的钻进了人群中。 他今日收到的任务就是从榜单上第一个名字开始看，定能快速找到少爷的名字！ 这可是关乎燕家荣耀的大事，他深知自己责任重大，卯足了劲儿往人群最前面钻去。 一到最前面，他便迫不及待地抬头找第一个名字，嘴里还念念有词，“第一个，第一个就是……” 他那急切又专注的模样，引起了周围不少秀才的注意。 旁边一位面容白净的秀才听到后，不禁嗤笑道：“何人这样猖狂，还第一个就是，你知道第一位代表什么吗？” “那可是解元，乡试第一名！是多少人梦寐以求却又遥不可及的荣耀。就凭你家主子，也敢妄想？” 这秀才一脸的不屑，仿佛认定了这小厮口中的少爷绝无可能夺得头名。 另一位秀才上下打量着小厮，看他身材瘦小，穿着也普普通通，实在瞧不出是哪家府上的。 便开口问道：“你是哪家府上的？这么笃定你家公子得了头名？莫不是在痴人说梦！” 那小厮像是没听到他们的问话一样，只是双眼直愣愣地盯着最上头的那红色的字体。 燕家的小厮丫鬟，都是识字的，从他们到燕家的那一天起，就被安排着开始认字。 首先认识会写的就是自己的名字，然后才开始学习主子们的名字。 燕家的每一个下人都认识燕南笙的名字。 燕家小厮的无视使得周围的秀才们更加恼怒了。 “这是谁家的小厮这样无礼，问他话也不回，怕不是不认字吧？” 一位身材魁梧的秀才扯着嗓子喊道，脸上满是鄙夷。 “哈哈哈，我看着像，这傻愣愣的样子，怎么就被派来做这么重要的事，看来这家主子也不是什么聪明人。” 又一位秀才附和着，满脸的嘲讽，心里想着这不知天高地厚的小厮和他家不知所谓的主子，简直是贻笑大方。 “我看呐，就是来凑个热闹，还妄想自家主子能中解元，真是白日做梦！”一位秀才摇着手中的扇子，轻蔑地笑着。 “说不定是哪家没见过世面的小门小户，以为乡试是那么容易得头名的。”另一位秀才撇了撇嘴，心中满是对这小厮和其主子的轻视。 小厮听到有人在嘲笑燕家人，顿时怒了，眼睛瞪得圆圆的，大声吼道：“你放屁！你才不识字！考第几名啊？就这样看不起人！” “我识不识字跟你有什么关系？你给我开月钱了？”那秀才被小厮的反驳激怒，提高了声调。 “哼，告诉你，我们燕家从上到下没有一个不识字之人，我之所以没理你，是因为我们大少爷说过，不与痴人论长短。”小厮挺起胸膛，毫不畏惧地回击。 “真不好意思，麻烦您高抬贵脚，我们少爷得了解元！我要回家报喜领赏钱了！”小厮的声音响亮而坚定。 众人听着一个瘦小的下人在这里一顿输出，将一个个秀才老爷噎得哑口无言，都不禁感到新奇。 一时间，人群中安静了片刻，随后便是一阵窃窃私语。 “这燕家少爷，以前倒是没怎么听说过，没想到他家公子竟如此厉害。” “燕家！莫不是清水县的燕家！” “清水县燕家！天呐！燕家族学！我们竟然在这大言不惭的嘲笑起了燕家人！” “哎呀，刚才咱们可真是看走眼了，竟这般嘲笑人家。” “不过燕家连小厮都这样厉害么？竟敢如此和秀才们叫板。” 众人看着那小厮昂首挺胸的背影，竟觉得那背影甚是高大。 解元！燕家！刚才他们竟然把燕家的解元老爷得罪了！还说燕家的人不怎么聪明！ 燕家人若是不聪明，他们这些人就更上不得台面了！ “真是夭寿了！”一位秀才拍着大腿，懊悔不已。 “早知道就不该这般嘲笑人家，这下可好，得罪了燕家。”另一位秀才脸色煞白，心中满是担忧。 而那些刚才还趾高气昂嘲笑燕家小厮的秀才们，此刻都默不作声，脸上满是尴尬和懊悔，恨不得找个地缝钻进去。 人群中有那一开始就未出声的秀才，突然开口，“上次燕家的公子被嘲笑，还是在他五岁考得秀才案首的时候。” 众人忽然就安静了…… 偌大的贡院门口，落针可闻……
