苏敬斋觉得外孙女在京城受了几年苦，才会陡然长大，受了苦的孩子会比同龄更为沉稳懂事，心头不免有些酸楚、心疼，“皇上看在万才人、四皇子的面子上，罚没万家一千万两白银，听说万家最近一个多月变卖茶山、花山，正在凑银子。 白家行事内敛，事发前，白氏一族所有的店铺生意俱是家族女眷的嫁妆，这一族只有茶庄、花庄、农庄、药庄，这都是种茶、种花、种粮食与种药材的。” “白家变成耕读世家？” “正是耕读世家。”白家明明是商贾，店铺全是老太太、太太、奶奶甚至是祖母、母亲留给女儿的陪嫁店铺。白家本身没有开铺子，只有若干庄子，商贾遍读世家，这也意味着，白家的儿郎是能通过科考入仕的。 甄苏想到陆衍对白家有着莫名的好感，鼓励她与白三姑娘结交，她准备在岳阳府开一家胭脂水粉的铺子，正好与白三姑娘联系，至少能保证进货渠道。 甄苏道：“祖父，你手里可有得用的人？我们一家不知在岳阳府住多久，我想开几家铺子做小本生意，赚点胭脂水粉钱。” 苏绍摆了一下，“快别提开铺子的事，你小舅母开了杂货铺子、布店，布店一年还能赚上几百两银子，那两家杂货铺子，一个月才二三十两的收益……” 崔氏与大舅母、二舅母相比，就没有开铺子做生意的天赋，且她娘家虽是书香门第，娘家势力远不及那两位舅母，两位舅母娘家好歹也是五品官、四品官。可崔氏娘家的父亲在她嫁人时，只是县丞，在县丞上做了近二十年。崔氏得嫁苏绍后，才因结了高门亲事，崔氏的父亲升了知县。 崔氏的祖父早年是举人，曾祖父是秀才，崔家从庄户起来，也是从崔氏的祖父开始的，但家里也不是多宽裕的人家。后来因她得了一门好亲，崔家更是倾了大半家业给女儿陪嫁。但就这点嫁妆，在苏家大舅母、二舅母眼里，委实薄得不能再薄。 甄苏笑道：“外祖与小舅离京后，将我娘留下的嫁妆交给我，我打理这二年，倒有几分经验，我再摸摸这边的行情，若是小舅母信得过我，回头我代管几家铺子。” 崔氏当即喜道：“我……真不是管铺子的料，要再管不好，往后你表弟、表妹们的聘礼、嫁妆可真没了。三个皮猴还好些，可你表妹眼瞧翻年虚岁就十一岁，再过二年就要议亲。” 小舅母的长子是苏五郎，次子苏七郎与嫡女苏七娘是一对龙凤胎，外祖家这一房常出孪生子，大舅、二舅便是孪生。七郎、七娘，一个在京城苏家同辈里的公子中行七，一个在姑娘里行七，且兄妹俩同日出生。 说了一会儿话，崔氏唤了丫头送甄苏去寝院。 进了院门，看到上头挂着“听雨轩”的匾额，“听雨”是她六岁时给自己的寝院取的名字。在苏府生活时是“听雨馆”，再到甄家便是“听雨阁”，如今小舅母为她拾掇的寝院，取名“听雨轩”。 甄苏心头一暖，刚进院门，立有两个穿着一般无二的妙龄丫头迎了地来，“奴婢拜见郡主！” 甄苏扫过二女，瞧着面生，许是外祖到了岳阳府后，小舅母新添买的丫头。她迈入小院，里头的小池潭里种了几株莲花，正值夏日，开出或白或红的花来，颇有几分雅趣。 “请郡主赐名！”两女齐声跪请。 甄苏道：“滟滟随波千万里，何处春江无月明。名春江、春月。” “谢郡主。” 她们两个可是太太从众人丫头挑了又挑，选了又选再送过来的，早前一个在绣房，一个则是书房服侍。 仆妇道：“太太说，赶明儿一早，会让人牙子进府，郡主再挑四个丫头，这两个若不合眼，定为二等丫头、三等丫头都使得。” “甚好，我且用着。” 仆妇道：“春江、春月，服侍好郡主。” “是。” 甄苏看了听雨轩院子，迈入房中，闺室之中布设雅致，所使的文房四宝等物一应俱全，衣橱里挂着她在船上穿的换洗衣衫，小舅母照着她的尺寸又给做了几身夏裳、秋衫，便是冬衣也有两身应急。 自母亲没了后，早前是外祖母照顾她，再后来外祖母身子一日不如一日，便由小舅母拿她当女儿一样养。 母亲居长，小舅舅居幼，外祖母生小舅舅时，腹大难产，原本是两个舅舅，可另一个在肚里憋太久，出生后没保住。 外祖母因伤了身子，再不能生。外祖对外祖母极是疼爱，即便如此，身边连个通房都没有，只一心守着外祖母一个过日子，因着这儿，苏家上下颇有微词。 小舅舅幼时身体偏弱，得了外祖父、外祖母精心调理，生怕养不大，故而自小外祖父看顾着小舅舅。养成小舅舅倔犟、固执的性子，便如当年，小舅舅自己看上小舅母崔氏，非卿不娶，闹腾了一回。外祖母、外祖父也只得由了他，使人为他提亲说和。 小舅舅成亲后，学了外祖父的样子，不像大舅、二舅娶妻纳妾，庶出子女好几个。小舅舅身边只小舅母一个，外祖父不会给儿子塞妾，外祖母曾道“己也不欲，勿施于人”从未往小舅舅身边塞过人。 小舅母一心拿翁婆当嫡亲父母一般孝顺，爱屋及乌，就连甄苏也被小舅母当成女儿一样待。只要表妹有的，都会给甄苏备一份。 晌午时，因初到，由春江去厨房领了饭在屋子里用，甄苏沐浴更新，美美地睡了一个觉，睡得迷糊之中，听到一个娇滴滴的声音道：“春月，表姐还没醒？” “七姑娘，我已经瞧过了，真没醒，郡主坐了几日的船，委实累极了。” “我今晌一听说表姐来了，便与女学先生告假回来，要不唤醒了，我想与表姐踢毽子。我告诉女学的同窗，说表姐的毽子踢最好，她们都不信。” 甄苏听到说话声，睁开双眸，刚坐起身，便听春江轻呼一声：“郡主醒了，七姑娘等了在半个时辰了。” 苏七娘从外头进来，眼睛晶亮，“表姐变得更好看了！” “表妹几年没见，从玉女变仙女了。” 苏七娘咯咯地笑起来，“要说好看，我们女学里，我可是排名前三的仙女呢。”
