杜明在此处等了又等，茶水也喝了一壶又一壶，就在他憋不住想去如厕的时候，终于等到了姗姗来迟的陛下。 皇帝脸上依旧带着那半张金色面具，一进来就坐到了龙椅上，并没有搭理杜明的意思。 杜明却是忍不了了，上前扑通一声跪在地上，痛哭道： “陛下！还请陛下为老臣做主啊！” “哦？”皇帝没什么兴致地抬头看了他一眼，“怎么，杜相这都一把年纪了，还有人欺负你？” 杜明如今已经六十好几，一头白发，脸上满是皱纹，佝偻的身体跪在地上，看着还挺可怜。 听到皇帝发问，杜明连忙一把鼻涕一把泪将事情说了出来： “陛下，老臣的发妻当初拼了命才生下了小儿成秀，自她去后，老臣更是对孩子精心养育，如今好不容易养大了，却被那凶手狠心杀害。 等老臣赶到的时候，我儿的血都已经凉透了。 陛下，还请您下旨赐死那行凶之人啊！” 这话好像说得没什么不对，每一句都是真的。 可是，却又与实情不太一样。 根本没提他儿子杜成秀做过什么，也没提凶手的身份是谁，显然是担心皇帝知道了叶琼英叶家嫡女的身份，放过叶琼英。 杜明认为，只要先让陛下下了旨意，就算后面知道了是谁杀了他的孩儿，为了皇家的威严，也不可能再撤回圣旨了。 他还不知道，这场所谓的“凶杀案”现场就有皇帝本人在，而动手杀了他儿子的，甚至就是此时坐在龙椅上听他诉说过程的皇帝。 “是吗？”皇帝手托着下巴，“朕怎么听说，此事还有别的内情呢？正好，朕今日已经让人将那凶手押送到了宫里，现在就让她上来跟杜相你对质吧。” 说完，便对着梁德海挥了挥手。 梁德海赶紧让人带叶琼英上来。 杜明却是心里一个咯噔。 按理说，陛下应该对这些不是很感兴趣啊，怎么会知道…… 等叶琼英出来，就算这杀人的罪名真的下来了，陛下也不可能杀死那女人给成秀偿命吧！ 叶家可是满门忠烈，如今嫡系只剩下这么一个独苗苗姑娘，皇帝若是敢直接弄死对方，边城那边都得惊变。 想到这里，杜明心里已经开始琢磨，之后要怎么说，才能让皇帝坚定地站在他这边，让凶手偿命。 很快，就有人带着凶手进了殿门。 叶琼英身上穿着的是一身白色的囚服，虽说样式不怎么样，布料却是雪白干净的，看她的脸色也并不憔悴，过去了一晚上，她甚至连点儿黑眼圈都没有，显然休息得还算充足，大牢里的人也没对她有什么冒犯。 一见到叶琼英本人，杜明就双目赤红，恨不得上前去将她掐死。 当天在巷子里看见儿子被一刀捅死后的惨状，杜明就想当场弄死叶琼英，这样一来，便是后面揭露叶琼英的身份，他也可以推说天黑没看清，因为悲痛于孩子的死，冲动之下动了手。 哪知之前那群蠢货，不仅回相府报了信，还去府衙也通知了人。 他没来得及动手，府衙的人就已经赶到了，那位大人也是背后有人心里不慌，直接带着人将叶琼英押回了府衙大牢，明面上说是带回去审问，实际上其实就是给叶琼英提供了一层保护，让杜明没有机会下手。 所以，从昨晚那匆匆一面之后，到现在杜明才算是又见到了叶琼英本人。 叶琼英对杜明却是并不忌惮。 这位杜相早期还是很令人敬佩的，但不管他前面表现得有多好，纵容杜成秀这样的人在京城里横行霸道，就是错。 安玉动手的确冲动了些，但究其根本，也是杜成秀他们发酒疯冒犯在前。 如果她真的只是一个手无缚鸡之力的大家闺秀，身边又没有叶叔安玉这样的保护者在，更没有叶家作为底气，岂不是听到了杜相之名后，就只能忍气吞声被杜成秀那群畜生抓去折辱了？ 看那伙人熟练的动作，这种事以前必定发生过不少次。 没有闹大，多半就是杜明这个相爷在后面出力解决。 不能纠正儿子的言行，就去解决掉可能会上告的受害者是吧？ 若是如此，这公正廉明的杜相，早就已经手染鲜血了。 “叶琼英？”龙椅上的皇帝看向了她，张口问道，“你旁边的杜相状告，你杀了他的小儿子杜成秀，你可认罪？” 叶琼英跪在了杜明旁边，对此罪名倒是没有抵赖： “臣女认罪。可……” “陛下！她已经认罪了陛下！”杜明打断了叶琼英的话，大声喊道，“陛下，王子犯法与庶民同罪，还请陛下赐死这叶家女，让她给我儿赔命！陛下，老臣只……” “嘭！” 他的话还没说完，坐在龙椅上的皇帝就抄起了桌上的砚台，狠狠地砸了下来。 要不是杜明反应还算快，躲闪及时，这一下就得正中他脑门儿。 年轻人要是被砸到，还有挣扎一下的机会，他这一把年纪，脑门儿上来这么一下，立马就得去见阎王，跟他短命的小儿子来个地下团聚。 “既然让朕来主持公道，就给朕遵守规矩，一方话没说完，另一方给朕闭上嘴保持安静，”隔着面具，都能感觉到皇帝的眼神有多凉，“否则，朕就自己动手让人永远地闭嘴。” 杜明惊出了一身汗。 这两年陛下脾气虽然依旧暴躁，却比巅峰时期平和了许多，他因为儿子的死，激动之下，竟然差点儿忘了这位才是说杀人就杀人的主。 杜明连忙跪好，低下头不敢说话了。 叶琼英之前只听说过暴君的名声，但上次见面，这位还算正常，也就言语提及的内容恐怖了些。 现在才知道，这位真的是行动派。 “叶大姑娘，你继续吧，”皇帝说道，“刚才说道你认罪了。” 叶琼英收敛心神，继续道： “是的陛下，臣女认罪，杜相之子杜成秀的确死于臣女之手。但是……此事是杜成秀冒犯在先，臣女只是为了自保，仓促之间不小心造成了致命伤，这才导致了他的死亡。” “你胡说！”一提及儿子的死，杜明就冷静不下来了，“我家孩儿最是乖巧，你这是污蔑！”
