祝乐容走在路上，手里不知道什么时候抓了根马尾巴草，卷在手指之间来回打转，嘴里不停歇地自言自语。 ‘我才不是离不开林朝，只我这一去可能再回不了桐林村，那不就报不了救命之恩了吗。我才不是忘恩负义的人。’ ‘再说了，林朝不一起走的话，以她这个厨艺，肯定会饿死的。’ ‘她还喜欢发善心，要是自己不管着，肯定又变得身无分文，她照顾不好自己。’ ‘对，没错，就是她离不开我。’ 祝乐容越说越理直气壮，先前的一抹心虚被偷偷地藏起咽下了肚。 此时，他完全忘记，自己来到林朝身边也不过两年。 在没有他存在的十几二十年里，林朝都一直活得好好的。 祝乐容才不管这个，或者说是他不愿意去想。 总而言之，祝乐容挺起了腰杆，坚定了心里要做的事。 他将手里拧成麻花结的狗尾草随手一扔，高高兴兴地往村长家方向而去。 “村长！村长！有人在家吗？” “在。有什么事情啊？”红光满面的中年女人从屋子里走出。 大概是人逢喜事精神爽，年过半百的女人此刻很是精神，眼角眯起的褶子都遮不住脸上的喜意。 “哟，是小林家的啊。找我有什么事情呀？” 孟村长对祝乐容还是有几分印象的，毕竟是林朝带回来的人。 尤其他一看就知道不是乡里村里的那些男子，皮肤白净，身娇体嫩的。 孟村长当时就猜测，这人也许是哪户富商家里的小公子，也许是家道中落，也许是遇到山贼土匪，才流落到此处来的。 祝乐容走到孟村长的跟前，先躬身问好。 “村长，您午好。” 然后才一步一步开始自己的计划， “听说孟女郎考上了举人，恭喜您呀。” 孟村长哈哈一笑，摆摆手谦虚：“哪里哪里。” 祝乐容先是夸了夸村长女儿，然后再顺其自然地引出下一个话题： “孟女郎远有才名，考上举人应也是意料之内。不过圣人今年将其他考试也一并提前，孟女郎不久后就要往京城去了吧？” 孟村长点点头。 祝乐容便继续道：“自桐林村到京城，这一路可不近呢。山高路远的，至少也得十天才能到。这倒不算什么，就怕中途遇到些山贼土匪什么的劫路。” “若是因这耽误了考试，那就不妙了。” 被他这么一提醒，孟村长立刻紧了紧神。 他说的对呀！ “那这怎么办啊？”孟村长着急地皱皱眉。 祝乐容：“实不相瞒，我母父是在京城出的事，我才匆匆离开那里。现在两年过去，陛下又大赦天下，我就想去一趟京城祭拜一下那些亡故的长辈。” “本来想着女郎也要去京城，就想着结伴同行，互相照应，也能平安一些。” 孟村长眼睛一亮：“那挺好呀。” 祝乐容却失落垂头。 “可惜呀，我是个手无缚鸡之力的男子，就算同行怕是也护不了两人的安危。若是有武力强大的女子同行，应该会更好一些吧。” 这话立刻就给了孟村长一个好主意。
