“你到底要闹哪样？”苏婉清扶住虚弱不堪还非要给她行礼的玉竹，让她坐在床沿边。 因为两天没有进食，玉竹脸色很是憔悴，通红的眼睛在看到小姐亲自来看她才有了些神采，“小姐，奴婢不想离开您，奴婢知道刘家公子家世很好，奴婢一个奴籍能嫁过去也一定是老爷在中做了许多说合。但奴婢从小伺候小姐长大，除了小姐再无旁的亲人，那刘家公子是武夫，老家又离上京几百公里，若是他欺负奴婢，奴婢打又打不过，又没人为奴婢撑腰，所以奴婢思来想后还是决定留在小姐身边。” 玉竹说的诚恳，苏婉清听后暗骂自己大意，她只想着给玉竹寻一个家世好一些的人家，却忘了玉竹是奴籍，就算她给玉竹准备了丰厚的嫁妆，也改变不了她嫁过去低人一头的处境。 “这件事是我考虑不周，晚会我再跟父亲商量一下，这次一定为你寻一个比刘家更好的人家。”苏婉清让婢女端来饭菜，“你有这样的顾虑早些与我说就是了，何时还学会了用绝食这一招。” 玉竹听到还要送她出嫁，立刻拖着虚弱的身子跪在苏婉清面前，眼中虽已没了泪水，但倔强坚定的眼神让苏婉清一愣，“小姐，奴婢不嫁，多好的人家在奴婢心中都没有小姐重要。奴婢知道小姐为何如此费心奴婢的亲事，但奴婢想告诉小姐，只要和小姐在一起，不管以后发生什么事，奴婢都不惧！” “玉竹快走，不要管我！” “呜呜求求你们不要打了！” “若玉竹出了什么事，我一定要他血债血偿！” 那晚她值夜时听到了屋内的小姐又开始梦魇，只是当她赶到屋内查看时，小姐睡梦中的呼喊却让她驻足在原地。 她不知道小姐梦中的'他'是谁，但从小姐梦魇的语气中，她能听出小姐情绪从哀求到绝望的变换，她知道，在小姐的梦中，自己应该是已经死了。 联想到从年前开始，小姐便时常梦魇，有时白日里也会莫名其妙的落泪，再加上她偶尔狠毒的眼神，玉竹好像知道了些什么，又好像如坠云里雾里，什么都看不清。 不过不管怎么样，玉竹明白了小姐的良苦用心，只怕是小姐的梦太过真实，让她害怕自己会和梦中一样，落个十分不好的结局，这才着急让她远离上京这个是非之地。 “你知道什么！”苏婉清有些局促，玉竹一直贴身侍奉自己，势必会发现她的一些不同。但经过上次尝试让大哥理解自己荒谬的'梦境'失败之后，苏婉清现在十分害怕别人发现自己的不同。 “奴婢什么都不知道。”玉竹垂下眼帘，小姐的反应让她确认自己的猜测没错，或许小姐真的有一些非比寻常的经历，只是暂时不想让别人知道，那自己便当了傻子又何妨。 “奴婢包庇翠竹做错了事，奴婢认罚。只要小姐不赶奴婢走，奴婢愿意从最下等的洒扫婢女开始做起，直到小姐愿意原谅奴婢，只是奴婢不嫁，若小姐再提让奴婢嫁人这件事，奴婢就”玉竹话一顿，扬起苍白的小脸注视着面前的小姐，倔强道，“奴婢甘愿一死！” “你！”苏婉清心口直突突，她一直都是知道玉竹的，两人从小一起长大，她因为生母早逝，又是个庶女的身份，在上京那些高门贵女眼中一直是个透明的存在。她从小没有什么朋友，除了跟着二哥天天惹是生非，便是玉竹和翠竹陪着她。翠竹心高气傲又十分势力，仗着自己在苏婉清面前受宠，没少在苏府狐假虎威，时间长了，苏婉清也看清了她的面目，自然就跟玉竹更加亲密。 玉竹对她了解，她自然也十分清楚玉竹的性子，若是她发现了自己的异常非要留在自己身边，苏婉清根本没有把握能护住她。 两人正在僵持之时，贵叔身边的小徒弟突然过来，“小姐，老爷回来了，这会儿正在前厅等您和二少爷过去。” “好，我这就过去。” 打发走贵叔的徒弟，苏婉清让一旁的婢女扶起玉竹，“先吃东西，这件事等我回来再说，若是待会我回来发现你还是这样一副要死不活的样子，我就将你赶出苏府。” “是。”玉竹十分听话，在苏婉清走后便走到了桌子前开始吃饭。 苏婉清到了父亲的书房，才发现赵南笙和苏温世都在。 三人停住刚才的话题等她落在。 “嫂嫂也在，祖母今日怎么样了？”她今日还没去看祖母，这几日忙着准备二哥去浙江的事情，昨日也只是早起去跟祖母请了安便回来了。 “祖母本就没什么大事，要不是为何配合你惩治苏婉灵，估计这会就想去佛堂礼佛了。”赵南笙笑道，想起苏婉灵还在缘梦居关着，那日被她和秦氏气的心情也好了不少。 “辛苦嫂嫂这些天陪着祖母，赵伯母的身子刚好，又要麻烦你照顾祖母。”苏婉清是真的感激赵南笙，就算知道祖母是装病，按理说也该是她和二哥守在祖母的身边，奈何最近两人都有许多事，只能劳烦赵南笙日日守在听雪堂。 “好了，先说正事。” 苏之灏大手一挥，赵南笙咽下准备开口的话，安静的坐在一旁听三人说话。 “你收到你外祖父的信了吗？”苏之灏神情疲惫，他这几日连吃饭的时间都没有，仅用了三天，便将父亲的旧部挨着走了个遍。 “昨天便收到了，只是昨夜我和二哥去给沈世廷送行，没来得及跟您商量这件事。” “我也收到了你大哥的信，其中还有给笙儿的信。”他拿出一封信交给赵南笙，“你先看看吧。” 赵南笙手指微颤的接过薄薄的信封，掩饰不住激动内心的激动，急切的打开信件查看。 苏婉清见嫂嫂边看边落泪，忙拿出帕子递给她，“嫂嫂别哭，大哥到底在信中说了什么，是不是又提要在南疆纳妾的事情了？” 赵南笙喜极而泣，紧紧的握着苏婉清的双手，激动道，“不，温玉说这辈子永不负我！清儿，他说永不负我！” 苏婉清心中长舒一口气，看来她赌对了，她不该质疑大哥的人品，他绝不是会为了自己的前途就出卖自己的良心的人。
