秦良玉一拍桌子打断侄子秦佐明的诉苦： “咱们马家何以立足石柱、何以受百姓敬仰？ 不是因为朝廷的钱粮，也不是因为升官发财！ 一千多年前，伏波将军为抵御外辱，西破羌人、南征交趾，东征西讨征战一生，才为尔等挣得这份荣耀！ 尔父死于浑河战役，如今已二十余载，那是为了抗击北蛮犯我疆土。 若他泉下得知竟有你这般的子嗣，岂不令他心痛！ 如今流寇群起，建奴时常入关肆虐，朝廷已经自顾不暇。 什么是大义、什么是小节，尔等不懂？” 面对姑母的怒斥，秦佐明，秦翼明等都低头不语。 秦良玉口气放缓继续教育侄子： “孩子，你们的叔父、父亲皆为大明血染疆场，他们是大明英雄。 即使朝廷略有不公允，但是非成败，后人会予以评说。 伏波将军一脉从未有辱没于门风之辈，我们也不会！ 马家和秦家、为石柱也为了大明，纵是乱箭穿心也亦无憾！ 尔等身为七尺男儿，当如何做，还需老身多言吗？以后休要在说大逆不道之言！” 秦佐明被姑母说的无地自容，急忙道歉： “姑母，侄儿错了，请姑母不要生气！” 秦良玉点点头： “下去好好安抚跟随我们出生入死的将士们，只要我们有口吃的绝不会让他们挨饿。 明天老身看看府上是否还有值钱物品，到时变卖一些给他们度日！” “喏” 秦佐明秦翼明等拱手领命，他们想说府上哪还有值钱物件，早被您卖光了。 可是想想姑母刚才的话，在看看满头白发的姑母，他们最终忍住没有做声。 这时一个传令兵快步走进大厅单漆跪地道： “夫人，城下有人求见！” 秦良玉目光看向传令兵问道： “多少人马？” 传令兵立即说道： “回禀夫人，一行五人！” 秦良玉点点头： “放他们进城，前厅相见！” “喏” 传令兵急忙退出中厅。 看着传令兵离开的背影，秦翼明拱手说道： “姑母，肯定又是献贼派来的人，直接砍了就是！” 张献忠在四川和白杆兵打过两仗，最终都以失败告终。 在义子李定国的建议下，张献忠改变了策略，多次派人来伏波将军府说和，但都被秦良玉拒绝。 所以听到有人求见，秦翼明第一个想到的就是献贼特使。 “未必，老身感觉这次不是献贼之人，没有老身命令，任何人不许轻举妄动，一起看看去！” 秦良玉说罢，秦翼明立即上前去扶姑母，却被秦良玉微笑拒绝： “无妨，姑母还能走动！” 伏波将军府前厅，秦良玉端坐帅案，秦氏兄弟左右站立！ 胡宝进入大厅举目看向大明栋梁巾帼英雄秦良玉。 只见秦良玉虽然满头白发，但面色红润精神饱满，一双凤目注视着他不怒自威。 朱慈烺这次命人召集许多明末抗清英雄，但并未让秦良玉入京。 并非朱慈烺不看重秦良玉，而是不想让上了年纪的大明巾帼英雄遭受旅途劳顿。 胡宝临行前，朱慈烺特意嘱咐他要尊重秦良玉，不能有丝毫无礼。 胡宝年幼，以前从不出宫也接触不到什么人，他并未听说过秦良玉。 从锦衣卫指挥使李若琏那里了解到秦良玉的事迹后。 胡宝才恍然大悟，怪不得皇太子如此看中这位巾帼英雄。 一五人行经过多少奔波，终于赶到石柱伏波将军府。 不等秦良玉开口询问，胡宝拱手说道： “夫人，咱家乃是皇太子身边近侍太监胡宝，请夫人接旨！” 正常情况下，宫里传旨太监都是一副高高在上的态度，像胡宝这样礼貌极少。 听到来人竟然是皇太子派来的传旨太监，秦良玉大吃一惊。 她急忙起身，带着两个侄子秦翼明和秦佐明就要下跪接旨。 皇太子杀贪官和痛击建奴的事情，秦良玉都是有所耳闻的。 对大明能出一个如此神武太子，秦良玉也是深感欣慰。 “臣，伏波将军夫人，秦良玉接旨。” 看到秦良玉要下跪接旨，胡宝急忙上前相扶： “夫人，皇太子殿下交待过，此乃令旨无需下跪接旨！” 秦良玉微微一笑道： “皇太子乃大明储君，又是监国太子，作为大明臣子不能失礼节。” 说罢，秦良玉依然下跪接旨，秦翼明和秦佐明急忙跪在姑母身后。 秦良玉不卑不亢，并非是一味卑躬屈膝，让胡宝更添几分敬佩。 胡宝从衣袖中拿出皇太子令旨，他并未宣读，而是双手递给秦良玉： “夫人快平身，这是皇太子令旨，您自己看吧！” “秦良玉接旨！” 秦良玉伸出双手恭恭敬敬接过令旨才平身。 “多谢公公千里迢迢前来传旨，请上座，快给公公和几位大人上茶！” “多谢夫人！” 胡宝和锦衣卫拱手致谢，随后在客位落座。 秦良玉双手微微颤抖打开令旨： “秦卿数十年来代夫镇守石柱，历经平播、平奢、援辽、剿匪等诸多战事，功勋卓着。 闻卿家年逾六十，仍思为大明尽忠守则、克土于敌、不骄不馁，扬我大明军威，本宫甚是欣慰。 如今本宫监国统领天下兵马，经父皇许可，特封秦良玉为忠贞侯，任四川总督。 秦翼明秦佐明二人封副将，其他有功的秦家和马家子侄皆封参将，跟随忠贞侯继续为国效力！ 听闻卿家其兄、其夫、其子侄皆为大明血染疆场，是以夙夜思之，深表钦佩。 朝廷历经艰难，父皇自顾不虞，望老夫人体谅朝廷维艰，再度出山，为朝廷解忧！ 因白银携带不便，本宫命近侍太监胡宝携数万两黄金交于秦卿。 此笔费用除补发军饷外，卿可在招兵两万，此后不会再拖欠军饷，希望白杆兵再振雄风再创辉煌。 钦此 大明监国太子朱慈烺！ 忠贞侯、四川总督、饶是久经战阵的秦良玉也一时被这些恩赏打懵。 胡宝看到秦良玉发懵，他拱手笑道： “恭喜老夫人，哦不对，应该是恭喜忠贞侯，在创白杆兵之辉煌！” “什么，忠贞侯？姑母被封为侯爷了……” 秦翼明和秦佐明等感觉太难以置信，瞬间懵逼。 以前父亲姑父封参将还被剥夺，姑母怎么可能嘉封侯爵？ 侯爵呀，崇祯朝好像因战功嘉封的第一个吧……
