重八四周看了一下，周围没有什么可吃的东西，这时他看见自己的小牛犊从山谷里跑出来，重八就指着牛犊对顾成一伙说道：“去，你领你原来的一伙人去把那只黄牛犊杀了，把它剥出来，我这一国的除汤和一人留下陪孤说话外，其余的人上山捡柴，多捡些，一会大家吃烤牛肉。”大家都高高兴兴地走了，只有顾成等人没有动，在原地迟疑地问道：“皇上，是真杀还是假杀？”</p>
重八叱众人道：“什么真的假的，君无戏言，朕是一言九鼎，难道你们要抗旨不成？”</p>
众人见重八严肃的神态，就当真了。顾成还是不动，说道：“皇上，没有刀呵。”</p>
重八拿起汤和的木工斧头，用左手大指试了一下斧口锋利度，然后交给顾成说道：“就用这个斧头吧！”</p>
汤和见了忙对重八说道：“师兄，你真的要杀牛犊吗？”</p>
重八点点头说：“当然是真的。我恨透了这三只牛。”</p>
汤和提醒地说：“师兄，今晚你回去刘大秀问牛咋办？”</p>
“师弟，你放心吧，没事的，我自有办法应付。谁让他叫我给他家当‘牛倌’，我恨不得连大牛一起杀掉！”重八恨恨地说。</p>
“那可使不得，那刘老爷会闹到官府去的，你们全家就要遭殃的。”汤和冷静地说。</p>
“我正因为如此，才没有敢动大牛。一头小牛跑了也算不了大事，也损失不了什么，这是常有的事。”重八解释道。</p>
几个“战俘”兵果然把小牛的头用斧子砍破，不一会就剥了皮，去掉了内脏和头蹄，把精华部分也就是躯干用一根长木棍串起，烧着火就把躯干放在两根树杈上烤起来。时间不长，就发出一诱人食欲的香味。于是众人就围上来各人撕一块大吃大嚼起来。今年就是灾荒年，这些孩子肚内本来就没有什么油水，兼之时间又是半下午，大家正是饥肠辘辘的时候，所以一个吃奶的黄牛犊不一会工夫就被吃得一干二净。一个个摸着腆起的肚皮，高兴地笑了。</p>
高兴归高兴，高兴之余顾成突然想起一件事，问重八道：“大哥，你的小牛被杀了，今晚上回去你怎么向东家交差呢？”</p>
经大家这一提醒，大家才感到问题的严重性，都你望着我，我望着你，顾成见不是门路，怕祸殃及自己，借口回家路远，他就唤他的六个人准备离开，重八想了一下，果断地站起来，把“皇袍”摔在地上，大声说道：“现在朕宣布两条政令，第一，这件事是我朱重八一人所为，与兄弟们无关，今后凡是有人问起，你们要一问三不知，不准把今天发生的事告诉任何人。谁要乱说，我就说他是偷牛贼，我连他在内一起打死。你们可以说小牛钻到这个岩石缝里去了。”</p>
朱重八说完，回身指着惊牛山前的一个大石壁，壁上有很多裂缝。重八继续说道：“看，就是那个大裂缝，大家看到没有？”</p>
大家齐声说道：“看到了。”</p>
“好，就是从那个大裂缝钻到岩石里去了，不能改口。第二，顾成等六个兄弟不能走，我们大家一起来搭个人梯，把牛尾插到缝里去，只留牛尾在外面，然后你们就可以回家。其余的人留下，我们打扫战场，把这里打扫干净，能烧的烧，不能烧的埋，处理完后你们也可以回家，其他的事由我一人处理，绝不连累兄弟们。按我说的做，保证没事。”</p>
众人听说没事，当然就很乐意答应完成这两件事。大家就一起来到石壁前，朱重八让六个身体结实的小伙先站成两行，紧紧靠拢石壁，两个人肩上站一个，共三个人，三个人肩上再站一个人，这个人在最上层，这个人就是汤和，汤和首先把小牛尾插入石缝里，用棍子把牛尾捣结实，就下了人梯，所有的孩子离开岩壁，望着丈余高的小牛尾，只见牛尾在风中来回摆动，真像小牛钻进岩石缝里去了一般，众人都抚掌大笑道：“大哥想的计就是高明，这样一作谁都会相信牛钻进岩缝去了。”</p>
重八这才让顾成几人牵着牛离开，离开前又吩咐道：“你们谁要吊起下巴乱说，说出今天的真相，我就会像今天对待小牛一样，把他也砍了，烧烤了大家吃！对于出卖兄弟伙的人就是这样处置！你们明白了吗？”重八提起地上的斧头，一斧砍断身边的小树说道。</p>
众人一听，吓得喏喏连声地回答：“大哥的话我们都明白了，记住了！”</p>
朱重八向顾成几个人挥挥手说：“好，今天弟兄们表现不错，你们几个人先走，明天请早，每人准备一根棍子，我要教大家练武。”</p>
“好，我们回去就准备。”顾成回答说</p>
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