这时，忽然一阵风刮来，只听外面突然人声鼎沸，有的人在喊叫，有的人在奔跑，洪法大师和汤老爷一道走出客堂，只见一个年轻的和尚跑过来向洪法大师报告道：“师父，刚才的天一阵风，刮得天昏地暗，把伽蓝神爷爷身上的披风刮起跑了，飞到半空中去了，向东北方向飞去，元哲大师兄去追去了。”</p>
“有这等事？”汤老爷惊奇地问道。</p>
“千真万确。”小和尚说道。</p>
“其他还有什么东西损失没有？”洪法大师问道。</p>
“没有。只刮走了那块红罗绸。”小和尚继续说道，“好怪呵，突然刮起一阵风，飞沙走石，刮得叫人睁不开眼，等大家睁开眼时，那块红罗绸已飞上天去了。……”</p>
他们抬头望了一下天空，天气依旧晴朗，秋高气爽，万里无云，太阳正挂在天上，暖烘烘的，今天真是一个小阳春。洪法大师看了一下天说道：“现在正是秋冬季节交替之时，气候变化无常，刮点风也没有什么大惊小怪的。”</p>
大师站在阳光下，才看清楚他身高八尺五左右，满面红光，身体健壮，年纪不到五十，身上穿着一件泥黄僧衣，身上披着红罗方格袈裟，走起路来，步伐坚定，孔武有力。下着泥色裤，白布袜，灰色履。</p>
这时元哲和尚跑进庙，气喘吁吁地对洪法大师说道：“师父，那——那块红罗绸飞到半空中，掉在村东的河里去了，被水冲走，找不回来啦。……”</p>
大师把手放在胸前说道：“阿弥陀佛，算了，别追了，让它去吧，一切随缘，万物自有他的去处，自有他的归宿。”</p>
元哲和尚惋惜地说：“伽蓝佛就没有披风了。”</p>
汤老爷说道：“没有关系，我家还有一块一般大小的红绸，明天我让人送来，给伽蓝神爷爷重新披一块就是！”</p>
洪法大师行了一个手礼道：“阿弥陀佛，善哉，善哉！”</p>
出了皇觉寺，举目远望，前面是一片平坦的田野，一条不大的河流横躺在远方，这河叫池河。在田野靠近寺院的方向就是孤庄村，村东紧靠河边的地方住着一家人姓朱名世珍，大约有五十多岁，此时他正坐在大门边一个木凳上，嘴里衔着一支旱烟筒，满面愁容，目光呆滞地望着河水。</p>
此时，从屋里走出一个三十多岁的妇女，朱世珍慢慢抬起头来问道：“汪大嫂，快生了吗？”</p>
汪大嫂把手在自己的短围腰上揩了一下说道：“还早哩，我看要下午才能生得出来。”</p>
朱世珍重重地叹了一口气，转身把一只没底的水桶放到院坝的两条长凳上面，说道：“唉，这几年，年年欠收，家里人口本来就多，偏偏这时又添人进口，多一张嘴，吃啥哟！”</p>
汪大嫂拍拍袖上的尘土，不以为然地说：“朱大哥，你是老来得子，将来必定有福享呵。”</p>
朱世珍摇摇头说：“多儿多女多冤家，有啥福享呵！我们家的处境汪大嫂你不是不知道。常言道：宁添一斗，不添一口。我们的日子本来就过得紧巴巴的，现在又添一张嘴，这日子就更难过了。汪大嫂，不怕你笑话，我们家找一块给孩子做衣服的布片都没有。”</p>
汪大嫂突然想起什么，就对朱世珍道：“哎，大哥，孩子的胎衣和尿布你准备好了没有？其实穿过的旧衣、破衣都可以用，质地要柔软。旧的绸子那是更好，但葛衣、蔴衣不能用，会擦伤孩子的。”</p>
朱世珍一边箍桶一边唉声叹气地说：“汪大嫂，你是知道我们家的情况的，这几年我们家一年不如一年，我们全家连麻衣也没有制过一件，哪有什么破布，绸缎那想都不敢想，——想都是奢侈！”</p>
汪大嫂听了点了点头，常言道：家有多少粮，邻居家有秤。这几年淮西连续天旱，地里那点粮食除了交租，剩下的糊口都困难，哪有钱作衣裳？汪大嫂摇摇头说道：“既是这样，我回家找找，看能不能找点旧衣服。”</p>
她走了几步又转回身对朱世珍道：“朱大哥，你快点把桶箍好，赶快把水挑够，下午要用水呵。”</p>
