杭州府府城钱塘县！ 作为当地，甚至整个江南之地的名门大户，许家可谓是宾朋满座，门外的马车是络绎不绝，几乎都是江南有头有脸的乡绅豪门。 今天是许家嫡长孙许文敏大喜的日子，娶的人是宁波知府黄元明家的大小姐，整个许家大院张灯结彩，十分的热闹。 客人们拿着请帖和贺礼大步走进许家。 “余姚余家，金百两，银千两，玉如意一对！” “嘉兴周家，上等茶叶二百斤，杭州府城茶叶铺两个！” “松江陆家，东海明珠一对，蓝田碧玉十块，红珊瑚一座，海柳木观音一座！” 许府的管家正在门前接待客人，并大声的吟诵客人的贺礼，主家有面，客人也有面。 许家大堂，许家家主许慎一身华丽的黑色锦衣，十分热情的接待这些从其他地方赶来的恭贺的士绅豪门。 “恭喜许兄，贺喜许兄！” “同喜，同喜！” “陆兄来了，快请，快请！” 许慎和来客不断的寒暄！ 来的客人都是江南各地有名的士绅，而作为主家的许氏自然也不是什么小门小户。 在前元至正年间，许家的老爷子许兴业为了躲避战乱，从江西来了江南杭州府，并在此地扎根下来，一甲子过去了，许家已经成为当地数一数二的名门。 许家掌握着整个江南七成的丝绸生意，每年进贡给朝廷的丝绸，许家就占三成之多，其产业遍布整个浙北，甚至直隶，至于名下的土地也是多不胜数，据说佃户就有三千多人，俨然成为一个小型的世家。 “许兄，为何不见许老爷子，他老人家可还好？” 说话的这个人叫周茂盛，来自嘉兴周家，他父亲曾经做过前元的地方官，后来在洪武朝当过闲官，周家垄断江南一半的茶叶，据说名下有上百个大小茶庄，分布在整个南方，茶马互市的茶叶有三成来自嘉兴周家。 “家父上了岁数，早已不再过问家族之事，已经全部交给了我！” 许慎面带微笑的说道：“今天是文敏大喜的日子，老爷子高兴，一会儿会出来为大家一一敬酒，以表谢意！” “不敢当，不敢当啊！” 说话间，身穿华丽婚服的许文敏走了进来，对着堂内的客人行礼道：“侄儿见过各位叔伯！” 松江陆家的陆承笑道：“文敏侄儿真是一表人才啊，许兄生个好儿子啊，真是羡煞旁人！” 许文敏面目清秀，举止有度，谦虚有礼，气度不凡，当真一副贵公子的形象。 陆承出身松江陆家，他的家世可就厉害了，可以追溯到三国时期，东吴四大世家的陆家，那个大名鼎鼎的陆逊就是他的老祖宗。 一千多年过去了，陆家虽然早已衰落，不复往日风光，但依旧是当地的豪门，陆家有庞大的造船厂，几乎都是在和朝廷做生意，海军舰队所用的大明战舰都是出自陆家。 此时，周茂才站起身来说道：“陆兄，在下听闻陆兄有一女尚未出阁，正好在下也有一子没有婚配，犬子模样，才学还算说得过去，若是陆兄有意，你我结个亲家可好？” “好啊！” 陆承笑道：“我正有此意呢，陆周若是能联姻，那是强强联合，光大门楣啊！” “那这事就说定了！” 周茂才笑得合不拢嘴，说道：“年前在下就派人前往陆家提亲！” 随后，又有一些有名的士绅走了进来，足足十几人，都是江南有头有脸，各大家族举足轻重的人物。 这些士绅豪门的产业遍布整个江南，甚至南方各地，垄断着大半暴利的生意，上到船舰，丝绸，茶叶，粮食，下到房产，布匹，油，醋，乃至家具，纸张等…… 眼看该来的都来了，许慎站了起来，邀请在座的众人前往清净的后院喝茶。 许家后院亭阁楼台，假山鱼池，各种花草树木应有尽有，相当的豪华。 众人来到一处阁楼，四处打量着，许慎示意大家停下来，说道：“诸位能在百忙之中前来杭州府参加许家的婚宴，这是给我许家面子，许某感激不尽！” “这份人情，许某记下了，若是日后能有用得着我许家的地方，许某定当全力以赴！” “许兄客气了！” 坐在下面的各地士绅纷纷附和，他们能来可不是单纯吃顿酒席，而是另有目的。 客套几句后，许慎突然话锋一转，叹息道：“我父亲当年跋山涉水，历经千难万险来到这江南之地，好不容易置办了这份家业，将来还不知道能剩下多少，许某愧对祖宗啊！” 许慎的意思，下面坐着的人心知肚明，他们也正是为此事而来的。 “许兄之痛，在下深有体会！” 陆承惋惜一声，一副无可奈何的样子。 “这里没外人，大伙商量商量怎么办吧！” 周茂才站起身来说道：“我这个人快人快语，不喜欢藏着掖着，反正这不是我一人一家的事！” “许兄，我们既然来到许家，那你应该开头表个态！” 许慎沉默片刻，随后无奈的说道：“既然如此，那许某就直说了……” “如今朝廷在江南之地大肆推行新政，强行丈量土地，实行摊丁入亩的改革，毫不顾忌我等之难处，士绅平日为了朝廷教化百姓，整顿乡里，灾年开仓放粮，赈济灾民，朝廷不予表彰也就罢了，反要强行加税，真是寒了天下士绅之心！” 陆承附和道：“朝廷这么搞，分明就是贼盗之举，从古至今，从未听说有士绅交税的事！” 余家的余正诚接着说道：“我们江南一地就要承担全国一半的赋税，如今又要实行摊丁入亩，将来还有士绅纳粮，这日子实在没法过了，哎……” 看到众人纷纷抵触新政，许慎立马问道：“听说朝廷派了一个尚书，一个亲王来帮衙门丈量土地，推行土地改革，想来很快就推到了我们头上，许某就想问诸位一句，这多出来的土地税你们是交还是不交？” 陆承皱着眉头的问道：“我们不想交就能不交？” “谁敢抗税就是和朝廷做对，杀头的罪过啊！” 许慎淡淡一笑，说道：“老皇帝已经老了，小皇帝还太嫩，只要咱们整个江南的士绅团结起来反对新政，即便是朝廷也奈何不得！” 余正诚担忧道：“许兄，我可是听说了，这个小皇帝也够狠的，万一他狗急跳墙要动刀子，又该如何是好？” 许慎摆摆手，说道：“咱们这些人掌握着整个的江南命脉，就说你余家的粮店要是全部关门，整个余姚的百姓都要饿肚子，动了咱们，江南必然大乱！”
