等到了初秋，早晚就有了些凉意。 京城的风景到了何济源所说的最好时节，不过风沙也来了。 远见半尺沙，碰上不期而至的秋风，便是漫天黄沙，若不及时关闭门窗，桌几上便积了厚厚一层沙土。 天气阻挠不了京城女子外出赏景的脚步，自然也阻挡不了她的。 南城的南边除了天坛、山川坛外仍然空旷，有大片的水面海子、稻田、树林、垂柳，离得近走路可达。 像金鱼池就离得很近，不过三四里路，走路不过半个时辰，权当散步。 那里据说是金时取土烧砖瓦之所，窑坑积水后形成许多池塘，民人慢慢汇聚在此种花养鱼，围池植柳，称为“鱼藻池”。是都人入夏至端午时跑马观鱼之所。旁边还有一些精致园林。 至秋日，自然不会少了观赏之人。 或赁车去西城的积水潭看荷花，尝莲蓬，泛舟，隔着墙可看到旁边的皇亲勋戚富家大户的园林。 或到城外高梁桥泛舟。 若是不嫌远，还可到北城外的满井或寺观中一览，或到更西的西山录峰寺上香，同时赏西山的秋景，当然，此时还未到秋叶的最佳观赏期。 或是逢五去城里逛城隍庙市，内市是进不去的，只有托何济源跟友人去时回来讲给她听。 她知道里面有许多织品或绣品，有一些还是宫人制的，甚至是内造的精品。 何济源有一次去逛回来带了两匹满绣衣料，虽然绣法算不上精细，但颜色浓烈，配色鲜艳，加上一些花样用金线绣制，做成衣裳流光溢彩，是十打十的华服。 那两个店铺也有了些进项，特别是印子铺，每月有了三四十两的利息。 倩倩才弄明白原来当价竟然才是货品本价的一半不到，有的甚至才三成。 这样一算，按利息三分来算的话，三年时间就赚了本金，怪不得印子铺、当铺开得到处都是。 许多人家家中储备不足，一有急事就只能跑印子铺周转，若是家中用度本来宽裕还行，不过是付点利息，若是用度不够的，越当家境自然就越差了。 所以家里还是不能进当铺，手头还是不能太松散。 这北边的螃蟹竟然从七月中就有了，听说还是城西、城东、城南及京郊到天津那一带产的，有大有小。 大的叫高粱红，以其多食高粱又壳呈红色的缘故。小的叫灯笼蟹。 竟然还很肥美，倩倩让人买了两次来，一次尝鲜，一次取了膏黄和肉做蟹黄酱。 到九月初的重阳，便到西山登高观红叶。庐山的红叶听说也是很绚丽的，但倩倩从来没有去看过，甚至都没见过大小孤山。 这回见到这漫山遍野、重重叠叠、深浅不一的红、橙红，中间还带点深绿、墨绿，大受震撼。这简直是层林尽染，是大自然的造化神功啊。 再加上秋风起处，凉爽异常，天高气远，湛蓝一片，他们跟游人一样在树间草地上搭了个围幛，铺上布毯，于幛中将带来的冷食酒水点心摆好，边赏景边宴饮。 北京城内的民房大多阴暗逼仄，又不通风，易让人染病，而室外天气高远，景色优美，所以都人好游，妇女尤甚，屡禁不止，这是有原因的。 重阳过后，为过冬计，他们从官菜园的菜户那里买了好几担青菜回来，或晒干菜，或腌酸菜，用芥菜头整个晒蔫了用盐揉透后垒在大坛子里。 又从鸡鸭行里买鸡鸭，从鱼行里买鱼虾，从猪牛行里买了一头猪、一头牛。猪花了三两银子，牛花了五两。 在行里杀了，猪血做成灌肠，肥肉切了一部分熬成油，剩下的做成咸肉、腊肉、熏肉、酱肉，还做了些肉肠。 牛则剥皮将皮卖了五钱银子，肉用盐腌了后切成条挂在屋檐下，晾成风干肉。 另外还买了几只羊，除了用于秋冬进补，大部也晒成肉干，羊皮则请硝皮匠硝熟抻好，做成一张羊皮毯。 听何济源说过这里的冬天极冷，他们在中秋后就开始买煤作煤饼，买炭做炭墼、储柴。 光是煤就买了一百担正好一万斤，花了十两银子，加上混的黄泥，院子的地上和墙上都贴满了煤饼。这个小院子是没有地炕的，若有怕还得多存点。 煤饼陆续晒干，将整个装柴的杂物房占了大半，装煤饼的大竹篓子堆了一面墙。 炭太贵，她没舍得买太多，只备了两千斤，就花了十二两银子。 但是听何济源说屋里烧煤不太透气的话人易生病，或昏沉无力，尽管灶上有铁盖子也不行。 这就有个问题，土炕的火灶都是在室内的，有大人在还行，小孩子睡觉时没有大人或者乳娘睡太死，那岂不很危险？解决办法是加烟囱或通气孔。 最后请人在屋门上方加了几个圆形径尺的透气孔，用镶有云母片的竹木盖覆住，有绳，可开可闭。 通风时打开，用竹竿撑住，既有光线透入，又可透气通风，就是贵。听说还有镶螺钿的那种更贵。 若用完全是竹木镂空的倒是便宜，就是封不太严实，风老从外面灌进来，屋里冷。 还有备了好些干菜、干肉、干果，像夏日晒的大棵干菠菜、干芹菜、黄瓜干、菜瓜干、葫芦干，自家泡制的甘露子、银苗菜，外面买的核桃、红枣、松子、榛子、杏仁、荔枝干、桂圆等。 麦豆自不必说，光是黄豆就攒了两石，还磨了三板豆腐晒成豆腐干。摇了两石芝麻油。给驴备了三石黑豆和几担干草、干苜蓿。 衣服方面，之前从家里带来的棉衣怕不够暖和，给经常外出的几人一人做了两斤重的棉袄棉裤，孩子们的棉袄从半斤到一斤不等。 貂裘是买不起的，太贵。给何济源做了件狐裘，花了十五两，又做了貂皮暖耳和风领，一个暖耳就花了八两银子，风领价格九两。 这是没办法的事，京城的大小官员，不论贫富与否，貂裘、貂暖耳少不了，没有便会被讥讽，少不得咬牙置办。 倩倩又给何济源的哆罗呢大氅里絮上十两丝绵，便可抵御室外严寒。 还想着钱攒够了买了貂皮来请毛毛匠在家里做，她可不想到当铺里买那些半旧或脱毛的貂裘给自家相公穿。 至于她自己呢，因为不用外出，便不需要纳极厚的棉絮，不过何济源还是送了她一件长毛狐裘，一条貂皮卧兔。 印子铺里一件活当的貂裘，颜色有点老旧，外衣面也不太好看，倩倩便拒绝穿这件。 她还带来了两件保存得很好的棉袄，一件大绒面的，在大绒衣裳里絮上棉里子，暖和得很，比那件半旧的貂裘都保暖。再加上入十月要烧炕烧炭盆，想来不至于会挨冻。
