须臾到了冬月，一家人于冬至时祭了祖，燃了炮，吃了顿丰盛的晚饭，饭后何济源还拿出提前买好的花炮给几个孩子放。 花炮是浏阳产的，据说那个地方好多个村子都会做火药卷花炮，每个村子的秘方和品种还不同，还有好多种花样呢。 什么响炮、地火、地老鼠、飞蝴蝶、紫葡萄、金盏银台、牡丹花、一丈菊……价格有高低。 像最常见的响炮和地火，也就一文两三枚，那金芯银瓣的金盏银台一枚便要五文，算是贵的，不过这样的高价还是让何济源买了五枚给几个孩子玩，还送了枚给双喜和彩云的孩子玩。 腊月里三人围在一起算了下本年的账，将粉店的盈余都拿了出来，所得的铜钱每月除了留下几串作周转外剩下的都换成银子，碎银子都收起来集多了找了实诚的银匠打成五两的锭子，这一年下来粉店的总利息为七十二两银子。 家里几位女子共织了一百四十三匹绢、三十二匹棉布、三匹自用的麻布和葛布，前面两种除了自用的部分，大多染成色售给牙行了，算下来总的盈利有二十八两。 何济源在生药铺还有五两多的工钱，除去何济源在书院的花费七两二钱，与朋友交游花费的十六两，杂费五两多，减去别的支出，家里本年总计盈余七十五两。 关于这笔钱的使用，三人却产生了分歧。 倩倩的意思是买田，她早就打听过这里的田地产出和价格。 长沙府一直以来是鱼米之乡，是楚南的稻米产区。又从宋时引进了高产的占城稻，后来慢慢培育出百日占、象牙占、蓝田占。 其田土中以泥涂深壤田为上上，亩岁三石，土青黎深壤田次之，亩岁二石五斗，土填泥深壤田又次之，亩岁二石，土填浅田下下，亩岁一石，麦十稻之二，粟十稻之一（注一）。 最贵的便是前面两种，一亩价格在五到六两之间。 之所以要买田，理由也很充分，何济源是有优免的，虽然只是杂役优免，但湖广的田赋低啊，这样买上十几亩田不仅可以保自家和米粉店，还能略有盈余，更重要的是不用向外面买，日子太平倒罢了，若是水旱米价腾贵呢？ 甚至可能有钱买不到的，到时老家的米运来不及时甚至不够，那不是要挨饿的。 翠屏表示反对，她说：“长沙府这面可是在湘江边，靠着洞庭湖，别的没有，水还不多？旱是不可能的，若说水，哪年没有发大水的？因此而专门买田实在有些太过杞人忧天，何况家里又不是没有。至少我自己是有一百亩嫁妆田的，保一家子的嚼口是够了的。” 倩倩不同意：“不是讲靠着水路就有水的，湖广这边大旱的时候还少么？不讲前元，就是本朝都发生好多次了。” 两人争执不下，一齐看向何济源。 何济源沉吟半晌后说：“倩倩讲的有道理，娘子讲的家里有谷子也不错。就是谷子要从大老远的沙田或道州运过来，你们也晓得，走路都要几十里，外加半个多月的水路。若是从宁远运来，水路也不近。 长途跋涉的运到湘潭、长沙价亦不甚高，且着急起来远水不能解近渴，不如在这里买田种谷，只是也不能多买。年后我还想开个小药铺让你们守着，这是要本钱的，本年的盈余里只能拿出一半来买田。 楚南别的没有，就是田多谷贱，这边又不是岳州临着洞庭湖，有大片水圩田，有一些离水源远的水田大旱时还是要车水的，细心挑下就先买六亩吧，这样一年可收租米六七石，聊胜于无，过了上元节就可安排这两件事了。” 家主都定了，另外两人也只得遵守。 翠屏和倩倩转头便带着两个丫鬟媳妇做新年的衣裳去了。 他们所织的绢和布是提前在九十月份就染好了的，这时倒也不用另外找染坊，直接裁了便可，刺绣的面料也是早就备好了。 何济源倒是拿了些银子给两人各买了一匹彩缎作新衣裳。 翠屏的是匹大红织金妆花鸾凤牡丹缎织成，倩倩的是匹海棠红绵阳太子织成，部分杂金线织就。 倩倩心算了下这种江南来的织成彩缎一匹要三两四五钱，好贵，她都有些舍不得用，从来没有穿过如此绚丽的衣裳。 虽然张娘子也有大红的织金缎衣裳，节日或吉日就穿出来闪一下各人的眼睛，倩倩可从来没想过要自己弄一套穿穿。 何济源则忙着开药铺的事，他是知道开药铺的事宜的，毕竟家里就有呢，又在长沙的铺子里学了一年时间，方子呢也有，在哪里买生药，如何炮制，用哪些器具都一一列出清单，甚至将药铺开在何处也有了成算。 他们的铺子准备开在码头边，除了这里药铺少之外，还有便是人多。 卖药对象自然主要是码头上下苦力的挑夫、船工，这些人平时小病捱着，只有忍不了才会到药铺里买些成药，像专门开方这样的事是很少做的，诊金都不少呢。 所以自家开的药铺就小，不开方但可依方抓药，多备丸散膏丹成药。 想到挑夫船工们最常见的病症是冷热交替引起的各种风寒，甚至是伤寒、疟疾、痢疾这些，再加上大小不一的伤药，所以要备大量对症效果好的丸散，且材料不能太贵，成品也不能太贵。 甚至在铺子还没定好时便找木匠制药柜和桌椅条凳提前备用，约定十六后交货。
