织的最细那些葛里也取了一段给何济源做了身道袍。 至于双喜、小四的则由她和彩云帮着做了一人一身蓝苎布衣裳。 唯独黄立魁被落下，后者相当不喜，有一次来吃饭的时候跟何济源抱怨：“表弟这是重色轻友。” 何济源疑惑：“我什么时候重色轻友了？” 黄立魁环着一指：“他们都有新衣裳，为何只我没有？” 喔，原来如此，何济源哑然失笑：“嫂子气性大，我怎么敢送你衣裳？被其当成女子来吵，那可不得了。” 黄立魁更不高兴了：“你少来，没衣裳送段布不行？我到外面找个做成衣的不就成了，你们可是连布都没送我。” 何济源忍着笑：“布是早就备好了的，就等你这句话。” “这又是何意？”黄立魁更不懂了 。“你不自己提出来，表嫂问起来，你若是说漏了嘴，我们不得有池鱼之殃之嫌？” 这话一出，直被黄立魁斥为“胡说八道”。 两个月下来，几个人通力合作，直接织好了二十六匹葛布，全部通过何家的布铺收去，得了三十多两银子。 除了倩倩外，其他三人各得了五钱银子的赏钱，倩倩则从何济源那里得了五两体己。 这也让其他的三人积极性高涨，后面干活更有干劲了。 何济源参加了本年五月的科试，竟然成了科举生员，能参加乡试。 同学纷纷来庆贺，少不得又做了个小席。 倩倩从众人七嘴八舌的闲聊里了解到，湖广行省三年一次的乡试，参试人员为二千多至三千人，按十五府二直隶州十四散州共一百零八县平均算，每府有一百余人，每县才不到二十人。 而每县未中举的生员数量呢，可不少，成科举生员的难度可想而知。 当然也有别的方法可以不用经过乡试直接参与会试的，如国子监的监荫官贡诸生，那些是要么学业优秀者，要么家世卓着者，平民之家自然是不能比的。 何济源侥幸考过，自是欣喜非常，从府学回来就嚷着找船要回去报信，并定于六月初乘舟北上。 此时正值雨季，不论是湘水还是洞庭湖、长江肯定水满为患。 倩倩记得以前公公讲的古，叫双喜到外面去买了几十个大的带蒂细腰葫芦，用麻绳系好后装在一个网兜里，让双喜带好，过洞庭时围在腰上，或可帮助浮起来。 何济源哭笑不得，也不好阻止。 倩倩坚持：“官人也晓得这正是下大雨的时候，官人以前也说过那洞庭湖靠近岳阳楼的那边风大浪大，过湖过江都不易，要是不小心船被风吹沉了，这还可以救人一命呢。” “若是真掉进水里，也是被大浪吹走了，还能逃得了命么？”何济源笑她。 “奴不管，官人一定要带上。”她撒娇。 不过为了让她宽心，何济源还是带着她去了趟高山寺烧了香，祈了平安符，还将符收在随身戴的香包里。 那香包里还藏着几枚在高山寺里开了光的好铜钱。 倩倩又怕何济源盘缠不够，将本年卖葛布的那几十两银子都包好了塞在褡裢里。 还将衣裳、铺盖晒好、洗好，对着自拟的单子查了又查，看双喜捆好扎好，检查抄来的路程，不太放心地叮嘱。 用桐油小竹篓装了一篓各色路菜备用。 将各种救急的备用丸散，特别是应对风寒、中暑的如霍香散、仁丹丸、六一散、逍遥散、理中丸，镇静用的朱砂琥珀丸，治肚痛肚寒的保和丹，治外伤的疮药、林林总总，包了一大包。 何济源觉得好笑：“你才出了几次远门嘛，就有这些话，备这么多行李，这不是外出，是搬家。” “老人家都讲，穷家富路，别看一点小东西不起眼，到外面一时找不到，不方便还是小事，说不定还可救命呢。”倩倩不服气。 “这一路过去，走的是水路，自会在驿站或城镇停留。何况按规矩，参加乡试的科举生员有府、州、县的参试花红，船只都是驿船，食宿都是免费，路上并无多少花费。 若是没赶上驿船，就是随便搭乘带货的船只，船主或货主都是求之不得的，通常都会好吃好喝地供着，毕竟船上有功名之人随同，既不用纳税也不会被搜查，可以少许多麻烦。 哪里需要这么些。你要是不放心，干脆叫双喜把个屋子都带上好了。” 但倩倩不懂哪，就算何济源跟她说明了，还是被她那句“晴带雨伞，饱带干粮”给搪塞过去。 何济源走后，应他的邀请，黄立魁不再在学院和屋里反复腾挪，而是每日到这里住着。 毕竟何济源和双喜一走，就只留下倩倩和彩云两个女子，肯定是要男子来保护的，小四又小了些。 而何济源又舍不得她回去受张翠屏压制，便以要养胎的名义要她继续住着，毕竟来回加考试四个月是足够的，十月是肯定会回来的。 黄氏因此派了身边得力的王嬷嬷来，说是照顾，实为监视。 何济源上船前，一家人都去送他。 倩倩在人群里看着穿着襕衫，戴着儒巾的几十个科举生员给知府、同知、通判和府学教授，以及府下州县的知州、知县行礼道别，随着各县的县学教谕去布政使司赴考。 知府、知县跟治下的学生是恩师与门生的关系。 科举生员若是能中举，就是半只脚踏进了官场，以后跟这些官员们就是同朝了，或者发挥更好的，在后面的会试里蟾宫折桂，成了进士或同进士出身。 大家便共同组成一个关系网，同气连枝，共同进退。 黄立魁也站在人群里，既艳羡又叹息。
