何济源似乎看出她的不乐，从双喜手中接过所有换来的小礼品，递到她面前。 倩倩拒绝：“多谢何官人，奴家不需要这些，前面猜了个谜已得了。” “那这些收到吧。”何济源递过来一束彩线，两个如意结，小小一沓彩笺，都是实用之物。 这些倒可以。彩线可用来刺绣和点缀鞋子、衣裙边缘。彩笺作绣花纸。如意结呢，缀在腰带上是不错的，那些仕女图上的仕女不就是这样打扮的么。 这三样总是用得到的，还不花钱，倩倩轻松地收在袖子里。 那个黄立魁不知道又钻到哪里去了。 倩倩看着人群中间闪亮的太平花，笑了笑：“令表哥倒是活泼，又不晓得钻到哪里了。” 话才说完就见黄立魁急吼吼地跑过来：“快走，那个丫头又来了。” “哪个丫头来了？”倩倩被吓了一跳。 黄立魁也不解释，拉了何济源就跑，还回头叮嘱她：“小娘子不要乱走，我们还会回来的。” 倩倩看得一头雾水，何济源只是笑了起来，跟着黄立魁快步挤到人群里去。 倩倩摇了摇头，对两人的行事大惑不解。别人的事她可没那个兴趣管。 锣鼓声更为急促响亮，人群里的火龙更是舞得众人接连喝彩，似乎还有太狮少狮在旁助兴，还有唱调人唱着小调。 她个子不高只能看到些火光，听着人声鼎沸，干着急。四周瞄了圈，看到外围人少点，便到外面转了几圈。找了几块半边砖头垒起来，踮着脚站上去伸长脖子，总算看到了一个角。 太平花不断地闪过，因光线太亮，熄灭时眼前便经常性地一黑。 一个在小髻上绕着彩色珠子串，穿白缎袄的小娘子带着个丫鬟在旁边找来找去，绕来绕去了几圈。 倩倩正看得热闹，随着人群鼓掌叫好，也不管她们。 却听到那个青衣袄子，外面套着白布比甲的丫鬟在找了几圈后，站在她旁边奇道：“刚才还看到在这边的，怎么这每快就不见人影了。姐姐，我每到另外找一下吧。” “会不会挤到前面去了？” “要看龙狮也不到楼上去，这表相公也是个怪人，还怕楼上的女眷吃了他们不成？” “我那个表兄是最喜欢凑热闹的，这回不晓得跑到哪里去了。我们也回吧，过会母亲又派人来找了。”两人说着就走远了。 倩倩盯着那白缎袄子戴的五彩珠子串看了好一会，却老想不起那叫什么名字，叫什么名字来着，她曾经有一段时间还非常羡慕戴着的人的。 前面锣鼓声和调子又响了起来，另一支舞龙队进场了，这回伴着的是傩戏。倩倩的注意力一下子便被吸引了过去。 直到舞龙队都过去了，后面才剩二三对太狮少狮，两对鱼灯，声势就比前面的舞龙队小了许多。躲出去的两个人也找回来了。 “刚才有人来找我否？” 黄立魁一来便问。 “有！”倩倩答，莫名其妙。 “还好跑了。”他拍了拍胸口。 倩倩就觉得更莫名了：“那是什么人，你们这每怕她？” 黄立魁却不说话了，找了个理由挤到前面看舞狮去。 倩倩便望向何济源。 何济源有些尴尬，挠了挠额头方小声道：“那是表兄的表亲。” “表亲就表亲嘛，怎么还要躲呢。” “男女有别，自然要躲。” 倩倩却觉得这个理由找得不太好：“既然男女有别，这里还有这们多看龙狮的男女，你们两个还跟我一起看呢。” “你不晓得，他们两个就要定亲了，自然不能见面。”何济源凑到她耳边又轻又慢地说。 “啊！”倩倩音调马上高了。那何济源说话时的气熏得她的耳朵痒痒的，让人觉得怪怪的。 何济源马上做了个嘘的噤声动作。 倩倩方反应过来旁边还有那么多人呢，马上调皮又八卦地降低声音问：“黄小官人才好大呢，就要定亲？” 何济源却不说话了，从袖子里掏出什么东西来，递到她面前：“送你的。” 倩倩一看，是一对乌金纸折的蛾儿，木制的小簪脚，每支一对，便指了下自己头上戴的蛾儿雪柳：“我有呢。” “这是我做的，小娘子帮我做了香囊，我帮小娘子做蛾儿，也算礼尚往来。” “那个香囊是小官人买的，可不是我送的。”倩倩不想接。 公公以前说小娘子不能随便收男仔的东西，还跟她们说了好些说书先生讲的故事，什么《莺莺传》《柳毅传》《李娃传》《白蛇传》，她可是一直记得的。 “一对蛾儿而已，又不是什么贵东西，小娘子不必如此，如若不然，以后我们连朋友都做不成了，话都不能讲了。” 倩倩想了想也是，一对蛾儿不过一文钱，若是太过小心倒显得自己小气了。她可是一直认为自己是很大度的。便道了谢接过，自然地戴在发髻上。 所有龙队和狮队过了后，是一通锣鼓声和炮仗。之后，在中间那栋灯火通明的楼上出来个穿着绿衣服的人，说了些什么。 然后一个穿红色圆领袍，胸前带补子的人站在中间，照样说了些什么。 倩倩站得远，什么都没听到，问了下旁边的何济源。后者轻飘飘一句话：“不过是宣布此次龙狮的甲乙丙三等而已。” “那个穿红衣服的是知州么？”她从来没机会见到衙门里的大人物，想当然地认为自然是最高的那人来说这些事了。知州是本州官阶最高的人。 “噢！”何济源来了兴致，开始给她细讲，“知州是昌化人戴甫，本年初到任。去年是贵州举人越民表。州同是大甫人谢世兴。学正叫张均，浮梁人，训导是张雁，镇永人。” 这些地方她听都没听过，只是“噢噢噢”地表示知道了。 “对了，前面还有个上海人叫顾名儒的，听说是个名士呢。”何济源补充。 “上海？”倩倩在自己有限的知识里找了一圈，最后才小心求证，“可是松江府那边的？” “对啊，上海县就是松江府的，不过松江府城在华亭县。现在的内阁徐首辅就是华亭人。” “喔！”倩倩在旁边附和。至于内阁徐首辅是否是华亭人她是不晓得的，便是知道，也离自己太远。 松江府啊，那是与苏州府齐名的江南富庶之地，也是大明财赋重地，与道州这个偏远小州何干呢？相隔十万八千里呢。 得头魁的队伍领头自然是到楼上谢恩，下面又是一通锣鼓通通响，一大片太平花，一片喝彩。 随后龙狮开始列队到其他衙门表演，慢慢地锣鼓声远去，人流也跟着循去了。倩倩正在犹豫要不要跟着去。 黄立魁跑过来，拉了何济源：“快走，最前面的就要到宁远卫衙了，我们也去看。” 何济源转身看向她：“小娘子也去吧，整晚都是灯，亮堂堂，不会丢的。” 倩倩想去找家人却不知在哪里，想着反正也是看灯，哪里不是看，便也跟着走了。 双喜从换烛的人那里借了个火，给她的灯点亮。 经过宁远卫衙左右的威武、清献两坊时，前面已经锣鼓山响了。 几人快步跑到后面去，在衙门前的石狮子边的台阶处找了个位置，踮起脚看起来。等龙狮队走了便听到二更三刻的鼓声。 倩倩灯笼里的烛都烧完了，又从钱袋里掏了根短点的出来重新点燃，要去找大人们。 正好另外两人也要到牧爱堂对面的楼上复命，三人便一起走着瞧灯。黄立魁边走边问她何时回去。 “明日便回，今日只是来观灯的。” “就不能多住一天么？明天肯定还有蛮多好耍的，你不晓得，晚上上灯，白天是卖货，叫灯市，有蛮多好耍的，杂耍啦，钻圈、吐火、耍猴都有，一年就这一次呢。” “我们一家是住在同宗公公家里，在别人家住久了不方便。再说家里还有猪牛鸡鸭呢，托人看也不太好。”倩倩小声回复。 她何尝不想多待一天，也想看看杂耍、吐火这些。 何济源不知为何有些恹恹，也不说话。 三人到了前面的平地，看灯的人还是不少。倩倩自去旁边随意逛看，另外两人则带着小厮告辞登楼去了。 倩倩在附近转了一圈都没看到张氏何氏她们，连同来的认识的人都没一个，想着可能回去了，便也转身向西门去。 到了玉昌公公家门前一看，大门都是上锁的，人都没回来，没奈何又提着灯沿路去找。 她倒也不怕。却看到何济源站在玉振坊下抬头看灯，双喜袖着个什么陪在旁边，看到她来轻轻咳了一下。 何济源轻轻地转过身来。这个转身倒让她怔了一下，不知为什么，就是觉得这个转身极为好看，这大概就是公公说的大户人家的教养吧。 便行了万福，笑着问：“何小官人在这看月亮呢？” “月上柳梢头，人约黄昏后。小娘子，明年你还会来看灯么？” “明年？还远着呢，哪个晓得呢。”倩倩赔着笑。她明年就满十三虚岁十四了，要到定亲的年纪。 若长辈垂怜可能在娘家住几年才出嫁，若长辈不垂怜就像本村和旁边村的女仔一样，十四五岁嫁到夫家。劳作不息，或难产，或被打，或生病，或青年早逝，或生一堆孩子苦熬到花甲古稀。 这是女子的命。 奶奶说得对，身为女儿身，半点不由己。 奶奶六岁被家里人卖掉，成为公公的童养媳，到十六岁圆房，其中十年被虐打的生活苦不堪言。就算后来生了作为长子的大伯父，曾祖母也没有对她好过半点。好在公公对她极好，这也算是这苦痛人世稍可慰藉之处。 倩倩眼里含着泪，黯然无语。 何济源看她呆呆地不说话，也呆呆地站着，好一会才回过神来笑道：“我在楼上看你走了，晓得你到了这里，后来又看到令祖在远处看灯，就猜到肯定进不得门，怕你饿了，给包了块饼来。” 双喜上前把袖着的纸包塞给她，也不管她接不接。 两人默然无语地走在花灯之中，倒让倩倩有一种孑然一身，茕茕独立之感。这是李密的《陈情表》里来的，看来又要去重读一遍了。 迎面却见到了黄立魁骑着马跑过来，这个平时嘻嘻哈哈的孩子这时不知是走得急还是怎么的，却没有看到他们。 “表兄！”何济源不失时机地喊道，“这是到哪里去？” “哎！父亲叫我去归元观拿东西。” “这们迟了，叫下面的人去拿就是了，怎么还要自己跑一趟。那归元观说远不远，说近也不近。” “没的办法，我去去就来。”黄立魁挥了挥手就跑远了。 倩倩和何济源一直这样默然地走着，谁也不先开口说话。 倒是双喜一副少见多怪的样子。一会说坊上的那盏六角灯六面不同色不同花，画的画还活得很。一会说那盏莲花灯的穗儿下的万事如意结打得好，总之就是没话找话，要使两人活络些。 但是说什么呢，倩倩想了好半天都没找到话题，总不能说那盏灯不错吧？ 好在似乎听到了公公的说话声，给她解了下围。便马上找了个话题要离开。何济源也没有说什么。两人道了安行了礼便分开了。 倩倩循声找去，果然是公公，正跟玉昌公公一起站在一座小鳌山前说着话。倩倩忙上前行礼。 “小女仔到底是没有迷路，令祖母和令慈可是担心得很，找了两三圈，我就讲这每聪明的女仔，这地方又不大，哪里有丢了的理，这不，人不是回来了么。”玉昌公公呵呵笑着。 “去那边找你奶奶和娘亲，莫要让人挂心。”天开吩咐并指了个方向。 倩倩忙答应了，顺着方向找了一段便碰到了家人，倩倩解释不过看灯时走远了，跟彩娥分开后便自己逛了圈，还回去了一趟，见门锁着才又返回云云。 何氏也不疑有它，一群人便迤逦地顺着城门摸了门钉，走了西门边的云龙桥、吊桥和旁边的一座无名小木桥算是三桥方回。
