好不容易万事不管，倩倩早上卯时初开织，晚上三更才歇息，何氏还连夜织。 两人轮流地织了十天，到十五日，终于把十八匹绢、三匹绵绸织完。 在把最后一匹缝好边包好后，倩倩长出了一口气 这样的三九天气待在房间里织布，除了吃饭、方便连打瞌睡的时间都没有，又冷又饿又困。何氏有时候还嘴碎嫌她织得慢，实在是太痛苦了。 不行，趁着这些天刚刚有些放晴，她要出去逛一下。 何况自己还一直惦记着要还别人的香囊呢。 天开从新车铺回来后，带着家里的两个成年男子，跟附近几个村的人打了几天猎，在十四日傍晚才回来。 也猎到了几只麂子，分得小半只野猪肉，还有好多只野兔和野鸡。麂皮和野兔野鸡正好可以卖掉，一张白硝麂皮值银四钱多，算是这些野味里最贵的了。 天开听了她的抱怨后笑道：“那简单，有些草药和皮子、野味公公想到街上卖了。那十几匹布里留下两匹绵绸给你们做衣裳穿，剩下的就一起卖了吧。明天带你去。” 倩倩几乎高兴得跳起来。 天开乐呵呵：“记得给你弟弟买斤好点的墨，他讲上次买的墨渣滓有点多。” “他不是自己讲渣滓不多的么？”倩倩不服气。 “那是为了不让你生气才讲的。” 不过既然可以出去走一走，墨的事也不是大事，大不了去买点好的。 “早去早回，现在绩好的麻线有几斤，纺好的棉纱十几斤，大概可以织成七匹布。早点织好了，染好，好做过年的新衣。”何氏拿着兔子和野鸡转着圈看时说。 她挑了些出来明天好去卖掉，剩下的则准备跟麂肉、野猪肉一起腌了好做腊肉。 这餐的伙食极好，焖兔肉、炖野鸡、烧麂肉，吃得她食指大动。 野猪肉虽然柴点，却炖烂入味，用花椒、山姜子、山胡椒、山奈这些香料将其固有的土腥味掩过。 尽管只是在火灶边的小凳子上放菜碗，也不影响她的食欲。 桌子上坐着的则是天开几个大人陪着打猎的几人喝酒刮白。酒是自酿的粳米白酒，连酒曲都是自己做的。 “没酒了，热一壶来。”禹寿叫道。 正好倩倩吃完了饭，便起身取了锡执壶到半人高的酒缸里取酒。那酒酿的中间放了个竹制爪篱用来过滤米粒。 她用酒勺舀了一壶，放进装着热水的锅里，底下加把火把酒热了再端上去，给空碗都斟满了。才拿了把浸好的麻丝在灶火边绩起麻来。 十六日一大早倩倩就起来了。挑满了水，洗手煮好稀饭，热了仅剩的几个蒸饼，用稗子喂了鸡鸭并放出去。最后才抽空在背篓里挤了六匹绢和一袋黄栀子。 天开也一大早起来把皮子、草药，绢布用麻布束好绑在鸡公车上，野兔野鸡则吊在车边。 倩倩用褡裢装了几个蒸饼，用油纸包了两块咸酸萝卜。把用纸包好的香包揣在怀里，背篓和车外面均裹上油布，又拿了一把伞。 砍刀是不会少的，只是天开的砍刀系在腰带上，她的砍刀放在背篓上。 爷孙俩先吃过饭，将棉布鞋取下来挂在腰间，脚上只穿着絮了芦花、茅花的茅窝子。 这茅窝子钉的是木屐底，可当泥屐用，可在烂泥上行走，柔软而暖和。 祖孙俩从东门出去沿小路去上街。倩倩帮公公推车时说着话。 或在路边看到哪一棵豆腐果树果子多，先谋好，回来再捡。 或看到灌木丛里红艳艳的野鸡果果，折几枝来边走边吃。经霜的野鸡果子已褪去了涩味，变得甜甜的粉粉的。 或看到野梨（棠梨）时，摘几把丢在背篓里。推车的时间少，到处走的时间倒是多。 天开也不说她，任她自己玩。这一路山路虽然有点湿滑或泥泞，用的是泥屐，鞋自然没有湿，也不觉得苦。 入城前祖孙俩找了个偏僻处，换上布鞋，将茅窝子放进背篓里。 倩倩先跟着天开把皮子和草药卖掉，再去布行里把绢布出了。最后才跟着在阜民市里把野兔野鸡摆上，等着人上门。 她因为要去买墨，先从天开那里支了八钱银子揣着，一路出了营川门向濂溪书院而去。 濂溪书院其实是个教授童生的学校，虽然据说最开始是周敦颐授课的所在。经过几百年时间，早已塌了重建，又塌又建，这都不知是第几回了。 围墙里面有几栋砖瓦房，有专门祭祀周敦颐的圣贤祠，每年春秋两祭。 从里面伸出高高的桂树和楝树枝条，此时大门紧闭。 她不敢直接到门房那里询问，只好在大门对面转了一圈。看到一家卖文房用品的，一家杂货，再有一家书铺。 不确定哪家算是双喜口中的小店，在旁边想了半天，大约就是那卖杂货的了吧。正在踅踅地想进去碰下运气。 没想到运气好，书院的角门开了，走出来几个小僮。倩倩睁大眼睛看到双喜赫然在列。 只是这里靠近学校又有别人在，她便不敢大声叫喊，只好等人过去了跟在后面伺机而动。 双喜开始还跟一起出来的人说笑，后来才分开向儒学那里走，边走边四处看。 倩倩跟在后面喊了一声：“双喜哥！”又把他吓了一下子。 看他被吓得一愣登，倩倩哈哈大笑，之前的胆怯早跑到九屑了。 “人吓人吓死人，小娘子可真是……”双喜拍了拍胸口压惊。这已是第二次了，再多几次他这条小命怕不得报销了。 他这夸张的表情又惹得倩倩一阵大笑。 随后她才到背篓里翻了会，把之前揣在怀里，后又拿出藏在背篓里的纸包翻出来，双手递给双喜：“呶，香囊做好了，请双喜哥验下货。” 并不住庆幸，幸好之前抓住机会把香囊拿出放到背篓里，不然当着男子的面探怀取物实在太不成体统。 双喜打开纸包看了下，又闻了闻，把剩下的十文钱递给她，笑道：“小子哪里品得出好不好，总要给官人看了后才晓得。多谢小娘子。” 倩倩又送给双喜一小束零陵香作谢礼，两人又说了会子话，她挂念着要去买墨，便告辞了。 去了平时买纸墨的那家，点明要好点的墨，而且向店家抱怨上次买的墨渣滓多，不好用，被人说了，这回要渣滓少的好点的墨。 “那就是祁阳的桐烟墨，这种墨好点，就是贵些，五钱五分一斤。”店主对她的抱怨不以为然。 若是每个商家都对买家的抱怨放在心上，那生意也不用做了。 倩倩一听报价，在心里盘算了一下，对店主说：“朝奉，能不能便宜点？上次的墨你讲是好的，实际上渣滓那们多，都不好写字。” 那店主一分不让：“小娘子，俗话讲一分钱一分货。上次的松烟墨便宜，自然不能跟价高的徽墨比，有点渣滓都是可以接受的嘛。看，我自己用的都是那种呢。” 店主示意她看放在柜台后面墨台上的墨。 倩倩看那墨上确实是松烟墨的印子。只好不说话了。 那祁阳的桐烟墨比本地产的松烟墨贵一钱，她想了想买了十两，一两一条的十条试用。又买了两刀楮纸方去找天开。 路上有些咽不下这口气，想着可以去别的店铺问一下，没有屠夫，还吃带毛猪了？她才不信呢。 天开正坐在石头上，津津有味地听着旁边两个卖菜老汉的刮白。那两人正在你一句，我一句地指责点评严嵩的丑事。 严世蕃在四十四年问斩，严嵩听说也死了，但这对父子做的恶事一直在民间流传，并被乡老妇孺反复咒骂。 她还记得几年前严世蕃被逮下狱时，添玉夫子特地买了挂炮仗燃了，上村和下村也有好几户人家燃炮庆祝。 要知道当年他们读杨继盛的《请诛贼臣疏》，听说杨椒山被下诏狱肯定是有进无出，许多人义愤填膺。 他的绝命诗“浩气还太虚，丹心照千古；生前未了事，留于后人补”，被添玉写成中堂偷偷挂在自家内室里，是他教的学生的必背诗文。 严嵩对夏言的构陷，和南党（严党)的祸国行事，及与清流派的矛盾斗争，使得严嵩父子在湘南民间名声极差。 特别是人们听说南党排挤湖广籍官员时更是如此。 她蹲在旁边静静地听着老人们骂严贼。却觉得说来说去，奸臣难道不是皇帝惯出来的？连添玉夫子都说，上位者无德才导致天灾，若上位者有德岂会有这些事发生？ 若没有宋高宗的暗地支持，那秦桧能将岳飞以“莫须有”的罪名杀了么？也许不过是上位者不想脏了手，让人代劳而已。 以前听添玉夫子说弘治帝在时就河清海晏，虽然普通农家的日子并没有好过多少。但这些话却是不能说出来的。 三个老人家一边痛骂严党祸国，一边等待顾客上门。 天开带来的野兔和野鸡最后倒也卖完了，剩下的两只雉鸡被一个管事买走了才算了事。 祖孙俩就着冷水吃了蒸饼才往回走，回来后已是傍晚。 倩倩记挂着全家过年的新衣，自然而然地加入纺纱的行列，把纺车摇得吱吱响。 张氏搓好了用苘麻和马松子做成的细绳子，用之前割回来的芦花和茅草花，修一双穿烂了的茅窝子。 说是烂了，其实是上面的芦花和茅花烂了，作经线的苘麻绳、马松子绳还尚好。 那茅窝子的木屐底上钻了一圈孔，正好用来穿麻绳。将芦花或茅花作纬，成撮的一圈一圈地编成鞋帮子。做完一双大概要半天。 如果想鞋帮好穿点，可以找点旧布或者烂布缝上。就烂得慢一些，用得久一点。 后面几天竟然破天荒地出了太阳，阖村人都忙着给纱线上浆，倩倩一家也不例外。 两大一小三人大早上牵经、上印架、煮浆，忙了几天才把之前存的麻纱和棉纱全部浆好。又花了一个多时辰接好了头才开始织。 这时织的布除了自家穿外还可以做走亲戚的礼品。一般是截一块长二十尺的可以做套衣裤，或十二三尺的做件外衣。 若是染好色的就更拿得出手了。她只好暂时割爱喜欢的放牛时间来织布。 须臾到了腊月，这段时间三人织有六匹麻布、五匹棉布，一匹倩倩心心念念的白红紫格子布。 还抽时间练了几匹麻布，清好晒好了二匹棉布，做了点染糊提前印了一匹白棉布的缠枝莲花纹。 正好山寿伯娘建了蓝缸要染蓝布，便去借着已调好的染料染了三匹麻布、一匹棉布，付了两斗米。 那匹沾着染糊的布则是准备自染大红色用来走亲戚。 等自己染好了带花样的红布，晚上的时光里就是缝衣衫、做鞋子，一家人一套。 倩倩便多了件白红浅紫格的大袖袄作新衣，这是过年和看灯时的主要衣裳。配上檀色的印花马面裙子，自制的青色香囊儿及长长的红色如意结蕙绦和钱袋儿，便是她颇为得意的衣装。 将近年关的各种劳作，走亲戚不提。很快过了年，守岁时照例听到银鸡岭上银山寺的迎新钟声，村内外便响起了此起彼伏的鞭炮声。 正元日过后不久就是上元节。天开答应一家人到街上观灯，准备宿在住在城外曾家村的一个同宗家里。 倩倩极为兴奋，这可是这么多年第一次进城观灯，为此她还在跟其他小姐妹闲谈时不时提起炫耀。 村子里还有好几家也是要去，因此大家商量好十五日大早祭祖后出发。 街上的灯市从十三上灯到十六下灯，延续四天，十五是正日子。 倩倩等这日已有几个月。 十四日就把准备好的要穿戴的衣裳首饰头面头花丝带都翻出来。 想了个明天要梳的发式，选好头花和配色的丝带。绢花刷去尘，通草花重新擦拭干净，还去折了几枝有着红果子的冬青枝养在水里。 把全家那天要穿的衣裳都拿出来重新烫了遍。平平直直，连个褶皱都无才放心，熨好挂在架子上碰都不让人碰。才安下心来练了会子字，拿起未完工的鞋子上着加了袼褙的鞋帮。
