倩倩跑到云龙桥头，便看到公公站在吊桥处四处张望。 她回了声：“在这呢！”快速跑到公公身边，“公公，杨梅卖完了？” “还没有，看你这么久还没回，担心你走迷了，请了旁边摆摊的公公帮忙看到，来找下。”天开解释。这个孙女平时很少上街，女子本就不善记路，被人拐了去就晚了。 “公公你看，这个地方就这么大，哪里还有找不到路的。”倩倩笑着比划了一下。 “月饼买了没有？” “买了十四个，不过拿了四个送人。” “不是只给了十文么？自己又出了四文？” “我跟一个小书生比背书，赢了两钱银子，请了他和他的同伴各两个月饼，自己买了十个，就把十文花光了。” “赢了好多？”天开惊了，两钱银子可是一匹麻布的钱，又有点不相信地问，“两钱银子？” 倩倩点了下头：“昂，两钱银子。那个小书生书读得不怎每样，花钱却大手大脚的。”又对天开说，“公公，卖材市这里有个人卖格子布，说做大袖衫好看咧，宽九寸的，要七文一尺，我每去看看吧。” 天开看孙女那亮晶晶的眼睛，心里叹了口气，跟着走进市里。 那个卖布的汉子看倩倩又走回来，笑道：“小女仔，又来了？” 倩倩笑了笑，拿起白底红紫条的给天开看，天开又看了其他色的，便跟卖布的聊了起来。 “宜阳乡的，家里女仔多，就多种了点棉，织点布。” “那你有福气，怎么不卖到牙行去，这样出货快。”天开问。 “牙行价贱呢，今日正好有空，就在这里试一下。老丈，给你孙女买几尺？” “这样，你家女仔多，我那里还有些秋杨梅，味道还算不错，跟你换几尺布，你看哪样？” “秋杨梅？五月没摘完的？”那汉子好奇，显然动了点心。 “又大又黑又甜，你家姐姐多，换一下呗，大家都早点回去。”倩倩在旁边帮腔。 “有几多斤？” “不多，五六斤，”天开笑哈哈，“我去挑过来，你选，都是好的。”说着就要离开。倩倩忙跟上，还回头吩咐卖家：“等到哈。” 回来装了半兜杨梅谢了帮忙看摊的老丈。到地方拿给卖布的汉子看，那人拿了一把吃了，点头说：“可以。” 天开把一大半用草兜装了，剩下的一点是要带回家留给几个小的吃，称了下道：“五斤四两，算五斤，换五尺，哪样？” 卖布的汉子看了下秤，收了杨梅：“量十一尺吧，十尺怕不够，若多了的还可以做个手帕子，再不济也可省出对鞋面不是？” 倩倩想挑白底的，但天开认为白底的易脏难洗：“也就只能走亲戚时穿下，你天天不是山里钻就是纺纱织布的，哪里能穿白的？要个蓝底的。” 于是卖布的汉子给量了十一尺蓝底白红条。天开拿出一小串七十文的。“再补四十二文，拿二十八文出来。”倩倩在旁边细声提醒。 “老汉的这个孙女算账快呢！”汉子笑道。 “这女仔没事就喜欢琢磨。”天开也笑，给取了一部分铜钱来，给了钱。汉子数了数，两人各拱了手道谢。 倩倩把折好的布放在背篓里，跟卖布的汉子道了告辞，跟天开离开。此时已到未时中。 两人经过急递铺时，倩倩进去讨了碗水，请公公喝了后才自己喝。祖孙俩在路边找了块石头坐下，两人分食了一个月饼，又吃了粑粑，才往回走。 路上倩倩一会子叽叽呱呱地说话，一会在旁边的山里看到木通，摘几个藏在低处的八月瓜，丢在背篓里。又是蹦又是跳，跟天开说那块银子买了书和纸，还剩下九分多呢。走了将近一个时辰才到家。 倩倩先把泥屐脱了，将布拿给张氏看，炫耀道：“这是公公帮我买的呢，是不是蛮好看？”又拿出月饼，“里面有红豆馅的，有芝麻的，有五仁的，好吃的咧！” 张氏微笑：“叫你娘收好了，过节吃。” 倩倩嘟着嘴，把月饼收进柜子里，把八月瓜放在桌子上嘟囔：“弟弟又不晓得哪里去了。” “柏崽跟你爹到田里收稻草，你娘去放牛了。” 倩倩不做声了，跳着把自己的钱放进抽屉里的小陶罐里，换上草鞋，清空背篓，带上小挖刀，到东门外的田里挖猪草。边挖还边唱歌：“天边红云一片片，岭上油桐叶子青。赤脚走在田埂上，摘了一把鸭脚芹。” 天开把未卖完的杨梅给几个孙子一家一碗送去，留给重孙辈的小子们解馋。剩下的有大半碗则拿回来，叫张氏用清水洗了泡着留给柏崽吃。 倩倩直忙到天黑时才挨着关门时刻从东门跑进来，这才挖了不到半篓。晚上吃的是肉焖干菌子，肉是天开卖了杨梅后买的。 几个大人分吃了两个月饼，倩倩和柏崽则是一人一个，还相互尝了对方的，吃得心满意足。 晚上月亮好，趁着何氏洗碗砍猪草的工夫，倩倩移了纺车到门外，借着好月光，嗡嗡嗡地纺起纱来，边纺边背早上读过的书。想起上午赢的银子还剩下有九分多，可支撑一段时间，心里乐开了花。 张氏坐在旁边安静地绩麻。此时棉花已摘了大半，村里有种棉有纺车的人家大多也趁亮纺织，一片嗡嗡吱吱声。 等到她洗脸洗脚到床上睡时，还听到附近其他人家纺车旋转的声音。 八月十四日，柏崽也放了假，添玉夫子忙着走亲戚去了，学生们自然各回各家。 何氏一大早带着两个孩子，提了三只鸡，十几个蛋，及昨天做好的油桐叶包的芝麻馅粑粑，三个月饼回娘家。三只鸡一起装在笼子里，其他的则放在一个深篮子里，一担挑了。 倩倩还是穿着深蓝色的衣裤，衣裳只是比那天的稍好一点，裤子还是同一条，腿上系着浅黄色的漆裤，外面系了条绿色白裙腰的马面裙子。这条裙子是用自织的麻布自己用丝瓜叶染的，新做的，还带了个何氏做的同色布香囊。 柏崽则穿着新的青色直缀，系白色麻布衤旋子。三人都将布鞋收起来提着，只穿着草鞋走路，准备到地方才换。 花了大概半个时辰才透过高大的树木缝隙看到华岩，又走了小一刻钟便看到小路尽头的黄土村墙。三人走过掩着的小门，向右转了个弯便到了何生贵现在住的那栋黄土黑瓦小房子。 此时还没到午饭时间，外祖母李氏正在后门里坐在狗狗凳上倚着门槛择菜。看到她们进来，站起来接了，说了几句话，去里屋舀了碗红瓜子出来，放在桌子上。 何氏换好鞋后拿了另外两只鸡分别给二叔、三叔送去，在两家分别坐着说了会子话，才回到娘家。 李氏已经杀好了鸡，用开水过了毛，倩倩帮着把鸡毛褪了。小舅妈黄氏打牌回来，拿了鸡到井边剖去了。 几个表弟妹也从外面玩耍回来，坐在桌边嗑瓜子。坐了没多久，朱家姨娘也带着表姐们到了，一屋子小孩子，倒是很热闹。 姨娘顺便教小女子们如何做翘头鞋。这种鞋有好几种样式，最常见的就是凤嘴鞋、鸳嘴鞋、云头鞋、福头鞋。 前面两种鞋的鞋头是像鸟嘴一样高高翘起来的，窄窄细细，一般人还穿不上，只有那些大户人家的女子缠了脚的或者天生细脚才能穿，又费时又费工。不过穿上后很好看。 后两种就是普通稍翘的鞋头，不过在鞋头上或绣或缝上布裁的云头儿或者福字儿，做起来就简单很多。 “不管哪种鞋子，纳鞋底都是最花工的，一对好的厚的千层底光是鞋底就要花十天半个月才能做好。”姨娘拿出粗针和打好的细麻线时说。 “这们麻烦呀！”她的女儿石玉撑着脸儿说。 “麻不麻烦你还不晓得，每次给你爹做鞋子不得花半个月？”姨娘嗔道。“那都是晚上做的，又不是白天。”石玉不服气。 “绣花鞋更花工。”外祖母李氏说，“哪种绣花的云头鞋子不花工呢？什么老虎鞋子，绒鞋子，都是花工的。女仔仔有的是空，不要怕麻烦。你们大姑女工好，要多学学。” 何氏在帮忙烧火，李氏掌勺。朱家姨娘给她们演示如何做翘头鞋子的尖嘴，这是何氏不会的，倩倩因此学得特别认真。 翘头弓鞋比普通的翘头鞋子做工要复杂一些。首先鞋底就不一样。制作翘头弓鞋的鞋底就比普通鞋的鞋底麻烦。 当然还有另一种弓鞋，不用翘头鞋底，只是把鞋头那里裁成高高的形状，最后缝成高高的翘头，用木头的鞋模子套着，直到定型。 后面一种更常见，但前一种更牢固耐穿。 但见姨娘先把表姐的鞋底纸板放在两层搭好的干笋衣上，用大针缝好，再依鞋底纸板的样子剪下来，这样就得到两个鞋底板。 用米饭把笋衣的鞋底板粘在白麻布上，剪下来，以此为基础，每个底下再垫三层干笋衣，用大针粗缝好，在鞋头的位置用线根底连上，使鞋头弯翘成船形，再剪下来，缝好。 另外还要准备布条给干笋衣的鞋底包边。在鞋底上再加上几层干笋衣，最下用张大的铺底，用粗线缝好，在船形的拉线上再缝一次拉线，然后裁好，至此，翘头底就做好了。粗看那底好厚。 把不用的碎布烂布折叠好多层，依据鞋底的样式将布料剪出鞋底形，最后一层要用白麻布，这样纳出的鞋底才好看。 然后用细麻线和大针将所有的鞋底都缝合起来，最下面一层白麻布的尺寸略大，方便将所有鞋底的碎布纳进去缝好。 纳鞋底是很花工夫的事情，因为比较厚，一般会先用锥子锥出孔来，再用大针牵着麻线缝。好在表姐的鞋也不大，所以到下午一双底就纳好了。 在整个过程中，连接鞋头和鞋底作翘头的线一直没有剪断，这相当于固形了。姨娘还在鞋尖处缝了一片颜色鲜艳的鞋尖布。 等鞋底做好后，便是裁鞋面。这种鞋的鞋面是由两片布缝制的，一般有一个样式的纸板，先绣好花样或缀好云头后按纸板裁下来，缝好边后先把鞋鼻部分缝好，再在鞋鼻处缝上用彩色布裁好的云头，即为云头鞋子。 缝时先从鞋头处开始与缝好的鞋底一起纳，因为鞋尖底窄，必须一边缝一小段后换到另一边再缝一小段才行。 鞋子全部缝好后，还要用不同颜色的线在鞋面上装饰，总之，这一双不大的鞋子，直到第二天倩倩回去时还没有做好。 姨娘说若是没有笋衣或者笋衣不易得，也可以用新鲜的竹子做。用火将鲜竹板烧一下，将竹片扭翘，再割成鞋底样，打磨光滑了。不过这样更麻烦，还要花钱买，比用笋衣贵。 但倩倩却觉得做双鞋还如此麻烦，不如直接用棕丝底或者木底。前者厚穿着舒服，后者可以锉出条纹或者钉上鞋钉，就算是雨天也不怕滑，而且最重要的是省事。 因为人多，晚饭后李氏破天荒的点了棉籽油灯。 她自己趁着光打麻线，小舅妈黄氏则在大堂里一边聊天一边剁猪草，朱家姨娘在给那双鞋用彩线装饰边缘，何氏在纺纱。女仔们围着看姨娘做鞋，艳羡着上面鲜艳的绣花和彩线，平时自家都很少用到这么鲜艳的棉线的。 男崽们在旁边打弹子，听大人聊天。何生贵的另两个兄弟也坐在堂屋里说话，还有另外一支的几个堂舅。说的无非是本年的收成，谷子收了多少，棉花麻丝收了多少，可以织多少匹布，何时收了茶子去广东换盐之类的。 “听说现在寄食粤盐了，在梧州有个盐厂，专供衡、永二府，到那里换不近些？”一个堂舅舅问。 “近是近点，价会贵点，到合浦一担油换了盐还有大头剩的，到梧州可能没得剩。”何生贵沉吟道，“再说盐厂是官府管的，不晓得还要不要钱买。衙门想进总是要花钱的。” 众人叹着气：“州衙上的对联都写着‘八字衙门朝南开，有理无钱莫进来’，只是好歹路过，去看下总是好的。”何生贵点头表示同意。 聊天的人又说起银钱的兑换比，原来现在一两银子看成色换钱，好成色的可以换一千一百余文，低银却只得七八百文。又说起各种假银假钱。 听得倩倩大开眼界，原来不仅银子有多种，铜制钱还有多种啊。她以前还以为除了唐钱、宋钱这些旧钱，洪武、弘治、正德、嘉靖这些本朝钱外就没了呢，没想到还有那么多私钱，甚至有一掰就分成两瓣低铜多锡钱。 “现在寿岩那边有蛮多假钱，收的时候看细点。”何生贵如此吩咐两个女儿。 时间大约是戌时中，她听到了一种听过很多次却不知道是什么发出来的声音，凄凉而恐怖，像鸟叫又不像鸟叫，也不像这时节的大虫子叫，每一声都拖得很长，尾巴还会翘个弯，听得人心里发毛。 男崽们立马噤了声，等叫声过了。一个表弟抖搂着：“又来了。不晓得门关好了没有？” “这是什么在叫？”倩倩问，没有人回答，但她隐隐约约猜到了。 “都这么久了，还在嚎。”李氏咕哝着，又加了一句，“明天回去不要走那条路，走大路。”这是对何氏说的。 等大家都忙完了，李氏烧好了水，大家各洗了脸和脚。因屋窄人多，倩倩一家和姨娘一家是打地铺睡的。只在地上铺上一层厚稻草，再铺上草席被褥就可以了。 这就是她不喜欢走亲戚的原因。花一天到两天时间，除了聊天做针黹就是听长辈说话，临了只能得几文钱的挂挂钱，还不如在家里纺纱织布甚至进山摘栀子得的钱多。
