第二天起床之后，艾华斯便带着莉莉前往了委托书上所写的地方。</p>
他们转了大半个第五圆环，才终于抵达目的地。</p>
那是一栋颇为隐秘的别墅，在较为偏僻的角落之中。它看上去并不算很大，但从外观便能看出它被打理的很是精致。墙上爬满了藤蔓，房屋被包裹在尚未开花的栗子树群之中。自天上投射下来的阳光也因此而显得暗淡。</p>
艾华斯走在丛林小道之中，这里有着一些湿润的黑色土壤，地上满是一些鹅卵石。走上去的感觉与走在大路之上的那种弹性触觉不尽相同。</p>
在阿瓦隆，乡村里都会有许多这种鹅卵石路。但在巨树之国，它们反倒能算是一种稀罕物。</p>
“大概就是这里了。”</p>
艾华斯再度确认了一下附近的标志物，确认了具体位置。</p>
突然，树叶摇摆、发出沙沙的轻响。春日寒风拂过脸颊，艾华斯那已经恢复到及肩长度的头发也随风而动。</p>
这里的寒风如同有着生命一般，嬉笑着想要滑进艾华斯的领口……</p>
——下一刻，艾华斯敏锐的伸出手来，从自己的衣服领口里面捏出了一只奇怪的生物。</p>
它被艾华斯捏起来之后，便从隐形状态中渐渐脱离。</p>
“没礼貌！”</p>
它大声叫嚷着，声音尖利到像是不辨雌雄的小孩子：“让我看看怎么了嘛！”</p>
“这是……”</p>
莉莉有些好奇的凑了过来。</p>
只见那东西渐渐浮现了出来。它看上去大概只有艾华斯的食指那么高，有着蜻蜓一样覆着彩膜的透明翅膀，整体看上去是一种微微泛绿的金色，看上去有着与人类近似的躯体、以及姣好清秀的容貌。</p>
“是‘我们的善意邻居’。”</p>
艾华斯用两根指头轻捏着它，笑着说道：“还是个小家伙呢。”</p>
“谁是个小家伙！”</p>
原本还在艾华斯手里奋力挣扎，努力用手掌试图推开艾华斯手指的它突然就停止了挣扎，双手搭在艾华斯的手指上：“我已经是成熟的女士了！”</p>
妖精是没有性别的生物，因为它们并不依靠两性繁殖来进行繁衍……它们都是被妖精女王“种出来”的，寿命比作为短生种的人类还要短暂许多。</p>
但反过来说，妖精也都可以随意决定自己的称呼。无论是“先生”、“小姐”、“女士”，亦或是“婆婆”、“叔叔”、“姐姐”都可以。</p>
说不定某位妖精叔叔过了一段时间，回来就变成妖精奶奶了，这都是有可能的——妖精就是这样自由的生物。</p>
而即使如此，妖精也基本会按照自己的“年龄”来决定称呼……</p>
“……对你来说，‘女士’这种称呼还是太早了。”</p>
艾华斯松开手来，将她捧在手心、拿到离脸更近一点的地方：“你还是太小了，小小姐。我该如何称呼？”</p>
光是看她的大小，艾华斯就知道这是刚出生不久的妖精。</p>
妖精不会正常衰老或者长大，它们诞生之后就只有两个状态——有翅膀的时候，无论年纪如何都会像是十七八岁的少年少女一样年轻；而失去翅膀之后，就会很快变成大概半米左右高的中老年人、随后很快变成半米高的老头老太太……</p>
就像是美丽的花朵化为果实、果实腐烂变成果核。</p>
而对妖精来说，年龄只会决定它们的大小。刚成年的妖精差不多是成年男性的巴掌大小，而刚出生不久的小妖精甚至能够坐在花上面。当妖精衰老到即将失去翅膀的时候，差不多就能长到有半臂高。</p>
眼前这只妖精，大概只有三个月大。甚至可能更小。</p>
妖精只要两年就会成年，存活二十年就会失去翅膀，随后还能再活二十年。</p>
但很多妖精直到死去，都不会失去自己的翅膀。它们宁可保持美丽的状态死去、哪怕会折损一半的寿命。</p>
