归返洛阳的李烨，甫一抵达，便急迫地向李裕与独孤青石传达了西蜀皇帝刘睿的决定和要求。 随后，三人深思熟虑，再次调整了军事部署，为南下征讨南陈做足万全准备。 当李烨重返上阳宫之时，鱼恩前来禀报，言及盗夜老人已携伊开山、桑元宝、虒及陆机等一众先行至星月湾，着手前期筹备事务。 而两位早已抵达洛阳的独孤万山与凤皇赵政，亦已追随而去。 然而，李烨并未急于启程，他选择先陪伴李信与林柔数日，共享天伦之乐。 时至七月末，李烨终携元影儿与刘瑶，踏上了南下之旅，乘坐着楼船，缓缓驶入通济渠的碧波之中。 同行的还有谢姜母子、李念、徐陵夫妇、刑山夫妇及鱼恩等一众亲友，队伍浩浩荡荡。 李烨巍然屹立于船首，凝视着楼船如利刃般劈开滔滔江水，心中感慨万千，喟然长叹。 回溯至大宁元年盛夏，北周君主杨召，亲率恢弘龙舟自长安浩荡启航，誓师远征高丽，其势震天。 彼时，李烨驻马渭水之滨，遥望那巨龙般的船影渐近，眸光深邃，思绪万千，久久未能平息。 二人在渭水之畔，命运般地擦肩而过，历史的洪流自此悄然分岔，各自奔流。 岁月如梭，杨召早已化作黄土一抔，而李烨，则已荣登大汉晋王之尊。 此番南下，李烨胸怀壮志，誓要一统天下，开创万世太平，即便面对剑圣陶公望这样的强敌，亦无所畏惧，毅然决然。 此刻，他轻声对身旁的鱼恩道：“鱼恩，我心中忽生感慨，陪我共酌几杯如何？” 鱼恩闻言，面露忧色，关切地询问：“公子，莫非是战前压力所致？” 李烨回眸，眼神中闪过一丝笑意，反问之：“我岂是那般轻易为压力所困之人？只是忆起了一位故人，一位不愿提及的故人。” 鱼恩闻言，心中释然，笑道：“既如此，我这就去取酒来。” 李烨却轻轻按住鱼恩，低声叮嘱：“切记，别让念儿知晓，那丫头管起我来，可是严厉得很。” 鱼恩忍俊不禁，点头道：“公子放心，我自有分寸。”言罢，悄然离去。 不久，鱼恩手拿一水囊归来，神秘兮兮地说：“此乃西域上好的葡萄酒，公子定能品尝出不同凡响。” 李烨双眼一亮，喜道：“确是久违之味，甚是想念。” 于是，两人举水囊共饮，时而低语交谈，时而相视一笑，于这战前紧张的氛围中，寻得一丝难得的闲适与宁静。 这一日，夜幕低垂，楼船恰好泊于那片见证李烨与元影儿初遇的江面之上，月光如银，洒满甲板。 二人并肩而立，共赏明月，氛围温馨而美好。 此时，谢姜悄然步至二人身后，感慨万分：“岁月匆匆，恍若隔世。忆往昔，我乘李烨之舟北上，未曾料想竟能促成你二人佳缘，此乃天作之合，令人感慨万千。” 元影儿闻言，轻挽谢姜臂膀，俏皮笑道：“姐姐此言差矣，若非我们，你又岂能与陆先生再续前缘？这也是我们的一份功劳呢。” 谢姜闻言，笑而不语，转而提议：“既是如此，影儿何不借此良辰美景，再抚一曲，让我们共忆往昔，也为你夫君即将面临的对决助威？” 元影儿望向身旁英姿勃发的李烨，眼中满是柔情与坚定，应声道：“姐姐所言极是。夫君，影儿愿抚一曲，为你祈福，愿你凯旋而归，共赴白首之约。” 李烨深情回望，温言以慰：“我定不负卿之所望，平安归来，与你相守白头。” 言罢，元影儿轻唤侍女，将那张名为“映雪”的古琴请至甲板之上。 元影儿素手轻抬，置于琴弦之上。 她微微垂眸，眼神专注而温柔，仿佛整个世界都只剩下她和眼前的这张古琴。 李烨静静地站立一旁，目光紧紧地锁住元影儿，心中充满了期待。 他知道，元影儿的琴音有着一种神奇的魔力。 元影儿轻轻拨动琴弦，一串清脆悦耳的音符从她的指尖流淌而出。 琴声如泣如诉，仿佛在诉说着一段缠绵悱恻的爱情故事。 李烨听得如痴如醉，心中涌起一股柔情蜜意。 随着琴声的逐渐激昂，元影儿的手指也开始加快了速度。 她的身体微微前倾，仿佛与古琴融为一体。 琴声如万马奔腾，气势磅礴，让人仿佛置身于战场之中，感受到了那种激情昂然的氛围。 李烨的心中也被这股激情所感染，他的眼神变得坚定而锐利。 一曲终了，元影儿缓缓地放下双手，看向李烨的眼神中满是爱意。 李烨亦沉浸其中，周遭世界仿佛仅存二人之影。 然而，这静谧瞬间被一阵热烈的欢呼与喝彩打破，它们如同涟漪般荡漾开来，弥漫了整个江面。 李念首当其冲，满脸喜悦地奔向元影儿，眼中闪烁着光芒：“娘亲，好久都没能亲耳聆听您的琴音了，真是美妙绝伦！” 元影儿温柔地伸出手，轻抚着李念稚嫩的脸颊，满是慈爱。 此时，怀抱婴孩的纳兰亦不吝赞美之词：“早闻嫂嫂琴艺超群，今日一听，果真是举世无双！” 元影儿谦逊一笑，轻声回应：“多谢弟妹谬赞。” 刘瑶适时地向纳兰讲述起往昔：“正是在这片江畔，谢姐姐这位大才女，为影儿姐姐题下了‘琴艺无双’的赞誉。” 谢姜含笑点头，补充道：“确实如此。那日，影儿的琴声让我恍若置身仙境，而另一位则完全沉浸其中，无法自拔。” 纳兰闻言，好奇心起，连连追问：“哦？是谁呢？快说说！” 谢姜眼含笑意，目光轻轻掠过李烨，调侃道：“还能有谁？自然是那位自惭形秽，生怕配不上影儿才华的憨厚少年了。” 此言一出，众女皆会心一笑，气氛更添几分欢愉。 李烨望向徐陵，眼神中满是求助之意，而徐陵只是无奈地耸耸肩，表示爱莫能助。 最终，还是元影儿出面解围，她温婉地提议：“诸位姐妹，今夜月色正好，何不让我们共饮美酒，赏月畅谈，一同回味那些美好的过往？” 此言一出，众人纷纷赞同，脸上洋溢着期待与喜悦。 昔昔主动请缨：“那我便去准备几道拿手好菜。刑山，你负责布置桌椅。” 刑山爽朗应答：“遵命，媳妇儿！” 于是，在这良辰美景之下，众人围坐一起，品尝佳肴，举杯共饮，谈笑风生，回忆往昔。
