西北有城，名敦煌。</p>
敦煌取盛大辉煌之意，寓繁荣昌盛之愿。</p>
敦，大也。煌，盛也。</p>
--《天下地理图志》</p>
敦煌，北有马鬃山，南有祁连山，有大片的戈壁，四季多风。</p>
由于山脉常年的积雪融水，以及丰富的地下水，该地形成一片宝贵的绿洲。</p>
可是这片绿洲自前朝之后便落在突厥人手里，其中包括闻名的城池敦煌城。</p>
突厥是个游牧民族，却对敦煌城异常重视，常年驻军万余。这次更是将敦煌城作为进攻西州的大本营。</p>
除开哈桑率领的先锋部队，这里将要集结足足十四万突厥大军。</p>
西部突厥一共有控弦之士二十余万。</p>
西部迭利小可汗只在王庭留了五万左右军队，其余将悉数集结在此。</p>
迭利五十不到，身材魁梧，小眼睛，辨发，右耳带环，身着翻领胡服。</p>
他听完木坤叶护转述自己侄子哈桑的禀报，沉思良久。随后他命令木坤叶护率领四万突厥兵前往沙头县支援，便转身去了临时府邸的一处院落。</p>
院落里，一个汉族中年男子正在独自喝着酒，下着棋。</p>
这个中年男子赫然是前段时间秘密出使西部突厥的独孤恪。</p>
独孤恪早在一个月前便见到了迭利，表明了身份，说明了来意。</p>
迭利没有明确表态，只是秘密带着他随军出征。</p>
如此，独孤恪便知道此行不虚，至少迭利没有拒绝，更没有将他交出去或者直接砍了。</p>
于是，独孤恪安心地随着迭利一路东行，该吃吃，该喝喝。</p>
期间他也只见过迭利一次，那就是独孤万山正式抵达张掖郡觻得城，坐镇西州时。</p>
那次迭利随意聊了聊，其中问了一句话。</p>
那就是独孤万山从凉州带了多少北周军卒来西州。</p>
独孤恪没有隐瞒，如实说独孤万山只带了些亲随来了西州。</p>
可是加了一句，独孤泰屯兵十万在凉州和西州边界之地，随时准备开赴张掖。</p>
然后独孤恪就没有见过迭利，一直到了敦煌城。</p>
此时，他见迭利小可汗前来，起身行礼道：“独孤恪见过可汗。”</p>
迭利说道：“独孤太守，真悠闲。”</p>
独孤恪也是接触了迭利才知道，他能说一口流利的汉语。</p>
当时独孤恪就更知道这个迭利野心不小。试想一个外族首领学汉语的目的无非两种，和平或者战争。</p>
