三人找了好久，才找到了一家食肆，里面一个客人都没有，就一个伙计和掌柜的。掌柜在发呆，伙计在拍蚊子。 三人都怀疑有没有吃的，该不会这里的东西特难吃，人都不来了吧？三人是带着满肚子疑问走了进去，掌柜听到有脚步声，望向门口，看到三个穿着官服的人走了进来，吓了一哆嗦，连忙迎了来过来。拱手行礼一气呵成，说道：“三位大人光临小店，不知道有何公干？” 温史礼说道：“公干就没有，去给我们准备一些酒菜。” 掌柜还以为自己听错了，再小声问了一次，确认没听错，让伙计来招呼三人，自己转身离开了。 伙计把三人领到里面中央的一桌，告诉三人，掌柜是去后厨弄饭菜去了，店里就他们两个人。自己负责招呼客人，打扫卫生，上菜送水，掌柜负责后厨和算账。 三个碗，三碗水，多么熟悉的场景，这不就是当年在旭日城的四方馆的待遇吗？ 看来茶叶这种东西还没流入到民间，只有部分的上层人士才能享有的稀罕东西。 伙计看到三人都是当官的，表现的有点紧张。木千羽让他下去帮忙，免得他在这里不自在。 温史礼说道：“想不到这家店，客人都没有，看来川涧府的情况不太好。” 庄子栋和木千羽点了点头，没有开声说话，各自想着心事。 木千羽来这里四年了，天天忙着南归的事情，哪还有心思管外界发生什么。上次奏疏的事件弄的太大了，要不除朝廷的公文和家里人的书信，外界的信息几乎与自己断绝。 很快，掌柜端上了四盘像菜的东西，说道：“三位大人，实在抱歉了，小店确实没有什么拿的出手的，稍等一下，小人去拿自己一直珍藏的一壶酒给大人们品尝。” 三人嫌弃倒不会，苦日子也是过的了的，至于这些菜将就的吃，本来就是纯粹好奇，川涧府这里能有什么吃的。 掌柜不一会把酒端了上来，正准备离开。木千羽把他叫住，让他坐在旁边一起喝杯酒。 木千羽这一说，直接把掌柜吓到跪在地下，说话都不利索了：“大人，小人，不，我，不，小人不敢！” 木千羽把掌柜扶了起来，说道：“不要怕，我们没有什么恶意，只是想跟你打听一下城里的事情。我是南归的，久不来城里，希望能听到些新鲜事情。” 掌柜一听是南归的，原来眼前三位大人是川涧府下面的，怪不得都不见过，府衙的官吏也见过不少，像这三位穿的官服还是第一次见。 见到木千羽诚意满满，谈吐温和，平易近人，执拗不过就坐了下来。桌子是四方桌，四个人刚好一人一个边。 旁边的伙计见状，赶紧过来帮忙倒酒，倒完就非常识趣站到不远处，随时听从吩咐。 木千羽问道：“掌柜的，是不是这个时候还没到晚餐时间，所以没有人来吃饭？” 掌柜答道：“其实，不瞒各位大人，就算到了晚餐也是没什么人来的。过些时候，可能小人这家店要关了。” 温史礼说道：“生意差成这样子吗？是大家嫌弃这里的饭菜，还是说这里的饭钱不低？” 掌柜苦笑道：“饭菜的水准不敢说很好吃，但还过的去，如果没这点自信，小人也不敢开这家食肆的。饭钱并不高，像这桌菜两个铜币就行了。” 三人吃了一惊，两个铜币不是不高，实在太低了。照这样子的说法，应该很多人来才对，事实上就是没人，这就很奇怪了。 几杯酒下肚，掌柜渐渐放开了，不再那么拘谨了。掌柜开始给三人慢慢介绍了这里发生的一切。 自从陛下攻下了望州后，望州的人口出现大幅度缩减，随之而来的是逃难的人数增加，原来的良田逐渐被荒废掉。 后来柴州牧上任，做了一系列的调整，朝廷还给这里减免了赋税，望州终于恢复了一丝生气。 朝廷的驻军还会帮忙地方农耕，修缮房屋，修建水利和道路等等。可望州被破坏的很厉害，想出现繁荣昌盛的景象还需要很长时间。而且望州得到恢复的地方，要么是靠近盛州和青州的边界地方，要么是靠近州府望月城附近的地方。 川涧府处于望州最南端，从远山，渡平和南归三个县的实际情况就知道，实在是落后。 川涧府除了下辖的三个县，川涧府城池周边也有不少农庄村落的。城里的粮食供应，有一部分是朝廷拨给，剩下大部分要自力更生的，城外的农田产的粮食就是供应到城里的。这种情况很像阳平城，阳平城也是靠城外的农田产的粮食供养的。 定康一年出现旱情，因为不靠近河流，平时取水都是靠井水，农田灌溉也是，加上一直以来都是采用一季的水稻种植模式，那一年城外的农田出现了歉收。 从那年开始出现了恶性循环，种田的农民没口粮，被迫向官府求救，田知府也尽力调拨了一些粮食，可惜杯水车薪，远远不够。 城里最大的地主苏员外，他家不知道从什么时候开始屯了很多粮食，利用粮食把城外大部分农田收到了他的手中，很多人沦为了他的佃户。 谁知道这才是刚刚开始，苏家很快垄断了城里大部分的生意，可以这样子说，城里几乎成了苏家的城。 那些还没落入苏家的产业的商贾们，经常会受到这里的地痞流氓骚扰，是苏家在逼他们让出他们的产业。 木千羽问道：“难道田知府不知道这事情吗？据本官所知，田知府为人还是比较清正廉明的。” 掌柜摇了摇头说道：“田知府当然知道这事情，可他也无能为力啊，苏家在明面上，手段都是合法的，田知府有什么办法，听说田知府还警告过苏家。如果没田知府，这里完全就是苏家的天下了。” 木千羽以前是就觉得田知府是个佛系的人，想不到是这么佛系了，以自己的暴脾气，不把这个苏员外整倒了都不罢休。 城里的人生活拮据，加上苏家的骚扰恐吓，谁还敢跑来这里吃饭。掌柜说这里是他的祖业，一直舍不得关掉，关掉之后出路就是为苏家做一辈子的长工了。 新设立的枭卫所针对的是木千羽这些官员，暂时不会针对民间人士。不出意外，苏家一家独大的情况会存在很长时间。 三人听后，一肚子气。用完餐后，多给了些铜币。庄子栋突然说道：“掌柜你暂时不用关掉你的食肆，年后会有人来跟你聊合作事情，请你不要拒绝。” 掌柜愣住了，温史礼和木千羽也愣住了。掌柜愣住的原因是，这位大人是要跟苏家杠上了吗？难道他不怕？ 温史礼和木千羽愣住，是想不到庄子栋一下子热血了起来，怕是要跟苏家开战的节奏。 不管了，先回去再说。很快三人就返回到了各自辖区，等各自处理好自己县衙里面的公文，就齐聚阳平过春节！
